“几日就能往返？”
    听到会去一趟昆仑山。
    杨方也没饮酒的心思，当即放下酒袋子，目光里闪过一丝期待。
    之前在鬼洞中，见到那些魔国时代的古老壁画时，他就想着有机会一定要去亲眼见识下那座旧都大城。
    三皇五帝之前的古迹。
    可不是一般人能够见识到的。
    而且，昆仑山天高地远，远离战祸，加之无论儒释道疑惑其他宗门流派，对于此山都有种莫名的敬畏。
    还有一点。
    昆仑山上冰层终年不化。
    说不定，等他们寻到那座古都时，与几千年前并无区别。
    这等神迹，要是错过，不去看上一眼，绝对是件憾事。
    “快的话，三五天，最晚一旬也能往返了。”
    陈玉楼稍一沉吟。
    双黑山就在昆仑北麓，彼此相距并不算远。
    而且完全不必从雪区翻越。
    等于光在路上就节省了一大半时间。
    当然，他说的这个时间，是建立在无人拖后腿的前提下，摒弃骆驼，埋头全力赶路，方才有一线可能。
    所以。
    人数必然不会太多。
    对个人实力也有着极高的要求。
    说话间，他心头已经浮现出几个人选。
    “这么快？”
    听到他给出的时间。
    杨方更是惊叹。
    比起他猜测，几乎还要缩短了大半。
    本以为怎么着也得半个月往上。
    毕竟，昆仑山脉山势宏伟峻拔，横跨几千公里，自古就有东西以及中昆仑之说，光是巨山就有是数十座。
    甚至有相当一部分，还存在于西域诸国境内。
    不说在如此茫茫大山中准确找到旧城所在，光是翻过冰山雪峰，就需要费无数时间。
    三五天。
    是不是想的太过简单了？
    难道……
    看着夜色下，陈玉楼那双平静自信的眸子，似乎对这个时间早已经胸有成竹，杨方不禁皱了皱眉，一个大胆的念头浮现。
    “陈掌柜，已经知道了古城所在？”
    除了这个可能。
    他再想不到第二点。
    纵是他摸金一派的分金定穴，想要在短时间内，成功定位一座几千年前的古城，都是难如登天。
    何况，昆仑山本就是天下龙脉祖庭。
    无异于海底捞针。
    这话一出。
    旁边几人目光也都是纷纷看了过来。
    “大致方位确实有了。”
    陈玉楼没有隐瞒的意思。
    此刻坐在身边的都是可信之人，更是接下来的随行者，自然要说清楚了。
    “在哪？”
    下意识的，几人四目相对，神色间露出期待。
    陈玉楼则是看向玛拐。
    “拐子，取地图来。”
    “好。”
    后者想都没想，迅速返回自己帐篷中，不多时，便握着一只竹筒快步赶回。
    筒内，一共藏了三份地图。
    一份是他们从湘阴出发前，了不少价钱，从一位古玩收藏的大家手里买来。
    舆图倒是清晰，惟一可惜的是，时间过去的有些久远，还是前清时的产物。
    第二份，是他们过玉门关时，从那些行商手里换来。
    比起第一份，明显更为仔细。
    不过，地图都是手绘，在精准度上就要差了许多。
    至于最后一份。
    则是当日在西夜古城外山谷中，从那些外国盗宝队伍扔下的行李中找到。
    也是三份地图中，最为精细详尽的一幅。
    东印度公司在南亚、中亚耕种多年，对这一片广袤的土地极为了解，地图上标记的地名许多连他甚至都不曾听闻。
    但横亘在中亚和西域间，那条连绵起伏，绵延无尽的山脉他还是看得明白。
    其中还特地用英文标注出了‘玉山’。
    没错。
    中世纪欧洲人，对于昆仑山的称呼就是玉山。
    因为峰顶积雪冰川，被阳光一照，就如羊脂白玉一般。
    除此外。
    这帮英国佬还特地在地图上做了许多处的标记。
    一开始，陈玉楼还不曾明白。
    直到过西夜、姑墨以及精绝三国古城，与地形做过对比，他才恍然反应过来，那些标记，赫然就是曾经存在于西域的古国。
    他们此行的目标，远不止西夜一城。
    只不过，人算不如天算，刚结束西夜古城，便被鬼蚁吞噬，不说盗取宝货，连命都搭在了沙漠里。
    “看这。”
    陈玉楼摊开地图，目光落在西域和雪区上，手指轻轻划过，勾勒出一道颀长无形的痕迹。
