咚咚咚——
    山谷中的落锤声。
    从晌午持续到日落时分，一直到夜幕降临。
    李树国这才放下锤子，缓缓起身，松了下僵硬的筋骨，一阵霹雳啪嗒，如同炒豆子般的动静传出。
    舒坦的吐了口浊气。
    复又取出烟杆，掐了一团烟丝，塞进烟锅里点燃，深深吸了一口，感受着烟雾在胸腔内缓缓弥漫，只觉得最后一点疲惫也烟消云散。
    他爱好不多。
    惟有两样。
    一个抽烟一个喝酒。
    烟要湘西鳖水的叶子，酒的话最好是烈酒。
    也是因为深知他这两样癖好，陈玉楼特地吩咐下来，好烟好酒管够。
    如今他手上抽的，便是专程从鳖水烟园弄来的上乘叶子。
    一口下去。
    只觉得浑身清爽。
    等手中一团烟丝见底，李树国这才舒了口气，转而看向一旁。
    石桌上，横七竖八的摆着一堆物件。
    皆是袖箭、飞刀、青龙匣、弩枪、梨花针以及血滴子这一类的暗器。
    他李家销器多年。
    刀枪剑戟铸过无数，但如这等杀人于无形中的刺客之器，却是有史以来头一次。
    非要说的话。
    即便当初为红姑娘所打制的那条九节鞭。
    虽然软柔细腻，但与人厮杀时，从来也都是讲究纵打一线，横打一扇，收劲如虫，放出如龙。
    远不似眼下这些兵刃。
    光是看着，都让人心惊胆寒。
    尤其是那件血滴子，形如鸟笼，以革为囊，内藏快刀数把，控以机关，趁人不备之时，拨下机关，鸟笼罩头，快刀切下首级。
    这等设计，可谓阴寒恐怖之极。
    即便行走江湖这么多年，见识无算，李树国也不曾听说过有这种暗器。
    不过……
    拿人钱财，与人做事。
    这其中绝大多数暗器图谱，都是陈掌柜亲自所画，他只需要将其复刻打造出来就好。
    不得不说。
    虽是暗器。
    但每一样都是用秘金糅杂大妖材料，在铁炉内熔炼足足半个月，再经过千锤百锻，方才制成。
    也就陈家有这种底蕴魄力了。
    别的不说。
    那秘金放到外面，都是用黄金称量，到了他这就跟不要钱似的。
    头一次来时，李树国还担心耗损，下手小心翼翼，生怕损耗过多，毕竟那东西放在蜂窝山，也是极为少见。
    但如今……
    他人早就麻木了。
    只要一句话，秘金就会源源不断的送来石君山。
    要不是蜂窝山传承在，他有时候都想着要不然加入常胜山拉倒，反正什么事情都无需操心，一心炼器就好。
    不是陈掌柜，或许这辈子他都想象不到张鸦九兵器谱中记载的秘法，并非虚构杜撰，而是真实存在。
    “爹，都成了？”
    正胡思乱想间，一道弱弱的询问声忽然传来。
    扭头看去，他这才发现，两个儿子站在黑夜里，正一脸期待的看着自己。
    “成了。”
    朝两人招呼了声。
    李树国随手拿起那把弩枪。
    一众暗器中，也只有它相对而言威力较小，梨花针无差别攻击，血滴子又太过血腥残忍，不宜在此刻展示。
    所以，犹豫了下，他还是打算用弩枪试试水。
    “你俩别站那么近。”
    “到我身后来。”
    见两小子站在原地不动，李树国皱着眉头吩咐了一声。
    “哦……好。”
    两人一心想着见识下这些花费无数时间方才打造出来的兵器，哪里还会犹豫，当即一左一右跑到了父亲身后。
    探着脑袋，目光灼灼的盯着他手上。
    李树国摇头一笑。
    好奇是少年人的天性。
    只不过，何止是他俩，他自己同样如此。
    到现在他都记得，当日为老洋人铸造的那把蛟射弓出炉时，后者只是张弓拉弦，虚扣了一下。
    山崖绝壁上就被洞穿一道数米深的裂缝。
    如今，无人在旁，正好自己来试试锋芒。
    弩枪入手极为轻巧，枪管漆黑幽深，还能隐隐看到一道一道螺旋般的膛线，那是陈掌柜特地吩咐，他虽然不知其故，但还是认真照做。
    只不过，膛线看似简单，挫刻起来却是极难。
    需以刻刀，一圈接着一圈反复凿刻，而且每一道的深度纹线都要保证一模一样，所以能从下午忙到天黑，枪管中的膛线就花费了大半时间。
    不然，以他的手艺，这点任务早就结束了。
    哪里还会到入夜时分。
    抬起弩枪，觑着眼睛细细看了下，只见其中膛线精准精密，绝对算是生平巅峰之作，李树国这才满意的点了点头。
    随后。
    又从口袋里掏出一把犹如子弹般的东西。
