奥萝拉眉头皱起，临到此时，才意识到问题有多难办，面露担忧之色。
    这趟旅程的第一个重要关卡，就这么棘手吗？
    不同于少女的愁云满面，少年却一副怡然模样，好像王女说的都不是什么问题。
    莱茵很清楚，“人鱼相当可怕、会制造灾难袭击经过这片海域的船只”，只是出自罗丝王国文献的记载。
    罗丝王国并不临海。这些涉及人鱼国度的记载，实际上是以讹传讹的第三第四手资料，大部分来自于其他国家落水水手添油加醋的描述，和各种不切实际的幻想！
    仔细研读关于人鱼国度记载的文献后，莱茵发现，所谓“人鱼制造灾难、袭击路过船只”的证据其实是这样：
    某些船只路过这片海域的时候，水手们偶尔会看见，好几只人鱼在黄昏中浮在水面上，手牵着手，唱着悠扬的歌曲。
    ——那歌声比任何人类歌手唱的都更好听。但歌曲的内容却无比恐怖瘆人，似乎是在赞扬海底的深邃和美丽。
    那歌又像是唱给水手们听的，话里话外都在告诉水手们，不要害怕沉入海中，请他们拥抱美丽的海底。
    然而，在船上的水手来说，没什么比海底更恐怖的东西了。
    倘若只是一些恐怖的歌谣也就罢了。更可怕的是，所有听见人鱼歌声的船只，就像受了诅咒一样，几乎无一例外马上就会出事。
    哪怕海面原本平静如湖泊，下一秒也会暴怒。天突然变阴，黑云笼罩了天空，狂躁的风暴咆哮，掀起十几米高的巨浪，将船只吞没。水手们几乎全都沉入了海底——就如人鱼的歌谣所唱的那般。
    极少数的船员从海难中活了下来，讲述那恐怖的故事，称之为“人鱼的诅咒”。
    再后来，所有踏入这片海域的船只，从船长到水手，没有一个不恐惧看见人鱼美丽身姿，没有一个不恐惧听见人鱼的歌声。
    倘若有人看见，人鱼浮上海面，唱起了那悠扬飘渺的空灵旋律，船上的人们便知道，船只遭遇了诅咒。
    水手们有的捂住耳朵，用蜡塞住耳朵，不想听见那美丽却恐怖的旋律，有的放声悲泣，等待风暴将船只吞没，葬身鱼腹。水手们的悲鸣声和人鱼的美丽歌声混在一起，裹在海风中。
    这看起来绝对是个能让人做噩梦的画面！
    不过，在莱茵看来，所谓“人鱼的诅咒”，大概率就是一场误会！
    根据《海的女儿》描述，每当风暴快要来临时，海王宫殿的几位姐妹就喜欢手挽着手浮到海面上，在路过的船只前唱起美丽的歌谣，说是水底下有多么可爱，赞颂海底以及海王宫殿的美丽。
    显然，人鱼不清楚，他们居住的大海，对于人类来说是何等恐怖的东西。
    人鱼们对于海洋的脾气太过了解，总能正确预测风暴到来的时机，选择何时在船只前歌唱。
    但在人类看来，在这个有魔法的世界，正是人鱼的歌声呼唤来了风暴！
    你们在最怕沉船的水手面前，歌唱海底的美丽，然后风暴就真的来了。不怪人类恐怖你们、把你们当带来灾殃的怪物啊……莱茵无声腹诽道。
    因此，了解这是一场误会莱茵，知道奥萝拉的担忧完全是多余的。
    下一秒，奥萝拉的问题把少年从思绪中拉出：
    “所以，我们是不是该找一位熟悉海中世界的向导？世界这么大，说不定就有了解甚至曾经抵达过人鱼国度的魔法师呢？”
    “确实这么有一位对人鱼国度有了解的向导。”莱茵说。
    “谁？”奥萝拉好奇地竖起耳朵。
    “世界之外的贤者，通晓未来的先知，奇迹与愿望的巫师。王国昔日的宫廷魔法师，王国未来女王的导师。”莱茵笑着作答。
    你说你自己啊？奥萝拉翻了翻白眼，早已习惯老师某些奇怪的幽默感。
    “那么，尊敬的向导。首先是第一个问题，我们怎么下到海里去？”奥萝拉问。
    莱茵小手一翻。
    本来在奥萝拉身上的打火匣，奇迹般出现在了他的掌中。
    擦，擦，擦。
    他连擦了打火匣三下。
    只听嗖的一声，眼睛如圆塔顶一般大小的狗儿，也就是最大的那条狗，出现在了沙滩上。
    莱茵轻轻抚摸着狗儿的毛，念起了几句咒语。只见狗儿的身形急速改变，变成了一条怪异的大鱼。
    大鱼的模样，近似于和少年前世所见的灯笼鱼。
    大鱼张开了嘴，莱茵就带着奥萝拉，走入了大鱼肚子里；大鱼纵身一跃，带着他们潜入海中。
    鱼的肚皮是透明的，因此他们能看见水中的事物；鱼的头顶着一个吊灯状的事物，在水中会发光，因此能照亮幽暗的海底。
    奥萝拉又提出了第二个难点：
    “可是，我的向导，这片大海辽阔得没有边际，我们该怎么找到美人鱼的国度呢？”
    莱茵又笑了笑，命令大鱼道：
    “走，游去美人鱼的国度。”
    莱茵不知道美人鱼的国度具体在海中的什么方位，但是这并不影响什么。
    大鱼本质上是打火匣的狗儿变化而来，自有其神奇之处！
    早在获得打火匣后，莱茵就做过几十次实验，让三只狗儿去找各种不同的东西。
    无论要寻找的目标多么奇怪，只要在一定距离内，狗儿们就总能找到它们。从埋在地里的古董到某个特定的人，狗儿的鼻子总能嗅到目标的方位。
    难怪它们能替士兵找到钱财——不知道偷的是哪家财主的金库；难怪它们能发现，“王国的公主”不在宫殿内！莱茵想。
    在童话、史诗和民间故事里，许多神奇的超自然力量，是绝对的。莱茵估计，这打火匣召来的狗儿，就有“在一定距离内必定能找到目标”的特质。
    狗儿变成的大鱼接受了指令，有所感应，向某个方向寻去。
    不一会儿，大鱼下潜到了铺满白沙的海底。