第60章 冒犯
    三月十三，殿试在际。
    三更天时，范府下人便起居准备早膳。
    天渐朦胧，范府马车出行，穿过街巷，经过宽阔的天河大街，驻在宫门前。
    身为户部侍郎的范建先行下车，新科会元林若紧随其后。
    “殿试之前，贡士们依律午门集合，这些你应该都知道。”
    “自然知道。”林若边走边颔首道。
    范建点点头，引着林若走进宫门，长长的宫道上，天色仍然处于暗沉的状态。
    文武百官零零散散，各自前前后后赶往午门，参加今日的朝会。
    行走间，不少官员上来寒暄：“范大人久违，这位便是你家的会元林公子吧，风流倜傥一表人才，不错不错。”
    范建并不抵触，相反还会热情介绍，既然林若注定要入朝为官，那么这无疑是一个很不错的交际机会。
    林若含笑在一旁注视，时不时点头拜见。
    “范大人。”一道含有奉承却又显得很逗趣的声音在后响起。
    范建拉住林若，慢下脚步。
    中年男人跑上来，弯腰哈气，吐着舌头，不忘拱手：“范大人今儿个走得真快。”
    范建微微一笑，向林若介绍道：“这位是鸿胪寺少卿辛其物辛大人，年少英才。”
    林若行礼，鸿胪寺乃庆国的外交部门，辛大人的毒舌能力久闻其名，心里想着不知与王启年孰强孰弱。
    “见笑。”辛其物嘿嘿一笑，眼睛眯眯，明明老远就见到了新科会元与范大人同行，方才特意跑上来巴结，结果这刻却装作才看到，不知所言道：“咦，这位英俊的少年郎是？”
    不待两人说话，辛其物极快把话接了回来，恍然道：“哎呀，想来便是新科状元林公子吧，不愧范大人家出来的才俊，果然不凡。”
    辛其物自导自演，撅起嘴小鸡啄米似的点头，然后显出憨厚不失雅态的笑容。
    “会元罢了，何时谈得上状元。”范建不动声色纠正。
    辛其物啧啧叹道：“林公子的万字策问，闻名京都，无人不知无人不晓，连辛某看了都自愧不如，这样的人才，若配不上今科状元岂不是荒唐。”
    范建微微一怔，终于无话可说。
    这时，身后又传来声音，范建一听，脸色立时拉了下来。
    陈萍萍独自推着轮椅，来到三人跟前，后知后觉的辛其物大惊失色，赶忙一退让开距离。
    这位帝国最狠辣的人物，谁人见了都得避让三分。
    “下官拜见陈院长。”辛其物道。
    “哈哈，辛大人无需见外。”
    陈萍萍罕见露出满脸清澈的笑容，目光紧盯着范建身边初次入宫的少年，埋怨道：“范大人都不介绍一下吗？”
    范建哼了哼，没好气道：“没这必要吧，帝国内遍布监察院的眼线，天下有什么事是陈院长不能了解的。”
    陈萍萍叹息：“眼线再多，也无法子能插进范府啊。”
    “你还想插进我范府。”范建瞪过去。
    感受到双方浓浓的敌意，辛其物心慌意乱，意识到不能久留，假装没听见，捂着耳朵快步前行。
    没走几步，长袖中伸出来的手拉住了他，陈萍萍温和道：“辛大人，帮忙推一下。”
    辛其物咽了咽口水，强装镇定，退后两步上手推车，露出比哭还难看的笑容，应道：“好的，陈院长。”
    沉默在四人间蔓延。
    直到林若觉得这样的场面不能再持续下去，颔首过去：“见过陈院长。”
    陈萍萍如获成功，暗戳戳指着笑道：“看嘛，还是年轻人有礼貌。”
    范建也笑了起来：“基本的尊重是应该的，得意忘形就过了。”
    言语往来下，隐有刀光剑影，辛其物汗流浃背，看着两人笑来笑去，觉得这一点儿也不好笑。
    陈萍萍拍了拍袖子上的灰尘，看过去：“殿试过后要单独面见陛下，不要紧张。”
    “尽说废话。”范建冷眼相对，嗤的一笑，道，“注意礼仪即可，保持好平日仪态，莫要殿前失言。”
    张口也不是，不张口也不是，林若无奈苦笑着连嗯了两声。
    来到太极殿的午门前，范大人与陈院长先行入朝。
    作为殿试学子，他们必须待在午门前，等到朝会结束，方才能入朝开试。
    此时的朝会还未开始，文武百官齐齐聚于殿外，目光向着午门外诸位学子打量而来。
    身为会元，林若自然是昂首挺胸，笔直立于最前列，他发现朝上的目光大都是围着自己转，甚至于那位新任吏部侍郎林若甫也有意无意看过来。