    不过却并非常见的澄色。
    反而透着一股子的幽深漆黑。
    兄弟俩看的一头雾水，并不清楚那是何物，但老爹又没有解释的意思，两人也只好按下心思，静静等候着。
    挑出几枚，压入枪匣中。
    确认不会跳枪后。
    李树国这才举起弩枪，对准不远处一块乱石。
    山谷内，因为常年被地火笼罩，所以哪怕只是块山石，都映照出一片通红的色泽。
    甚至靠近地底火窟深处。
    石头都已经被融化成琉璃一般。
    嘭！
    并未迟疑，李树国果断扣下弩枪扳机，只听见嘭的一道低沉轰鸣，一道黑影瞬间破空而出。
    撕开夜色雾气。
    准确无误的打在那块石头上。
    不过……
    预料中山石破碎的情形并未发生。
    那枚漆黑子弹打入山石上的一瞬间，轰地破裂，就如一阵漆黑雨水洒落，然后滋滋的烟雾升腾，石头竟是以肉眼可见的速度不断消融。
    “这……”
    “天，为啥会这样？”
    看到这一幕，兄弟两个瞠目结舌，一脸见了鬼的情形。
    弩枪不应该是以暴力见长。
    为何如今一枪射出，竟是如此诡异？
    几乎就是一眨眼的功夫，那块足有数十斤重的山石，就在三人视线中，化作一滩泥水，然后经过冲天的火气一撩，直接凭空蒸发。
    除却还未散去的刺鼻味道。
    仿佛之前一切从未出现过。
    “咕咚——”
    年纪稍小的老二，暗暗吞了下口水，又使劲揉了揉眼睛，总觉着自己还没睡醒，不然这还没到半夜，怎么会看到这种怪事。
    下意识就要绕过李树国，去那边看看。
    不过。
    刚走出几乎。
    就被老爹张开大手，老鹰抓小鸡一样给拽了回来。
    “你小子疯了？”
    “没看毒性多强么？”
    李树国皱着眉头，低声骂道，只是一双眼里那抹难以掩饰的后怕，却是将他方才所想暴露无遗。
    那些子弹，连他都不敢轻易触碰。
    还是来石君山之前，陈掌柜亲自交到他手上，还特地反复叮嘱，让他千万不可触碰到口鼻。
    另外。
    击发开枪一定不能过于随意。
    否则……
    一旦沾染毒液，顷刻之间，人就会被溶成一滩鲜血。
    这小子真是初生牛犊不怕虎。
    刚才要是慢了一步，不小心闯入毒雾弥漫的范围，眼下已经是神仙难救了。
    “毒？！”
    兄弟俩敏锐察觉到老爹话中这个词。
    不由面面相觑。
    脸色皆是难看起来。
    难怪连那块山石都能腐化，这要是一枪打在人身上，结果如何，他们都不敢想象。
    “你以为？”
    李树国一把收起弩枪。
    再没了试枪的心思。
    连带着身外那一件件暗器也是如此。
    “夜深了，先去洗漱，早些休息。”
    “明天还有事情要忙。”
    拎着一批暗器，李树国径直身后山腹中的小院而去。
    这些兵刃太过邪性，稍不小心，就会伤到自己。
    必须锁起来。
    等到时候陈掌柜来了，再亲手交给他。
    “哦……”
    见老爹的身影一步步消失在暮霭沉沉中，兄弟俩相视一眼，颓然的点了点头。
    再回头去看方才那一处。
    已经再找不到丝毫踪影痕迹。
    两人心头一寒。
    不敢耽误。
    飞快朝着山腹深处一路跑去。
    从昨夜到现在，几乎都没合过眼，一身汗臭，是要回去洗个澡，好好睡上一觉了。
    ……
    云湖观。
    石床上。
    陈玉楼双眸微闭。
    一缕缕青芒如雾笼罩周身，在他身前的玉盒中，那株千年黄精已经被彻底炼化，只剩下一团灵光。
    不过……
    与灵气不同的是。
    此刻的灵光，就如一捧井水，在虚空中缓缓流淌，隐隐还能听到潺潺泉水的动静。
    “呼——”
    不知多久后。
    等到光雾尽数化作灵液。
    陈玉楼忽地张开嘴，犹如鲸吞一般，竟是凭空将那缕灵液吞入口中。
    入腹刹那。
    他便感受到一股强烈的药力，恍如潮水一般，冲入四肢百脉当中。
    整个人就像置身火炉当中。
    一下变得滚烫。
    连同白皙如玉的肌肤、面庞都变得通红。
    “好雄厚的药劲！”
    感受着身体内的变化，饶是他见识无数，都忍不住心生感叹。
    要知道，上一次有如此恐怖效果的还是那只地生灵胎。
