他既如此说，宫女们也不敢再多说什么，纷纷告退。
    她却忍不住道：「你……」记起姊姊教过的宫廷礼仪，连忙改口，「二殿下，怎知这……这……」
    那些繁复拗口的敬语她从来就学不好，一急更是结结巴巴，见他澄澈犹如一泓清泉的黑眸凝视着自己，才想到不该与他视线相接，慌忙垂眼，「殿下，我……我不是有意……」
    「你想问我，我分明没看见我父皇赏赐琬妃，为何要如此说，是不是？」
    他亲切温柔的话声引她抬起了头，她怔怔瞧着他取出洁白的手绢，揩净她脸上的尘土。
    「一来，这链儿若真是你偷的，你绝不会堂而皇之地拿在手上；二来——」手绢拭过她颊上给石子划出的血痕，他黑眸添了一丝怜惜，「岮佗族自来极重荣誉，人人都光明正大，掉在地下的东西若不是自己的，瞧也不会多瞧一眼，更加不会做出偷窃这等卑劣的事。」
    她愣愣地张着小嘴，半晌才找回自己声音：「殿下……」她眼眶红了，满心激动与感动。
    这是第一回，宫殿里头有人替他们岮佗族说话啊！
    「太傅给我上课时，曾谈过关于你们岮佗族。你们的祖先原以游牧为生，漂荡的日子，自然造就你们坚毅强悍的性格，百年前那场乱事，实是天灾歉收，你们受地方官催讨不过，这才聚眾反抗，原也怪不得你们……」
    「就是啊！全是当时的官府不好……」她忘形地喊出了声，才想起对方是二皇子善吾，是堂堂皇族，怎能在他面前赞同自族的叛乱？她立刻摀住了嘴，小脸已骇得毫无血色。
    他却听而不闻，依旧和顏悦色，「现下朝政清明，百姓安居乐业，你们也有不少族人从军，成为保家卫国的勇士。然而对于勇悍之人，人们总是有戒心，这是因为他们并不了解你们。」
    「是，殿下说的是。」她惶恐不安，倘若他追究起来，是不是连姊姊也有责任？甚至牵连千里外的族人？
    「例如，你们对外人虽有防心，族内却甚为团结；一人有难，全族出力，有福同享，有难也同当。」见她慄慄危惧，他黯然轻叹，他并不想要她怕他啊。「还有，你们的祭灵舞……」
    她好生惊讶，「殿下知道我们的祭灵舞？」
    「听说罢了。你们的祭灵舞，不轻易演给外人瞧，我只知道舞者手持兵器，配合鼓阵，在夜里演出……」
    「不是夜里，是清晨。」她小声纠正。
    「是吗？是我记错了。」他展顏而笑，温柔的笑顏让她看出了神，「比起隔邻的东陵，我们西紇境内有许多民族，皇室对各民族的瞭解却极少，对于各族的纷争也常无力排解，将来，我希望能化解各族仇怨，让所有人和平共处。」
    「办得到吗？」他——似乎和这宫殿里的其他人不同。
    她大起胆子端详他，同样贵为皇子，大皇子尧军冷口冷面，言谈间颇有王者威严，他与兄长同样俊秀，却是温雅可亲，说这番话时又神采飞扬，别有一股让人信服的力量，教她心中生起一个念头——如果是他，或许真能抹去世人对他们岮佗族的误解。
    「我会尽力。」见她滴溜溜的大眼避开自己双眸，却放肆地将自己整张脸都看遍了，他微微发窘。不是第一回被人盯着瞧，却是第一回为此热了脸。
    他取出一个绣满小小「喜」字的荷包，从中倒出一条由各色玉石雕琢成「喜」字而串成的项鍊。
    「琬妃说，今天也是你生辰，在宫里诸事不便，她没能替你亲手缝製新衣，所以绣了这个荷包。她想让你惊喜，所以没亲自给你，让我转交。这玉鍊，则是我让匠人打造的。」
    她傻了，呆呆地让他将荷包放进手里，将玉链环上自己颈项，玉链轻巧，她顺势低下头，瞧着荷包上数不清的「喜」字，眼前模糊了，哽咽道：「姊姊她……」就算人人都待她不好，还有姊姊疼她、惦着她啊。
    但是，为何二殿下要送她玉链？
    「琬妃说，你小名取作小喜，是由于幼年时算命先生的一番话，他说你性格刚硬，大悲大喜于你有碍，所以唤你作小喜，不要大起大落，一点一点的欢喜慢慢积累，是一种细水长流的福气。」
    他靦腆微笑，「这玉链由一百零八个玉珠串成，这么多的『小喜』，会为你带来不少福气吧？」
    她闻言怔愣，没想到姊姊连这事也和他说。
    玉是贵重之物，以二殿下尊贵的身分，自然是交代一声，下头的人便会为他备好，但这一百零八个「喜」，为她花费的心思，与心意……
    忽想起自己还没谢过他，连忙拉好裙襬，依着宫礼弯身，「谢殿下赏赐——」
    「这不是赏赐。」他扶住她，「这是给你的生日礼，是朋友之间的礼物，不是赏赐。」
    「朋……朋友？」她心口扑通扑通地跳，是老天爷听见她渺小的愿望，让他忽然起了这念头吗？「殿下怎会想和我交朋友？」
    「因为，我们同年同月同日生，这般缘份很少有；因为，我在宫里，没有同年的玩伴；因为……」他轻咳了声，转开头去，掩饰颊上难抑的燥热，「倘若我们是朋友，就不算外人了，岮佗族演出祭灵舞时，我就能在一旁看……」
    「你是二殿下，只要一声令下，我们敢不跳给你看吗？」
    「受旨意跳舞，不过是奉命行事；在朋友、族人之前演出，那样的舞才会内蕴魂魄，心意才能传达给神明。」
    他，是真心想要了解岮佗族；她嫣然一笑，「好，我们是朋友。」
    「那，你先前跳的舞，就是祭灵舞吧？能跳给我看吗？」
    她大吃一惊，「要我跳？」
    见他頷首，她慌了，「那、那是我自己乱来的，我只看过两次，详细的舞步不记得了……」
    他垂下头，佯装失望，「其实，你根本没当我是朋友吧？只是随口誆我……」
    「我……」她一咬牙，大声道：「我们岮佗族绝不说谎！说你是朋友，就是朋友了，既然当你是自己人，祭灵舞自然能跳给你看！」
    跳就跳，她才不让人对他们岮佗族有半句批评言语，她要替族人争一口气！
    她折根树枝权充作剑，先横「剑」当胸，以示知会神明，即将举行祭神之舞。
    他看着她秀眉紧蹙，显然在努力回想，半晌她才将「剑」斜斜向下一划，踏步舞了起来。