其实，夏侯衡也不知道路蕃的年纪竟如此之小。
    他作书给路家时，只是声称要给夏侯惠当部曲，最好是未及弱冠、胆略过人，可培养成为军中将率的那种。
    哪料到，门第不高底蕴不深的路家，诸多后辈子侄中惟有路蕃一人可堪培养呢？
    且路家或许也是担心路蕃年纪太小而被夏侯衡拒绝，故而先前回复书信时，只是说路蕃未及弱冠、尚未婚配。
    待路家将路蕃送来洛阳，夏侯衡见到的时候一切都晚了，也只能将错就错了。
    没办法。
    路蕃来都来了，他不可能将人遣回去吧？
    况且，看在夏侯惠第一次为家中谋利，就胆敢张口要贩马三成利润的份上，夏侯衡便觉得一直长兄如父事事操心也不好，如何安置路蕃就让自家六弟自己决断罢。
    “君盛不必多礼。”
    微微愣神过后，夏侯惠很快反应过来，含笑步前扶起路蕃，还顺势赞了句，“嗯，果然一表人才，不愧将门之后也！”言罢，执路蕃手引入前堂分主次就坐，“君盛一路兼程劳顿，可用过餐食否？”
    “劳将军挂念，蕃已用过了。”
    甫一坐定的路蕃，闻言又直身拱手，有些拘谨的作答。
    “嗨，都说了毋庸多礼。”
    伸手隔空往下按了按，夏侯惠笑容可掬而谓之，“你从祖路将军乃我先君部将，且你我两家多有来往、不乏亲近，依此论序，君盛犹我子侄辈，在此如自家，不必拘谨。”
    “唯。”
    这次路蕃依言不复行礼，而是含笑轻轻颔首。
    见状，夏侯惠便寻了些家长里短与他攀谈，如路家各支如今过得如何、陈留以及整个兖州民间现今有没有名声鹊起的士人或草莽啊，还有问及他读过那些兵书、习射时百步十矢中的几何啊，等等。
    效果也很显著。
    原本还小心翼翼作答、姿态不乏恭敬谦卑的路蕃，不仅神色不复拘谨，也偶尔还会主动提及了些许趣闻。
    算是缓过初见的陌生感了罢。
    是故，夏侯惠也终于可以问及他的年龄，“君盛今岁年几何？且你家中大人可知，我虽在中军任职，然而职责却是守戎在淮南否？”
    “回将军，蕃今岁十四。”
    或许是家中给他提及过年少难临阵之虑罢，路蕃闻问时神色再次恢复了恭谨，声音还有了一缕急切，“蕃家中知将军戍守在淮南，亦在临行时叮嘱蕃到了淮南后当谨慎任事，不可意气而添将军烦恼。”
    呃，好吧。
    你家中大人可当真是心宽啊。
    不过，依着当今世风，年十四也不算小了。
    就如我那天不假年的三兄年十六时，便有驰马射虎之举了。
    心中感慨了声，夏侯惠也敛起了笑颜，缓声说道，“君盛胆略兼人，屈身为我部曲，乃我幸事也。然而，君盛终是年岁太小，不可随我往赴淮南。”
    “将军，蕃虽年少，然却.”
    不可免的，路蕃当即直身拱手辩解，但话语还没有说完，就被夏侯惠抬手给阻止了。
    “我非是质疑君盛才略，而乃心有顾忌。”
    夏侯惠是如此安抚他的，且还发问道，“嗯，君盛，你家中尊长可曾提及过我五兄否？”
    神童夏侯幼权？
    路蕃一听，眼光便暗淡了下来，有些木然的点了点头。
    他当然听说过夏侯荣。
    且还知道夏侯惠如今提及是何故——无非，是以夏侯荣年十三便死难汉中为由来佐证行伍凶险，劝阻他莫要再坚持罢了。
    果不其然。
    ()
    见他点头后，夏侯惠便长声叹息，“我五兄七岁能属文，有过目不忘之异。先君甚器之，以为他日必可兴吾家者也，亦携入军中言传身教。然而，惜哉，年十三便死难汉中！此乃我家之不幸也。今君盛亦乃路家后辈翘楚，我岂敢忘却前车之鉴？”
    言至此，夏侯惠还撩起衣袖露出小臂与手腕处的伤疤，语气殷殷谓之，“行伍凶险，登锋履刃乃惯常之事。且贼吴岁岁兴兵犯淮南，我犹难免临阵受创，何况君盛仍少年郎邪？此乃君盛不可随我往赴之故也。我知君盛才干过人，有沙场建功之志，不若且待数岁后身躯健长，再来寻我如何？”
    待数岁后？
    还好，至少还有机会.
