听到小妹受了这样的委屈，白林又气又心疼，正要说话，却见她失魂落魄地垂着头，不禁心头一沉：“小妹，都是二哥的错。”
    本来他为小妹相看的夫婿就不是齐子耀，后来发生走廊意外，当时同行的朋友里，齐子耀表现最好。
    他看得出对方对倾慕小妹，但他一直拿不定主意，还是之前的原因，齐家家大业大，齐子耀又是正经八百的官宦子弟，他们家却是乡野农户，小妹高嫁，倘若受人欺辱，他们一时半刻，也无法帮忙。
    这段时间，齐子耀忽然消失，他还纳闷，哪知道，原来是在这儿等着呢。
    白林垂在袖子里的手死死攥紧，一股郁气堆积在胸口，一时之间，竟是抒发不得。
    白皎见状赶紧解释：“没什么，当时三哥也在场，他保护我，都把对方吓跑了。”
    下一秒，她话锋一转：“二哥，我们已经住了不少时日，我早就忧心家里，思念爹娘，不如让我回家吧？”
    张瑶娘握住她的手腕，惊愕地问：“回家？”
    白皎低垂眉眼，慢条斯理道：“二嫂，你别急，其实我早就想回家了，爹娘现在也不知道怎么样了，你知道，他们最宠溺我，我还是第一次离家这么长时间呢。”
    她虽然笑着，嗓音温软，可任谁都能看出，她明眸坚毅果决，显然已经下定了决心。
    他们拦不住，只能答应她。
    只是，他心中愈发自责起来。
    此时房间里只剩下他与妻子，白林眉头紧锁，早知会造成这样的情况，他当初就该再小心些，谨慎些。
    张瑶娘握住夫君的手，宽慰道：“人算不如天算，你已经尽了全力，况且送小妹回去，也未尝不是件好事，我听她说的，那位齐夫人，不像是肚量宽容的人，小妹回去，说不定还能躲一躲。”
    白林：“你说的对。”
    “只是，我心里到底不痛快。”
    他没想到，自家千好万好的妹妹，旁人竟然原来是这样看待的，羞辱，恼怒。
    他缓缓闭上眼：“娘子，你把我的书拿过来，我要继续读书。”
    他要考进士，他要做官，总有一天，他要谁也不敢欺负自己的家人。
    清早。
    马车停在白家门前，拉车的马儿忽然打了个响鼻，甩了甩毛茸茸的脑袋。
    白山和白希坐在车外，白皎在车里，随着驱动，车轮缓缓碾动。
    哒哒的清脆马蹄声在巷子里回荡，马儿踩踏在青石板上，白林看着距离自己越来越远的车子，不禁眼眶泛红，脚下也跟着追了过去。
    “皎皎，你们路上小心些。”
    白皎掀开侧边的窗帘，微微一笑：“二哥二嫂，你们别送了，我们会小心的！”
    白皎回家时，已经是傍晚，全家人都惊讶不已，白父白母更是亲自杀了一只老母鸡，给自家女儿炖汤，补补身体。
    白皎躺在床上，终于有了回家的真实感，她从来不会庸人自扰，不一会儿便睡着了。
    夜晚的青山村笼罩在黑暗之下，周边起伏不定的山峦，犹如一双坚实的手臂，将这座宁静祥和的小山村，护在怀中。
    偶尔，能听见几声狗叫。
    总之，白皎一觉睡到天亮，娇靥上泛着一层薄粉，水眸圆而清透。
    床边的架子上已经放好了水，还是温热的。
    她洗漱之后，才走出门。
    家里人都在吃饭，知道她昨天一路舟车劳顿，刻意让她多休息一会儿。
    这会儿看见她出来，白母笑着说：“皎皎，起了啊，快过来，你的饭我给你留在锅里呢，你等着，娘给你端过来。”
    大嫂柳氏忙站起身：“娘，你别动，让我来。”
    白皎还想自己去，被白父按在桌子边：“皎皎，你快坐。”
    没一会儿，白母将她的饭端了过来，一碗点了香油的鸡蛋羹，还有两颗水煮蛋，摊好的鸡蛋饼，金灿灿地放在盘子里。
    早餐很是丰盛。
    白家没什么食不言寝不语的规矩，不过早上饥饿，大家都埋头吃饭，也没多少人说话。
    刚用完早餐，门外忽然响起一声哭嚎：“天杀的，谁家不长眼的狗东西啊，竟然偷我们家的东西！”
    一嗓子把墙上休息的麻雀都惊得扑棱棱飞起。
    此时已经过了饭点，不少人家闲得很，忽然听见声音，立刻好奇地围了过去。
    白皎也很好奇，吃完最后一口饭，跟着家里人一起出去，此时，村子里的土路上，已经围了不少村民。
    哭嚎声的主人她也认识，算起来还她们一族里的长辈，白二奶奶。
    白二奶奶上了年纪，身形愈发佝偻低矮，此时一屁股坐在地上，哭嚎道：“天杀的小偷啊！我们家昨儿晚上遭贼了，我早上去捡鸡蛋，没想到，圈里养的鸡鹅全都没了！”
    “连根毛都没给我留下！这是要了我的命啊！”
    白二奶奶在村子里是出了名的性格泼辣，鲜少见到她这副模样，不少人心生怜悯，已经有村民上去扶住她：“老太太，会不会是黄鼠狼给拉走了？”
    白二奶奶：“拉个屁！我那鸡窝除了鸡，还有几只大鹅，那东西最怕大鹅，它不敢来！我还做了个大笼子，每天晚上堵得死死的，今儿个早上一看，门直接破了个大洞！肯定是小偷！”
    “杀千刀坏了良心的小偷！欺负我一个老太婆！”