    “这就是昆仑山脉。”
    “横跨两千多公里，不过，从壁画中古城位置规模，能够大概推断出来，应该在这一处。”
    手指落下。
    几个人视线飞快看了过去。
    让人意外的是。
    他手指的地方，被那些洋鬼子做了个很是奇怪的标记。
    一个圆圈，用笔迹左右各划了两道。
    看上去就像是……一只眼睛？
    只不过标记太过抽象，即便有所猜测，都会觉得有种强行附会的感觉。
    倒是杨方。
    看着他手指的那一片山势。
    迟疑了下，一口道破。
    “东昆仑？”
    看得出来，身为摸金传人，他对这座龙脉祖庭还是极为了解。
    要知道。
    地理上的昆仑山与传说中的昆仑仙山。
    其实并不是一个地方。
    历史上朝拜的昆仑山，也非东昆仑，准确的说，应该是中昆仑。
    至于西昆仑，绝大部分更是地处西域诸国境内。
    “不错，东昆仑横跨藏疆两地，几千年前那些魔国人，尚处在部落时代，即便身怀蛇神之力，也走不远。”
    “加上每年都会往返两地，抵达此处祭祀，路途太过遥远也不现实。”
    听着他轻声解释。
    一行人下意识点了点头。
    “可是，陈掌柜，我们现在身在北疆，此地分明在南疆，光是横跨黑沙漠，这个时间都不够吧？”
    杨方还是有些不敢置信。
    黑沙漠的恐怖之处，他们已经体会过，即便走过一遍，他也不信能够在短短几天再走一次。
    总不可能长出翅膀飞过去。
    不仅是他。
    边上几人也是一脸迟疑。
    “原路折返，确实毫无可能，但杨方兄弟，若是不走沙漠呢？”
    陈玉楼淡淡一笑。
    既然提出了最多一旬时间，那必然就有着十足的把握。
    “陈兄的意思，绕过黑沙漠，先行进入昆仑山脉？”
    鹧鸪哨似乎想到了什么。
    但从语气看，他其实也有些不可思议。
    黑沙漠固然难行，但好歹他们还有代步的骆驼。
    它们在西域有着沙漠行舟的称呼。
    看似缓慢，实则耐力惊人，赶起路来并不弱于马匹多少。
    但要是绕行昆仑山。
    冰川地貌，只能凭借人力，不是更加拖缓行程？
    “不错。”打算计划被鹧鸪哨猜到，陈玉楼并无太多诧异。
    毕竟，从地图上看，通往东昆仑的路线，也就两条。
    点了点头后，他话锋忽然一转。
    看向鹧鸪哨笑道。
    “但道兄……昆仑山也并非全都是冰川地貌，同样有河流、山林甚至草原绿洲，尤其是靠近雪区的那一段，茫茫草原，一望无尽。”
    “深山绿洲？”
    听到这话。
    几个人明显一下怔住，神色间满是惊疑。
    或许是先入为主的观念。
    在他们看来，昆仑山常年冰雪覆盖，人迹罕至，峰顶处甚至连飞鸟都难以越过，更别说人和马。
    “当然。”
    “要是真如陈兄所言，绕行似乎是最好的选择了。”
    见他再次确认。
    鹧鸪哨心里再无疑惑，思索了下，已经有了决断。
    玛拐适时开口，“那掌柜的，古城这边结束，我们是等还是？”
    按照这两天的进展看。
    他们几百号人，挖穿整座精绝古城顶多也就几天。
    “自然是启程。”
    “这边一结束，就麻烦乌娜姑娘带路沿原路返回，到时候在鱼海汇合。”
    陈玉楼想都没想。
    古城这边虽然暂时应该没有多少凶险。
    但黑沙漠不同，危机蛰伏，稍有不慎，可能就是无法挽救的境地。
    还有，黑沙漠中补给困难，几百号人每天消耗的食物就是一个难以想象的数字。
    万一遭遇沙暴这种极端天气。
    被困其中。
    都不是一天两天就能解决。
    “是。”
    玛拐点点头。
    这倒是和他想法如出一辙。
    毕竟从掌柜的言语中透露出的意思，前往昆仑山，势必会轻车简行，人越少越好。
    “那掌柜的，人选呢？”
    一直沉默不语的红姑娘，放下手中马奶酒，坐直身形，看了过来。
    大半壶酒下肚。
    她身上竟是看不到太多醉意，一双漂亮的眸子清澈如水，透着几分生人不近的清冷，只有眼底深处那一丝期待，让人知道她还在人间，并非不食人间烟火的仙子。
