“黑沙漠？”
    果然。
    听到这几个字，乌娜注意力一下就被吸引住。
    要知道，黑沙漠可不是什么善地，那是魔鬼猖獗、妖邪肆虐之处，连天界诸神都不愿降临庇护的无生之所。
    “现在应该是风季了吧？”
    “这时节去黑沙漠，九死一生！”
    乌娜眉头微皱，脸色间满是难以置信。
    她当年跟在阿塔身后，曾去过几次黑沙漠，就是那寥寥几次，也给她留下了难以磨灭的印象。
    以至于多年后。
    半夜时分，经常还会被那一幕幕恐怖的景象惊醒。
    就算是她阿塔，作为回鹘一族的巫师，有种种种超乎认知的能力，也不敢轻易涉险。
    每一次起程之前，都要反复占卜，祈求诸神庇佑。
    但就算如此，历经的凶险也不是寻常人能够想象。
    “是。”
    “还请乌娜姑娘，为我等带路。”
    陈玉楼拱了拱手，温声道。
    漫天的火光中，他已经能看样乌娜的样子。
    大概二十七八岁左右。
    不过因为常年在被困在这座暗无天日的地牢中。
    让她看上去比之前见到的突厥女子要白皙许多，五官长相也更接近于维族女子，鼻梁挺拔，眼眸深邃，多年鬼蜮生涯，并未磨去她眼里的神采。
    此刻秀眉微蹙。
    倒是有几分红姑娘的影子在。
    “会很危险。”
    乌娜抬头，目光落在陈玉楼那张清俊出尘的脸上。
    有那么一刹那，惊滟于他的气质。
    但很快就被愁容和忧虑之色所替代。
    “我知道。”
    陈玉楼眉眼仍旧温和。
    从湘阴出发，或者说最早在瓶山义庄遇到鹧鸪哨的那一刻，他就料到了会有今天。
    精绝古城、昆仑神宫。
    他比谁都要清楚，其中凶险之重。
    但瓶山、遮龙山之行，难道又轻松随意到哪里去了么？
    “那你还要去？”
    乌娜瞪大眼睛，更是不解。
    再等几个月，过来风季，虽然黑沙漠仍旧凶险难测，但至少也要比如今出发简单许多。
    “箭在弦上。”
    “还请乌娜姑娘引路。”
    陈玉楼摇摇头。
    他能等得起。
    但灵却已经等不起。
    从那天在昆莫城，忽然发现身上的红斑印记后，这短短十来天功夫，她的身体已经越发消瘦，遭受着双重折磨。
    至于鹧鸪哨和老洋人，虽然看上去与往日无异。
    但气息却是瞒不了人。
    尤其是老洋人，不用细看，都能发现他一双眼睛里遍布的血丝。
    不是因为赶路疲倦。
    而是难以入定，修行反复造成。
    “乌娜，陈兄弟于族人有着情义，若是可以的话，就走一趟吧。”
    见此情形。
    兀托再次开口。
    “何日出发？”
    见族长都说到了这份上，乌娜再不好拒绝。
    何况，即便没有此事的话，从阴界走出后，她也会亲自走一趟黑沙漠。
    那是每一位巫师必经的路途。
    深入黑沙漠寻找神木，再亲手猎杀一头雪豹。
    制作属于自己的法鼓。
    方才算是走出了成为巫师的第一步。
    她在此间面壁多年，并非一事无成，反而十多年如一日，不断琢磨修行萨满巫觋之术，已经到了一个极高的层次。
    “自然是越快也好。”
    见她有意，陈玉楼也不耽误。
    “好！”乌娜眸光一闪，终于下定决心，“我答应了。”
    ……
    三天后。
    一行长长的队伍。
    从城寨离开，沿着一望无际的鱼海沿岸北上。
    队伍正中位置，除了陈玉楼几人外，还多出了一道纤瘦的身影，披着一件突厥族的传统长袍，头戴毡帽。
    赫然就是从阴界炼狱中走出的乌娜。
    与当日初见相比，如今的她，脸上明显多了几分血色。
    一头长发束成突厥的传统样式。
    不过和其他女子，喜欢用七彩艳丽的装饰不同，她几乎不施粉黛，浑身上下几乎不见任何配饰。
    毡帽遮过额头，脸上裹着一条防止沙尘的黑纱。
    仅有一双眼睛露在外面。
    眸子清澈，深邃平静。
    此刻的她骑在驼背上，腰间悬着一把弯刀，让她看上去有着一股说不出的英武之气。
    除此外，背上还斜挂着一把竖长的柳木匣子。
    匣子对扣锁死，看不清其中究竟藏的什么。
    不过看乌娜的珍稀程度，也能猜出一二，绝对是族中宝物。