    大家面面相觑，看她这副惨状，讨论起来，那么多鸡鹅，总不能凭空消失了吧。
    这个说昨儿晚上睡得死，那个说昨晚上没在家，来来回回，也没讨论出个结果来。
    老太太快心疼死了。
    忽然，一道颤巍巍的声音插进来：“我……我好像看见王二那小子，晚上搁这一片晃悠呢。”
    众人目光齐刷刷看向他。
    那人吓得狠狠吞了口唾沫，解释道：“我昨儿个有事，回来的晚了，那时候夜深人静，就看见王二那小子，手里好像拎着个麻袋，差点儿给我吓一跳，还以为是啥不干净的东西呢，后来……后来我就见他上了后山……”
    “天杀的，肯定是他！肯定是他偷了我的鸡跟鹅！”白二奶奶怒气冲冲，一口咬定。
    没人敢反驳她。
    一是老太太性子泼辣，大家不敢得罪，二，也是最最重要的原因，王二这个小子，是村子里出了名的混子，吃喝嫖赌样样俱全，王家一开始也算小有积蓄，结果等王二爹娘死了之后，没多久就被他给卖完了。
    他也不去干活，整日跟着十里八村一帮狐朋狗友瞎混。
    白二奶奶怒气冲冲地就要去找王二，哪知王二邻居说：“他家都快塌了，里头根本没人。”
    “是不是做贼心虚，还藏在后山没出来呢？”
    正巧这时村长来了，老太太直接堵过去：“大侄子，我家的鸡鹅都被王二那小子连锅端了，这事儿你管不管！”
    村长一怔，她叫大侄子还真没喊错，弯弯绕绕的亲戚关系算下来，村长还真是她侄子。
    老太太要他找人抓王二，其他人七嘴八舌地提供线索，听到后山，他猛地一怔：“不行不行！”
    “后山那地方多危险，你们等等，等王二那小子出来，我找人把他给捆过来。”
    在他的再三重复之下，老太太这才暂时放弃，临走前说：“不管咋样，你一定得找人给我把那天杀的王二给我带过我，我的鸡鹅啊，还下着蛋呢！”
    看热闹的人群散去，生活平淡的小山村里，这事儿愣是传了好些天，可惜，作为罪魁祸首的王二却一直没出现。
    大家都纳闷，会不会是这小子听说东窗事发，偷偷跑了。
    后山。
    趁家人不注意，白皎一个人偷偷上山，准备赶往玉明涧，她本来就打算看一看，能养出生了灵智的蜜蜂的地方，说不定另有几分玄妙。
    和上一次不同，时值秋季，玉明涧树木委顿凋零，稀疏的枝丫交错叠压，白皎没走几步，便发现了不对。
    地上残留着毛茸茸的动物皮毛，明明是清爽的秋日，此处却愈发燥热，脚下踩踏的土地，好像都在发热。
    她擦了擦额头的汗渍，下意识朝前看去，惊愕瞬间爬满脸颊，不远处，一股白烟冉冉升起，更像是水汽。
    她记得那个方向，心中隐约生出某些预感，一刻钟后，平静无波的湖面出现在眼前。
    这是之前他们躲避蜂群的湖泊，干枯几十年的玉明涧忽然出现的水源。
    白皎皱紧眉头，忽然，身后响起一阵脚步声，她扭头看去，眼中划过一抹警惕。
    看见来人后，脸上的警惕瞬间变为羞窘，她张了张嘴：“三、三哥，你怎么在这儿？”
    说话时，水眸游弋不定，浑身散发着被人当场抓包的心虚。
    白希皱紧眉头：“这话应该我问你，你怎么在这儿，家里人不是禁止你来吗。”
    白皎三两步跑过去，指尖抵着红唇：“嘘。”
    她仰起头，眼里满是祈求，柔声求他：“三哥，我就是一时好奇，你千万别跟爹娘说，求求你了~”
    说着忽然狡黠一笑，颊边绽开两朵甜软梨涡：“再说，你肯定早就发现我上山了，三哥，你怎么不拦我啊？”
    他都要被她的话给气笑了：“你的性子，不让你来你偏要来，就算拦住这一次，迟早还会再来，不如跟着你。”
    他沉吟一瞬，认真道：“这山上有点古怪，你现在来也来了，赶快跟我回家。”
    他说着握住她的手腕，黑眸始终注意四周，全身戒备。
    不知为何，他始终觉得，周遭有一双眼睛，正盯着自己。
    白皎怎么肯，她好不容易发现了一处异常，还没来得及查看呢，反握着他的手，软声求他：“三哥，你最好了，求求你，别让我走，我才来没多久。”
    白希：“你来这边干什么？”
    白皎咬了下唇，犹犹豫豫。
    一道嘶哑粗糙的嗓音骤然响起，如砂纸擦过耳膜，透着一股说不出的戏谑与傲慢：“原来是两只小虫子。”
    她们朝声源处望去，只见一个男人盯着她们，狰狞可怖的脸上布满诡异的黑色纹路，他张开嘴，舌尖竟然像是弹簧一样，又长又细伸出来。
    这根本不是人类能有的样子！
    “前两天刚吃了一个臭男人，他的肉是酸的，没想到，这会儿又来了一个细皮嫩肉的女人，都说女人肉又香又嫩，正好让我尝尝！”
    他“嘶嘶”地吞吐长舌。
    白皎紧紧地抱住身侧的人：“怪物！三哥是怪物！”
    男人很傲慢，戏谑地看着她们俩，看见猎物吓得瑟瑟发抖，愉悦地怪笑起来。
    下一刻，白皎他们拔腿就跑，原来，方才的一切都是她装的！
    两人身后是一片湖泊，恼怒的男人又紧追不舍，俨然走进了一条死路。
    白希抓住她：“跟着我！”