    “看来红姑想要随行了。”
    陈玉楼淡淡一笑。
    红姑娘上山这么多年，自己对她可谓是了如指掌。
    她虽是女儿身，但性格、心性更胜男儿。
    在江湖上名声不小。
    显然这几天淘沙摸金，把她那点耐心消磨了个大半。
    “行，那就算你一个。”
    不等红姑娘回复，陈玉楼便承诺道。
    “另外，道兄、昆仑、杨方、老洋人还有……”
    灵眸子一下看了过来。
    俏丽的脸上，透着几分焦急。
    “灵师妹。”
    她那点举动和心思，又怎么可能瞒得过陈玉楼的眼睛，稍一停顿，便笑着将她的名字给补了上来。
    “主人，那我呢？”
    一听几人全都在列。
    袁洪一下心急如焚，赶忙开口。
    它又不是卸岭门下，对倒斗开棺，淘沙摸金一类的事情根本一窍不通，留下也是无聊度日。
    昆仑山那可是天下第一仙家宝地。
    传说中西王母的道场。
    古往今来，不知多少异闻发源于此。
    作为妖物修行之辈，这等洞天福地，要是不去见识下，怕是这辈子都会引以为憾。
    “差点把你给忘了。”
    陈玉楼循声望去。
    才发现独自一人盘膝坐在城墙高处的袁洪。
    它天生猿猴，虽然最擅饮酒，但自从离开瓶山，入世为人之后，几乎再未曾酗酒，一门心思修行。
    就是今夜这般热闹。
    它都是独自一人，找了个无人僻静的地方吐纳呼吸。
    只是，刚走过一个大周天，忽然听到这边动静，一时间，它哪里还能忍得住，立刻结束入定，迅速赶了过来。
    “那就再加你一个。”
    加上他自己。
    一共八人。
    当然非要细算的话，罗浮也是一个。
    有他在高处俯瞰，无论是带路还是镇压妖魔，都有着难以想象的效果。
    玛拐也想开口，不过犹豫了下还是把到了嘴边的话给咽了回去。
    他那点微末实力自己最清楚。
    另外。
    作为常胜山大管家。
    他很清楚，必须要有一个人留下来坐镇。
    不然那么多的金玉明器，如何安然送回都是件难事。
    而他恰好最是擅长此类。
    非要跟去昆仑山的话，反而只会成为队伍的拖累。
    “拐子，能者多劳，这边就要你多费心了。”
    似乎能看穿他的心思。
    陈玉楼笑着拍了下他肩膀。
    遮龙山之行，他们尽数出动，留下拐子一个人看家，如今又是如此，对他似乎有些不太公平。
    但除了他以外。
    能够挑起大梁的人暂时还真没有。
    张云桥以及那帮老伙计也还可以，但资历和经验，比起拐子还是差了些。
    “掌柜的言重了。”
    “这都是我应该做的。”
    玛拐眼睛微微一红，随即吸了口气，将所剩无多的马奶酒仰头一口饮尽，拍了拍胸口笑道。
    “您就放心去。”
    “拐子保证将伙计们安稳带着离开黑沙漠。”
    “好！”
    闻言。
    陈玉楼也是难掩感慨。
    “你小子也不必太过劳心劳力，事事亲为，老兄弟们都在，该偷懒就偷懒。”
    这话一起。
    周围众人顿时轰然大笑。
    气氛比之前更为热烈。
    “烤肉应该也好了吧，去看看，这忙了几天，多久没吃顿好的了。”
    陈玉楼一挥手。
    当即，不远外，几个伙计将一头烤好的雪羊送了过来。
    浓郁的肉香味道扑面而至。
    早就等饿了的一行人，哪里还有半句废话，一个个争先恐后，生怕晚了一步，连口羊汤都混不上。
    陈玉楼也懒得什么姿态、礼仪。
    盘膝坐在地上，一手拿着羊腿，一手提着酒壶。
    羊肉外焦里嫩，酒水浓香清冽。
    一如许多年前刚入江湖，和山上兄弟外出倒斗，也是如此。
    大口喝酒、大块吃肉。
    觥筹交错中。
    夜色不知觉间越来越深。
    ……
    翌日一早。
    陈玉楼八人，并未惊动还处于沉眠中的众人，各自拉过一头骆驼，冒着凛冽的寒风，冲破天地间的薄雾。
    一步步翻越横在前方，犹如黑龙般的黑山山脉。
    直奔天地尽头那道盘亘的玉山而去。(本章完)