    “沿湖岸走三五十里，有一座废弃的石头城，那里便是孔雀河的古河道。”
    乌娜同样会说汉话。
    只不过比起兀托和颇黎，就没那么熟练和清晰，好在并不影响交流，毕竟队伍里还有个懂得突厥语的帕尔哈特在。
    真遇到无法理解的句式。
    连蒙带猜，也能勉强沟通。
    孔雀河？！
    听到这个熟悉的地名。
    不仅是陈玉楼，鹧鸪哨师兄妹三人也是心头一动。
    孔雀河、双黑山。
    这六个字早都已经刻入了他们的骨子之中，恐怕这辈子都不会忘记。
    那是扎格拉玛山所在。
    这一趟是破咒，也是寻根之旅。
    “好。”
    陈玉楼也是眸光微闪。
    早在嘉峪关时，他们商量行程，最终定下的就是这条路线，如今终于走到了这一步。
    朝乌娜点了点头，他这才看了一眼不远外骑着骆驼，游猎周围的张云桥。
    “去前面和领头的弟兄们说一声。”
    “是，总把头。”
    历经遮龙山之行，如今的他气势深重，双眼四顾之间，颇有几分虎豹之气。
    见陈玉楼吩咐下来。
    张云桥哪敢耽误，拱了拱手，驾驭着身下骆驼迅速往前赶去。
    浩浩荡荡的队伍，远远望去就像是一头绕湖而行的黑龙。
    尤其是在白雪皑皑的冬季。
    这种观感更是强烈。
    城寨门楼之上。
    颇黎背着长弓，守在入口处，身形如扎枪，寒风扫过他那张棱角分明的脸庞，让他看上去更是冷峻。
    望着已经远去的队伍，他眼底不禁闪过一丝遗憾。
    原本颇黎也想随行。
    他虽是这一代年轻人中最为出众的一个，下海捉过蛟蛇，入山猎过雪鹰，但对黑沙漠却几乎一无所知。
    如今这么好的机会。
    只可惜被族长兀托直接否定。
    如今大雪封山，看似平静，但也是沙匪最为猖獗的时候。
    他们几乎就是最好的掠夺对象。
    毕竟作为游牧民族，他们筑城而居的历史不过几百年，骨子里其实还流淌着逐水而居的血液，四周城墙看似高大，但在冲击之不堪一击。
    颇黎必须留下严防以待。
    暗暗叹了口气，从远处渐渐消失的队伍中收回视线，颇黎扭头看了眼门楼最高处。
    那里矗立着两道身影。
    就站在风雪之中。
    虽然已经老去，但此刻两人身影笔挺，仿佛狂风也无法吹倒。
    “东西送去了吧？”
    一直到队伍彻底看不清，阿枝牙这才不舍的收起目光，转而看向一旁的兀托。
    “早送了，乌娜心结都解开了，你个老东西还死要面子活受罪。”
    兀托撇了撇嘴。
    和身边这老家伙认识几十年。
    也只有他，才敢在阿枝牙面前肆无忌惮的开着玩笑。
    “哪是要面子，这不是不敢面对她吗？”
    阿枝牙叹了口气。
    原本乌娜答应离开阴界炼狱，他激动的觉都睡不好，但看着消瘦的女儿，又像是一根深深扎入内心深处的钢针。
    当年若不是他，以乌娜的天赋，应该早就成为了一名乌答有。
    “行了，她既然收下了神镜，代表了什么你还不懂？”
    听出他语气里的寂寥落寞。
    兀托罕见的没有反驳。
    只是拍了下他肩膀安慰道。
    “希望如此吧。”
    阿枝牙点点头。
    萨满一教在部族中已经传承维系了几百上千年，作为这一代巫师，他拥有着一代代先辈留下的巫觋法器。
    兀托提到的神镜。
    其实就是一面古老的青铜镜。
    足有两千多年历史，据说是天神赐下，能够克制妖邪鬼怪，拥有着难以想象的能力。
    阿枝牙上次往返于黑沙漠中，都能安然无恙，很大一部分归功于神镜的强大。
    乌娜在炼狱中关了这么多年。
    刚一出来，便要前往凶险重重的黑沙漠，阿枝牙哪能放心？
    于是，才让兀托将神镜交给她随身携带。
    真要遇到魔鬼妖物，有神镜庇佑才能相安无事。
    “都走远了，别看了。”
    “走走走，我那还有几壶好酒，你个老东西这些年门也不出，话也不说，我都找不到人跟我喝一杯。”
    拉了拉衣领。
    兀托吐了口气。
    一入空气中，便迅速凝结成一道白霜。
    这么冷的天站在城门上受冻有什么意思，当然是回去煮个羊肉锅，再来口烈酒，那才是舒服日子。
    “我还要……”