    “林会元，久违。”
    身后几位同为贡士的书院学子朝他积极打着招呼。林若回首过去，作了作回应。
    “安静，请诸位贡士安静。”有官员走过来呵斥道。
    听这声音，林若忍不住望过去，果不其然，是适才一路的辛其物大人。
    辛其物注意到林若，佯装正经走过来，嘀嘀咕咕道：“林公子说话小点声，大庭广众人家也不好包庇伱。”
    林若笑了笑，点头不语。
    待到朝会开始，辛其物作为接待官员方才一脸严肃对着众人道：“本官乃鸿胪寺少卿辛其物，负责此次诸位贡士的接待事宜，接下来请随我移步偏殿。”
    殿试开始前会有按例的殿前宴会，一般由鸿胪寺官员主办，皇帝会于中途亲临，主要是考量贡士的礼仪举措，同时缓解紧张气氛。
    太极宫偏殿中，三百余名贡士入座，听说陛下会亲临，顿时噤若寒蝉，谁也不敢多说一句废话。
    紧张气氛更加严重了……
    辛其物解释了半晌，才稍微缓和了些气氛，心想着陛下来了自会有通报，又不会在屏风后偷窥，一个个贡士紧张个锤子，莫名其妙。
    略微不屑看了看，当辛其物将目光移到前列位置，倏然一亮。
    林会元正淡定的饮着茶水，吃着点心，嫌坐直太累，还会时不时舒展腰肢。
    辛其物很欣慰，感叹道此子果然不凡，难怪能引起范大人与陈院长两两相争。
    正想着，辛其物又往四周张望了一下，一瞬间，他的目光僵住，豆大的汗珠渗出来，死死也不敢动一分。
    随着视线望去，众贡士的屏风后，一道锐利的目光探出来，身影躬着腰杆，正若有所思打量着在场所有学子。
    “陛下…”辛其物突然很想抽自己两嘴巴子。
    蕴含压迫的眸子在席间挥扫而过，定定落在最前列的会元身上。
    林若依旧平静，觉得宫里茶不错，多喝了几口，点心也不错，多吃了几块，就是垫子太矮，坐着腰酸背痛腿抽筋，于是不动声色扭动筋骨，做着细微的舒展。
    辛其物见着这一幕，倒吸一口凉气，疯狂使眼色过去，嘴巴一张一闭，用着极生动的面态语言暗示林若，陛下来了…
    然而，没有谁能看懂。
    “辛大人是在逗我笑吗？”林若猜想道，很有礼貌地回应一个微笑过去。
    那双屏风后的眸子也随着微笑好奇看过来，没有不满的落到了鸿胪寺少卿身上，辛其物当场一愣，喘不上气，脸色涨红，人麻了。
    怎么办，怎么办，陛下注意到我了，辛其物脑海思绪纷飞，最后无可奈何下，向屏风后回应了一个纯真的微笑过去。
    屏风后的眸子眨了眨，貌似被辣到了，收了回去。
    很快，庆国伟大的皇帝陛下身影便从屏风后直挺挺负手走了出来。
    辛其物迅速反应，在众人未察觉时跪地大喊，屁股翘的老高：“参见陛下。”
    如遭雷击，三百余位贡士手忙脚乱，纷纷匍匐于地，高喊陛下，没有一人敢抬起头来。
    皇帝陛下坐上高台的案几旁，脸上一片祥和，微笑道：“平身，起来吧。”
    一众人随之而起，坐回原位，唯有席间的辛其物，反复挣扎而无动于衷。
    皇帝陛下看过去：“辛爱卿，怎么不起来，是朕的话你没听见吗？”
    陛下，腿被您窥吓麻了…辛其物慌得不敢抬头：“要不，臣还是跪着吧。”
    皇帝陛下呵呵一笑，旋即起身，俯视众学子：“再准备一下吧。”
    伟岸的身影来得快去得快，让一众人实在无法理解。
    席间一时间安静无比，好一会儿才响起轻重不一的呼吸声。
    辛其物打着颤：“同学们，扶一下老师。”
    ……
    殿试安排于太极殿中，此时的殿台前，三百多张考案悉数摆放好，笔墨奉上，考卷呈桌。
    殿试只考一场，以时务策论为主，半天时间交卷。
    试卷不采用誊录制度，亲笔呈上，由翰林院学士负责阅卷，选出最好的三张考卷，供陛下钦定一甲前三名次。
    一个时辰过去，三百余位贡士从偏殿移步回来，落坐考案上。
    翰林院学士恭候一旁，正色道：“殿试开始，请诸位贡士答题，三个时辰后交卷。”
    太极殿里的场景清晰落在殿外的皇帝陛下眼里，皇帝陛下摇了摇头，眼角耸拉着，朝着寝宫而去。
    侯公公在身前引路：“陛下不进去主持吗？激励激励学子们也好。”
    皇帝陛下哼了一声：“还激励，差点没把他们吓死。”
    (本章完)