    一举让他连破数境。
    之后虽然也曾服气吞药，但带来的震撼感，都远远不如。
    就算在祖龙顶，炼化那枚龙丹都是如此。
    没想到，如今时隔半年多，在一株黄精上竟然又让他体会到了同样的感觉。
    此刻的他。
    只觉得浑身上下每一寸，都在被火焰烧灼，仿佛吞入腹中的并非灵药，而是一炉子的岩浆铁水。
    浓郁的药力灵气。
    不断冲刷着他的周身经脉。
    即便数次洗髓伐骨，让他早已经走到了几如传说中的污垢之体，但让陈玉楼惊叹的是，此刻肌肤之上，竟是再度被逼出一缕缕的漆黑杂质。
    经脉在不断破碎恢复中。
    更是以肉眼可见的速度迅速扩大。
    “这就是千年灵药……”
    凛了凛神，陈玉楼眉宇间满是惊叹。
    但来不及思虑太多。
    他便强行让自己平静下来，沉心静气，盘膝坐下，霎那间入定，然后催动青木长生功，将在体内流淌窜动的灵气一点点调动，引导其归入气海丹田当中。
    心随意动。
    意引气流。
    这个过程看似缓慢，但对于洞天大境的陈玉楼而言，却是快到了极致。
    寻常人，或许需要数月甚至半年，方能彻底炼化。
    但他前后只用了两天不到。
    便将磅礴的灵药精气，彻底纳入丹田中。
    无尽气海内，洞天凭空而立。
    凝神望去，就如海外仙山，云中仙宫，明明虚无缥缈，却仿佛又能够触手可及。
    神识穿过茫茫气海，进入洞中之中。
    还能看到一件件灵光包裹的器物漂浮。
    玉符、古雷符、龙鳞剑、丹砂异书、打鬼鞭、解剑石以及龙骨天书、蒲团和香炉，皆被他藏于其中。
    不过……
    此刻。
    随着气海中无数灵气缓缓流入洞天。
    在那幽暗深邃，仿佛星空的神秘虚空中，一缕灿金光芒，竟是一点点变得凝实起来，最终化作一团金影。
    等到它彻底凝结成功。
    赫然是一个婴儿模样。
    看上去……与他的样子竟是有着几分相似。
    不过和道家灵婴不同，此刻洞天中生出的金影，分明更为灵动，一双眸子中金光弥漫，周身更是灵气笼罩。
    双眸开阖之间。
    仿佛能够看到无数符文古箓交织闪过。
    借着神识看去。
    那身影似乎有所察觉，竟是缓缓抬头朝他看了过来。
    四目相对的刹那。
    陈玉楼只觉得浑身一阵，脑海中仿若有大道雷音轰鸣，整个人明明还身处云湖观中，但周身之外的世界，却是瞬间变幻了无数。
    咚——
    一道混沌又清灵的声音传出。
    就如仙宫灵音。
    陈玉楼忽然觉得自己好似凭空飞了起来。
    身子轻飘飘一片。
    但当他低头看去。
    自己明明还盘膝坐在石床上，身前放着的玉盒，盖子丢在一旁，刚刚修葺不久的云湖观，还透着一股子的青木味道。
    “这是……元神出窍？”
    看着周遭的变化。
    陈玉楼心里忍不住浮现出一个大胆的念头。
    当日青城山建福宫，与行崖道人坐而论道时，他曾说过道家修行，一共七境，炼气筑基凝丹化婴，之后便是阳神。
    阳神者，遨游虚空，朝游北海暮苍梧。
    而在青木长生功的境界中，也有着一个相似的境界，称之为元神。
    采日月精华、内观存想，炼意为神识，五气朝元，越过大龙门，凝结金丹，铸丹鼎，结洞天，蕴元神。
    如今……
    他似乎终于走到了这一步。
    下意识内视了一番。
    果然，比起身下石床上那道身影，眼下的他明显小了许多，有形无质，虚实交错，不是元神之身又是什么？
    那一株千年黄精，不知吞食了多少日月精华，天地灵气，蕴藏的药力，被他尽数炼化后，一举在洞天中催生出了元神。
    想到这里。
    他再抑制不住激动。
    深吸了口气。
    心神一动，元神瞬间破开云湖观，出现在了穹顶之上。
    外面夜色正深。
    一轮银月如盘挂在天边。
    远处洞庭湖上烟雾渺渺，岛上万物蛰伏，只偶尔听得到几声虫鸣鸟叫。
    隔壁洞府中白泽早已经沉沉睡去，身前石桌上千字文还是半翻着，地上的沙盘里，几个歪歪斜斜的字还未擦去。
    视线越过洞府。
    山崖下，青雷竹叶在微风中轻轻晃动，曦光如瀑，缓缓流淌。
    在它不远外的茶山岛中。
    十四株茶苗也长大了不少。
    陈玉楼满意的点了点头，视线划过岛屿，看向了主峰之上。