第35章 半自愿的海鸥镇
    “我看得出来，您知道我还有话没有说完。”海鸥镇伯爵说道，然后他脸庞浮现了犹豫的神色，接着就像下了什么决定一般，连带着情绪不知为何变得有些激动。
    “胡戈大人，我就把话挑明，若是平时，我们都根本不会放您与您的所谓远征军到海鸥镇来，但是现在我们必须这样做。”
    这是胡戈第一次见到杰洛伯爵表现激烈的情绪，但是因此他反而心安，因为那些话语代表掌握主动权的是自己，而不是他们。
    不过，他还是有些疑惑，“您若是实在是不愿意，大可以另想办法，找个借口不出船不是很容易吗？”
    “的确是简单，但是国王与首相都看着我们，我们是内战的失败者，若是拒绝命令，国王与首相就更有理由进一步收拾我们，我甚至怀疑，首相是故意打算借此事搞我们。”
    杰洛的判断让胡戈微微点头，因为他也是这样看得，毕竟远征的成功概率实在是太低，借此针对一些站队错误，在付出一定代价后依然有很强实力的贵族就很合适。
    “不过，这场远征虽然成功概率很低，但并不完全是不可能的。而且对于海鸥镇来说，这也是机会，若是可以开拓东方的新市场，特权与贸易份额损失所带来的问题就可以解决，海鸥镇也将进一步发展，但若是失败，海鸥镇必然会低迷，甚至是衰退，不过我们站队错误那一刻就决定早晚都会发生的事情，只不过是快与慢的区别。”
    海鸥镇伯爵说话时表现得很烦躁，属于年轻人的急躁现在都展露出来了。
    “那您告诉我这些是为了什么？”胡戈接着问道，他其实已经放松，主动权在他的手中，但是不能表现出来。
    “只是表示我们都是一根绳子上的蚂蚱，胡戈大人，海鸥镇会尽可能支持您的事业，我愿意再赌一把，商团更是愿意深入资助您的远征，但我只是赌一把而已，海鸥镇舰队会保证把您与您的远征军送到东方，这您可以放心，所以专心您的远征吧。但是舰队在到达东方之后就会立即回归，而且路上若是撞上布拉佛斯的紫帆舰队，我不能保证我们是否能够渡过狭海。”
    海鸥镇伯爵说话时没有看着胡戈，而是看着挂在墙上的有着格拉夫森家族纹章的盾牌，那面盾牌是他的父亲曾经用过的，却没有保住父亲的生命。
    “我明白了。”
    胡戈表示道，他的确明白伯爵这次谈话的目的，站队失败而大受打击的海鸥镇也是希望看到远征成功的，所以他们不会动手脚，让自己专心远征即可。
    不过，这位海鸥镇的年轻伯爵真是够坦诚，为让他放心直接就坦白了，但仔细想想，这也不是啥紧要之事，就算他不告诉，自己也早晚会知晓，想来他也是为了减少一些不必要的交流时间。
    这让胡戈对杰洛·格拉夫森伯爵产生了很大好感，年轻人就是好啊，说话就是干脆，他也用不着费时间去猜事情的脉络。
    “时间已经差不多了，胡戈大人，宴会该开始了，就让我们参加吧。”
    此刻，杰洛·格拉夫森家族的族长收拾好了表情，变回了此前那个温和的年轻人。
    这变脸能力让胡戈刮目相看的，如此熟练自如的控制表情，他长辈的教育很不错啊，而这样的人当盟友是很好的——哪怕是是被迫成为盟友。
    毕竟总比有些大贵族家庭的大少爷大小姐好不是，而胡戈不知道的是，杰洛·格拉夫森是在年纪轻轻被迫扛起家族的重担才变成这样的，不然他也是一个纨绔子弟。
    “诸位，让我们为勇敢的远征军而举杯，愿他们的征途顺利！”随着杰洛伯爵完成了简单的祝酒，这一刻宴会正式开始。
    海鸥镇招待远征军的晚宴极为豪奢，像是大轮奶酪与面包这样填肚子的廉价主食根本看不见，上来的都是名贵食物，捕捞不久生蚝、海胆、对虾和螃蟹成堆放在桌上，各种肉馅饼源源不断被送上来、烟熏猪腿、肥肉裹阉鸡、鲈鱼配丁香藏红之类的大菜一道接着一道，每位贵客面前还放着青庭岛的葡萄酒。
    并且所有菜肴都持续供应，一刻不停。
    在宴会上，胡戈吃得很开心，获得了强力的盟友怎么可能不开心呢？格拉夫森家族与海鸥镇商团，那可都是有力存在啊。
    尤其是海鸥镇商团，他们是维斯特洛最为强盛富裕的商人群体，他们靠着狭海贸易而崛起，特权与份额的损失带来的冲击也大，因此海外冒险的意愿比起坐地户格拉夫森家族要强烈多了。
    与半被迫着加入胡戈事业的杰洛伯爵不同，海鸥镇商团的成员们几近谄媚的围在胡戈身边，不断对他献殷勤，以期获得更好的条件。
    远征军内部各个派系在此也初步体现了出来，贵族与平民泾渭分明，贵族内部又按照不同地域聚集，目前主要是王领与风暴地两系，其他地区贵族还是太少。不过好在有好动的吉利安在各个群体之间充当润滑剂，不断带动气氛，所以席位之间的气氛没有那么尴尬。
