凶暴且冷酷的音符慢慢聚合。
    古手川已经动弹不得。
    带着热情的旋律狂舞。
    小百合双手激烈地翻飞，敲击着琴键。
    古手川的灵魂被紧紧抓住，被玩弄。
    终于音量渐渐降低，旋律像是进入睡眠般平静下来。
    等到最后一个音符几不可闻时，古手川才终于松了口气。不过是听个音乐而已，却有一种全力冲刺跑完百米的疲惫感。
    不经意回头，正好撞见御子柴也盯着天花板深深地吐了一口气。
    御子柴探视时间结束后，渡濑和古手川也随之离开了房间。因为二人得出结论，眼下即便继续追问，也没法从小百合口中得到什么有价值的信息。
    出于想要掩盖被小百合琴声玩弄于股掌间的羞耻心，古手川问了御子柴一个问题：
    “你怎么会是小百合小姐的辩护律师？”
    “给谁当辩护律师，难道不是我个人的自由吗？”
    “她可不像有钱能雇得起你的人。要是想利用她打广告，要是真赢了无罪辩护，你的形象反而会更差吧。”
    御子柴瞪了古手川好一会儿后，把目光转向渡濑。
    然后他不屑地哼了一声。
    “反正一查就能知道，那我就直说了。我和她是老相识了。”
    原来是这样，那一切都说得通了。御子柴和小百合都曾被收押在关东的医疗少年院。时间也一样。也就是说，二人是少年院时的玩伴。
    “我是她的辩护律师兼身份保证人。现在我再说一遍，不要和我的委托人有不必要的接触。这不仅可能妨碍治疗，还可能导致病情恶化。”
    “要是没必要，警方也不会想去接触她。”
    渡濑仿佛自言自语地说。
    “不过，当真胜雄有可能会找她。毕竟对胜雄来讲，她基本上是唯一亲近的人了。”
    “……你是说他能穿过层层警备，跑到这儿来？瞎扯。难道逃跑中的嫌疑人还能自己闯进监狱不成。”
    “就因为他会做出常人无法想象的举动，所以才至今都没被抓住。要是他们重新见面，你想想后果。比起警方的问询调查，大概率会有更糟糕的可能。”
    御子柴沉默了。看样子在威胁对方的技术上，还是渡濑更老到。
    “我就相信你是毫无算计，单纯想替她辩护好了。所以一定要协助我们。如果察觉到当真胜雄的痕迹，马上告诉我们。”
    虽然是毫不讲理的协助请求，御子柴却似乎没有拒绝的意思。
    “如果是为了委托人的利益，那没问题。”
    说完，御子柴便转身背对渡濑，朝走廊另一头走去。
    “真是一个不好对付的男人啊。哼！”
    渡濑愤愤不平地说道。古手川却极其想反驳一句：
    “不好对付的是你吧。”
    ***
    除非是传染病患者，否则病人出院后的清洁工作并不会委托给专门的公司，而是会交给护士们做。
    日坂恭子把病人用过的纺织品放入专用的筐子，将垃圾桶里的垃圾分类，随后开始对病房进行除菌消毒。
    她一边打扫卫生，一边回忆起不久前刚出院的干元老人。老人尽管是位患者，却总把自己的白发打理得干干净净，始终不忘优雅。每次恭子来给他输液，他总是笑脸相迎。对于由爷爷抚养长大的恭子来说，这成了工作的动力。
    城北大学附属医院总是人满为患。所以干元这样的高龄患者很难得到长期住院的许可。干元身患老年痴呆和十二指肠溃疡，能在有所恢复后成功出院，也可以说是万幸。而这都是担任他主治医生的御前崎的功劳。
    啊，御前崎教授。
    不经意间想起他，恭子又差点哭出声来。
    尽管身居名誉教授这一高位，御前崎却有着罕见的温和。无论是对护士还是病人，总是那么温柔，从不高高在上。像干元一样敬重他的患者数不胜数。
    一位兼具深厚学识和慈悲心肠的高尚的人。
    可是，他却被以那种方式残忍地杀害了。
    恭子不知不觉咬紧了嘴唇。
    根据报道来看，作案嫌疑最大的，是御前崎曾经的病人。恭子感到不可思议。忘恩负义地杀死自己的主治医师这种事，完全不是人类能做得出来的。
    “哪怕是罪犯，站在施加治疗一方的角度，也都只是普通的病人。”
    这是御前崎的口头禅。然而恭子不禁想，如果杀害御前崎的凶手作为病人被送到这里，自己完全没有自信能把对方当普通患者对待。
    (1) 日语词汇“きつい（kitsui）”“汚い（kitanai）”“危険（kiken）”的缩写，意思分别是“难以忍受”“肮脏”以及“危险”。日语语境中，3k职场意味着糟糕、危险的环境；转化为英文则是3d（“dirty， dangerous and demeaning/difcult”）。
    (2) 一叠：日本房间的计量单位,一叠等于1.62平米。
    第二卷
    第5章
    十一月二十日凌晨三点十五分，熊谷市御棱威原。
    这一带以自卫队基地为中心，分布着大量大大小小的工厂。这个时间点，几乎所有工厂都关了灯，但边缘地带的一栋建筑里，还亮着朦胧的光。建筑物周围，则停放着警方的车辆，看样子，那就是案发现场“屋岛打印”了。
    重案组的滑井擦拭着蒙眬的睡眼，匆忙赶往案发现场。熊谷警署接到报案，是在一小时前。深夜报案倒不是什么大事，但报案人的声音让人无比在意。