    “少废话，都多少年没聚过了？”
    阿枝牙刚想开口，就被兀托打断，一把抓住他的手腕，拽着他往楼下走去。
    见此情形，颇黎不禁咧嘴一笑。
    也只有巫师阿枝牙，才能让族长如此了。
    两个加起来一百几十岁的老家伙，并肩消失在风雪中。
    颇黎顺势收起心思。
    开始巡视城寨四周。
    数个钟头后。
    陈玉楼一行人越过干涸的河滩，以及零星的湖泊海子，终于望见了乌娜所说的那座石城。
    其实就是一座被黄沙埋住，只剩下半截屋顶的石堡。
    除此外，还能见到土屋、塔楼一类。
    可惜早都荒废遗弃。
    无人居住。
    “这片沙海确实古怪，沙子里全是这玩意。”
    拐子跳下驼峰，尝试拿手挖开黄沙，想着能不能找到一些这座古城村寨的信息，但黄沙时时都在流动，他一动，周围便迅速陷落。
    刚挖开一道半米深的口子。
    很快就被重新淹没。
    无奈下，他只能抓回一把黄沙。
    但细细看去，很快就察觉到了不对。
    “掌柜的，您看看。”
    快步返回到队伍中，拐子眉头紧皱，摊开双手，将那一捧黄沙凑到众人跟前。
    陈玉楼低头看去，只见细沙中夹杂着无数的黑色砂砾。
    “是铁矿。”
    几乎一眼他就看出了门道。
    也不怪寻常人根本无法进出黑沙漠，含量如此之高的铁矿石，极大影响了磁场璇玑，司南和罗盘根本无法使用。
    毕竟不是谁都懂得天星风水。
    能够在茫茫沙海中，借助于周天星辰辨认方向。
    “难怪叫黑沙漠……”
    “原来是这么回事。”
    杨方伸手捻了一把黄沙，脸上满是错愕。
    本以为黑指的是未知凶险，没想到竟是如此的随意。
    “乌娜姑娘，此处就是孔雀河古河道？”
    鹧鸪哨一心想着孔雀河，但四下望去，此处黄沙漫天，视线中除了沙丘以及被淹没的古城，几乎再见不到其他事物。
    一时间，眉眼间不禁闪过一丝迟疑。
    “是这。”
    与他不同，乌娜语气却是无比肯定。
    “黑沙漠时时刻刻都在移动，河道早已经被淹埋，看到那些胡杨枯树没有，原本就是长在河道两侧。”
    “那这怎么辨认路线？”
    看了眼那些冒尖的树杈，老洋人不禁吸了口凉气。
    这一路上，见到最多的就是胡杨和梭梭树。
    而成熟的胡杨一般能长到十五米左右。
    如今只剩下一点树梢在外。
    岂不是说此地风沙至少有十多米厚。
    “放心，这些枯树其实就是点位。”
    乌娜来过数次，虽然这是第一次带头，但阿塔曾经教给她的东西还历历在目，此刻的她倒是信心十足。
    要是连最外围都进不去。
    又谈何横穿整座黑沙漠？
    “那一切就拜托乌娜姑娘了。”
    陈玉楼坐在驼背上，朝她遥遥拱了拱手。
    随后示意众人先行休息片刻，等吃饱喝足，养好精神再次出发。
    趁着这个功夫。
    乌娜独身一人，沿着沙丘爬到了一座塔楼上，看似是在寻路，但却有些心神恍惚，犹豫片刻，最终还是没忍住将身后的匣子取了下来。
    横放在双腿间。
    咔哒一声打开锁扣。
    随着匣子开启的瞬间。
    一只造型古朴，下窄上宽的铜镜出现在她眼前。
    看上去就像是一把扇子。
    镜子似乎已经很久不曾有人用过，长满了铜锈，只能从中隐隐看见自己的倒影。
    拿起握在手中，翻转过来一看，镜背上则是刻满了古老的纹饰，从外向内凝聚，最终形成一颗眼球样的东西。
    双目对视。
    乌娜心神一颤，竟是有种莫名的恐惧感。
    仿佛那颗眼球并非死物，而是被赋予了生命，就藏在铜镜之中，时时刻刻注视着天地。
    “这是……神镜？！”
    强行避开那只眼球的注视，乌娜咬着嘴唇，忍不住惊呼出声。
    她曾听阿塔说起过一次。
    据说是萨满一教的神物。
    来历不明。
    但铜镜拥有着诸多不可思议的能力，能够预见未来，抵挡恶鬼。
    之前出发时，兀托族长匆匆赶来，将木匣交给她，乌娜只当是寻常护身之物，所以并未想太多就收了起来。
    没想到。
    阿塔竟是将神境交给了自己。
    “都休息好了吧。”
    “时间不早了，尽快出发！”(本章完)