    原本神情有些失落的路蕃，闻言又略显昂扬，很爽快的作答道，“唯，蕃谨从将军之言。”
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    没办法，不爽快也没用。
    夏侯惠看似是在征求他的意见，但其实已然做出定论了。
    路蕃是过来充任部曲的嘛，如果连唯命是从的觉悟都没有，夏侯惠又怎么可能将他当作心腹培养！
    “善。”
    拊掌赞了声，夏侯惠将让孙叔前去并州购良驹之事说了，且以午后闲来无事为由，拉路蕃外出寻了个空旷之地比较射术、考较武艺等示以亲近，尽可能让这个被自己暂时拒绝的少年郎，不会生出沮丧或不甘等负面情绪来。
    事实上，他是多虑了。
    路蕃虽年纪小，但也不是不知好歹之人。
    自然也明白他不将自己带去淮南，那是出于爱护之心，且得悉他早早就准备了良驹刀兵以赠，心中更是生出了一种被视为手足之感。
    自身不过一布衣，且还是年仅十四的少年郎罢了，能被身为中坚将军的夏侯惠选为部曲，已然是庆幸；而今竟被如此重视与厚待，人非草木，焉能不知恩感激邪！
    但素来寡言语的他，也没有说什么感激的话语。
    有些事情记在心里就好了。
    且日后归去陈留桑梓后，勤读兵书与弓马不辍，力争让自身早日成才，进而能为夏侯惠效力，那才是最好的报答啊~
    二人在日暮时分离别。
    源于翌日天子曹叡阅师飨将士的干系，夏侯惠赶在城门落锁前入城，前去中坚营的驻地宿夜。
    虽然有坐营副职在，约束将士或准备接受阅兵等事无需他操心，但不管怎么说，他仍是名义上的将主，连个脸都不露的话也说不过去。
    中坚营坐落在宫禁外城的东侧、建春门的内侧，几乎与太仓挨着，隶属中护军管辖而并非是坐镇在司马门之内的中领军所管制。
    依着以司马门分隔中（禁）军、外军的惯例，中坚营乃是属于外军的。
    只不过，估计过些时日应是要迎来变革了。
    前番归来成亲时，长兄夏侯衡就私书知会他庙堂诸事时，还特地提及了此事。
    源于蜀吴频繁犯境的关系，庙堂之上已然有了声音，声称每每洛阳中军驰援前线时，诸如中坚营、中垒营、游击以及骁骑营等皆要出征，不可免会让宫禁之内的守备薄弱，故而建言改制。以保留各营建号，层层选拔合计六千士卒归入禁内为中军（禁军），常年戍守宫禁不从征外出；其余将士则转给禁外的五校尉或他部督领，职为守卫京师与外出讨不臣，如汉时的南北军故事。
    对此，天子曹叡仍没有明确表态。
    因为他知道，当真如此改制了，会让士族迎来染指洛阳中军兵权的机会。
    毕竟，如今的制度虽有些不合理，但可以确保兵权都在宗()
    室或谯沛元勋子弟的名义掌控之下；而若保留建制将各营拆分了，如今的他可没有那么多人选分出去当将主。
    除非，效仿先前以虎豹骑为骨干扩建成为骁骑营的方式，从宿卫虎士中挑人选遣入洛阳中军各营任职各级将佐，将兵权牢牢控制住。
    又或者，等到宗室或谯沛元勋子弟能力与资历，都可堪出任中军将军、镇军将军或抚军将军职了，再恩荫一些外姓元勋子弟为佐，由此来避免镇守京师的兵权旁落。【注1】
    在这样的考虑下，天子曹叡将各营改制暂且压了下来。
    不过，也压不了多久。
    因为曹丕在位期间，就曾以司马懿为抚军大将军、陈群为镇军大将军了。
    有过这样的例子，曹叡也没有充足的理由继续拖延太久。
    毕竟，他总不能否定曹丕的举措吧？
    更不能直接说，是因为现今宗室大将凋零与谯沛督率青黄不接、不想以外姓执掌京师兵权，从而寒了众臣子之心吧？
    而夏侯惠如今陡然想起了这事，是因为进入中坚营后看见了张虎。
    原本督八百骑卒的张虎虽然也隶属于中坚营，但一直都是驻军在洛阳城外的别营。
    或许是翌日天子飨将士，坐营副职这才将张虎等骑卒招来，以便明日整营阵列森严的接受检阅吧。
    对此，夏侯惠也没有过多纠结。
    且本着长夜漫漫、百无聊赖之心，在装模做样随着坐营副职巡过营后，他便寻了张虎过来闲聊。
    嗯，主要是先前他从并州归来时较为仓促，也没有时间问过张虎在定襄郡杀胡口伏击柯比能的经过。
    也正好当作今夜打发时间的谈资了。
    “公贲今引骑入城宿夜，乃是翌日天子阅师之故乎？”
    待张虎应邀而至，夏侯惠便如此笑颜发问。
    但张虎的作答却是令他一时愕然。
    曰：“回将军，此一也。另一缘由，则是末将以及麾下八百骑卒，自翌日后便不再隶属中坚营了。”
    ——
    【注1：魏时中军、镇军、抚军三将军地位常仅次于骠骑、车骑与卫将军，常领京师兵权。】(本章完)