    胡戈注意到麾下各个群体，发现卢琛与雷格打得越来越火热，他们现在算是组成了胡戈麾下的君临派，不过这一派还是无法与远征军里面几个大派系相提并论，所以他们在宴会上一直都在拉拢新加入者，只是看上去效果并不明显。
    宴会结束后，胡戈有些醉醺醺的回到城墙外的营地，他今天很高兴，所以不由自主就喝多了，毕竟，杰洛伯爵的保证，不就代表着他在海鸥镇就用不着操心太多其他破事。
    时间的流逝证明了杰洛伯爵所言的真实度，没有那么多糟心事，也没有人给他上眼药，海鸥镇包过了大部分事务，只需要把远征军的种种问题慢慢调教好。
    而且源源不断的谷地人前来参与远征军，七国宗教色彩最为浓厚地区的名声不是吹嘘的，许多谷地骑士都发誓加入远征，甚至连谷地群山之中一些隐修会都出山加入远征军。
    在这样的情况下，远征军很快就突破了三万人大关，并且还在继续增长。
    胡戈也没有闲着，他利用加入的谷地骑士与修士进一步完善对远征军的控制，强化远征军的组织度。
    同时，胡戈也在收集狭海对面的信息，尤其是对此处远征主要面对的敌人，布拉佛斯与潘托斯。
    潘托斯主要占据着昔日的古安达尔王国，是远征的第一目标，但是它现在正处于布拉佛斯的庇护之下，因此想要打败潘托斯，那就得面对布拉佛斯。
    对于这两个自由贸易城邦，胡戈看来，只要登陆之后，一切就都不是问题，但现在问题是应该如何登陆。
    对于登陆，胡戈有个初步的想法，那就是利用时间差，即在布拉佛斯人没想到的时间突然进行渡海，打上一个时间差——毕竟只要舰队到达厄索斯海岸，就相当于成功。
    而这种方法虽然冒险，但是也的确可行的，胡戈在与负责渡海的船长们聊天之后，他们都说这样认为的，但问题在于，这一切想要成功，最终还是得看运气，或者说七神是否保佑。
    每当提到这个话题时，胡戈总是会看向手掌的七芒星，然后感觉自信加强，自从在君临的那次疼痛之后，他都有种感觉，那就是七神一定会保佑他的，但由于他对神灵一直都带着忌惮的态度，所以总是很纠结。
    在海鸥镇时，胡戈自然也没有忘记去谷地贵族们那里寻求支持，由于父亲的名声与人脉，所以谷地贵族们都热情而有礼的接待了他们，不过与维斯特洛的大部分大诸侯一样，这些谷地贵胄没有愿意下注的——格拉夫森家族那是情况特殊，不得不上船。
    不过，也是由于父亲的人脉，所以谷地贵族们还是给出了不少人力与资源，这些东西林林总总加起来，居然也凑出来了不少东西，这也算是成功——就是让他看起来像是要饭的。
    比起对贵族，胡戈的事业在发动平民的成功更多，很多平民自发的聚集向海鸥镇，他，老麻雀与卢琛主教都多次离开海鸥镇营地，在谷地各地布道号召远征，而取得的效果是很好的。
    同时，来自七国其他地方的虔诚者也一直都没有少过，甚至连最南边的多恩都有人不远千里北上，加入到远征军中。
    而随着胡戈的远征事情闹出来的动静越来越大，终于，维斯特洛里那两家并不信仰七神的，也有动作了。
    首先是铁群岛的铁民，许多铁民宣布加入远征军，然后就“先行”出发前往厄索斯，对于铁群岛的这些人，胡戈就没指望过，铁种的尿性他很清楚，只是想要借着东征的大潮抢劫而已，胡戈根本不指望未来可以遇到他们。
    但接下来一个，那就重量级，那是信仰旧神的北境，而响应远征号召的，是白港的曼德勒家族。
    对于曼德勒家族的加入，胡戈并不意外，他们家是北境唯一信仰七神的诸侯，白港地区也是北境唯一信仰七神的地区，历代曼德勒家主都会自称“教会之盾”，表示其前锋的身份。
    白港虽然信仰七神，但终究在北境，为了给白港的民众寻求出路，也是为了减轻压力，曼德勒加入远征很正常，甚至胡戈都默认他们会加入，只是时间问题。
    只不过，胡戈没想到的是，曼德勒家族带来的北方人会那么多……
    “上万人？那么离谱？怎么会那么多？”
    在听到这个数字时，胡戈一度怀疑耳朵出现问题，上万北境人，这也太多了。
    “艾德·史塔克公爵向整个北境发出了命令，有意征战获取东方土地者，皆可加入曼德勒家族的军队。所以许多北境人就活动了起来，越是北方的北境人，加入远征军的就越多。”
    老麻雀说道，他与胡戈一样，也对这个消息颇为震撼，他也没想到会有那么多北境人南下。
    胡戈复盘起自己对北境的思索，发现自己忽略了一点，此前他只是从曼德勒家族的七神信徒属性入手思考，却忽略了对北境的远征传统，一场看上去绝望的远征，其实也没那么绝望，比起下一次冬天死在家里或者野地里，踏上远征也是一条不错的道路。
    “他们从白港出发南下，不日将会抵达海鸥镇……好吧，老麻雀，就让我们准备迎接这些来自北方的客人吧，我正好也想好好看看，北方人到底是什么样的。”
    (本章完)