海鬼婆不耐烦道：
    “魔法正是如此的运作，自有其奇异的规律和禁制。如果每一个细节都可以被说明、理解和阐述，那它就已不再是魔法了，和你们人类的机关、齿轮之类严密运作的仪器没什么两样了。”
    爱丽儿看向明显有怒火的海鬼婆：
    “没关系的，我接受死亡的风险。早在我来找您时，我就做好了准备。请把药给我吧，我不害怕！”
    虽然口中这么说，但她的脸却煞白如雪。
    踩在刀子般的疼痛，任务失败后死亡的风险，二者就是要付出的代价吗？
    爱丽儿愿意忍受前者。
    至于后者，只要能获得王子的爱和不朽灵魂，不就不必担心了吗？
    爱丽儿知道，她拥有这片大海和陆地上最美丽的歌声。
    没有人鱼能听见她的歌声后不动心的，又何况人类呢？
    她可以用那美丽歌声迷倒王子，让他为她倾注全部的爱和灵魂！
    “可别忘了，你还要付给我报酬呢！”海鬼婆说，“为了换取这份珍贵的药，你要给我一份重酬才是。”
    “我该你什么呢？”爱丽儿惶恐地说。
    她这才想起，前两份代价，一是药物本身的副作用，二是变成人类形态后世界给予的诅咒——虽然，光是它们就已经那么可怕了。
    她还必须给海鬼婆酬劳。
    这绝对不会是什么微小的东西！
    “你的声音，”海鬼婆说，“因为即使在海中国度的所有人鱼里，你的歌声也是最美丽的。只有这样的报酬，才配得上我的帮助！公主，我会割掉你的舌头，用魔法取走你的声音。自那以后你就不能说话了。”
    爱丽儿脸色更惨白了。
    没等她回话，旁边的奥萝拉就愤慨抗辩道：
    “这是不公平的。美丽的歌声本来就是爱丽儿用来吸引心上人的方式。
    “假如变成一个哑巴，爱丽儿又该怎么获得王子的爱意呢？
    “你明明知道，她一旦失败，就会化为泡沫了。你却索要了她成功所必要的天赋作为报酬！
    “这和把她推向坟墓有什么区别？”
    奥萝拉望向不知为何从刚才开始就一直沉默的莱茵：
    “倒是帮我说一句话啊，老师。
    “这就像是，在一场失败就会死亡的决斗中，从一开始就剥夺了其中一位决斗者的武器作为门票。
    “这样的交易一点都不公平！”
    一直思考什么的莱茵终于开口了：
    “我认为海鬼婆开出的价码没有问题。”
    奥萝拉愣住了，一时语塞：
    “为什么？”
    莱茵转向爱丽儿和海鬼婆的方向，似乎完全站在了后者那边：
    “尊敬的海之女巫啊，我反对我朋友的意见。
    “我认为，你索要高昂的价码是完全合理的——我们不是从一开始就知道，找你实现愿望要付出沉重代价吗？
    “假如爱丽儿无法接受你开出的价码，那完全可以直接拒绝交易，另找一个价码更低的商人作为交易对象——假如她真能找到的话。不是吗？”
    “这算什么话？”奥萝拉惊了。
    “可是假如不从海鬼婆这儿获得奖鱼尾变成人腿的魔药，又该从哪儿获得呢？”她刚想这么问莱茵，突然止住了。
    奥萝拉瞬间明白，老师接下来要说什么了。
    海鬼婆显然不知道莱茵所想，她只看见：
    两个人类自己吵起来了，银发少年破天荒地反对金发少女，使劲帮自己说话。
    这位海中女巫大笑一通，夸奖莱茵道：
    “真是没想到，你还是挺明白事理的，孩子。一点都不像是你的朋友。
    “你的那位朋友，一直囔囔来囔囔去的，总是想责怪我，把错误推到我的身上。好像爱丽儿就该免费得到我的帮助似的。
    “人鱼和人类一样，总是如此贪得无厌，既想实现愿望却又不愿意付出代价！
    “而人世之间又哪有这么好的事情呢？又哪会有厉害的魔法师和女巫免费替人实现心愿，却不要支付代价？
    “道理正如你所说的那样，这是人鱼公主自愿找我进行的交易，若她不愿意，但我也得了一个清闲，干脆找别人去吧。”
    一时之间，莱茵和海鬼婆居然达成了共识。
    这场面，让人鱼公主爱丽儿有些摸不着头脑了。
    只见莱茵又望向爱丽儿：
    “正如我所说。这一切不都是你自愿的吗？
    “你既然想要得到帮助，自然就该付出价码。若是不想，那就去找一个愿意免费送你一份同样魔药的人吧！”
    爱丽儿白着小脸，轻轻点头。
    尽管为即将失去美丽的声音、变成哑巴而难过，但她也在心底承认，这位人类朋友说的没什么错。
    总不可能期待，有谁免费帮助她变化成人吧？
    “就这样办吧，我接受这场交易！”爱丽儿鼓起了勇气，对海鬼婆道。
    “伸出你的舌头来吧。”
    海鬼婆于是拿出了锋利的刀子。
    她会用这刀子割下人鱼公主的舌头，取走这海洋和陆地最美丽的歌声。
    “早就该这么决定了，我的公主啊。
    “就如你的人类朋友所说的那样，假如你只想实现心愿又不想支付代价，那不如闭上眼睛祈求，有谁会免费送你一份能让你长出人类双腿的魔药——和我所调配的魔药效力一样好。”
    “是啊，”莱茵也在后面赞同起海鬼婆的话，他的语气可坚决了，“比如说我会免费送一份魔药。爱丽儿可以来找我。”
    “正是如此……”海鬼婆说，刚准备赞同莱茵的话，继而感觉到了什么不对。
    她惊愕地转向莱茵，一字一句问道：
    “你在说什么？人类！”
    莱茵笑着对爱丽儿道：
    “既然我们已经成为了朋友，我可以免费帮你煎一份药——效果和海鬼婆所说的一样。呃，也不完全一样，副作用会小。”
    “这听起来可不好笑。”海鬼婆望向莱茵，“你在说什么呢？让人鱼长出双腿的药，正是我发明的。这大海和陆地上，只有我能煎出它来！”
    我相信你说的是真的，但我复制的，正是你的炼药技能……莱茵想。
    海鬼婆怒气冲冲：
    “少开无聊的玩笑，人类。我要煎的药蕴含有强大的魔力，只有会魔法的人才能将它熬出！”
    “是啊。”银发少年回以和煦的微笑，“我之前没说过吗？我是一个魔法师。”
    爱丽儿惊讶地看向两个人类朋友。
    “是的。”奥萝拉也以自豪的口吻介绍起莱茵，“他可是一位特别厉害、非常多才的魔法师！是我们所来自的王国里，最优秀的魔法师。”
    “等等！”爱丽儿诧异极了，一脸不敢置信地盯着银发男孩。
    原来，这位跟随了自己一段时间的好朋友，居然是一位魔法师吗？
    在人鱼公主知道的范围内，魔法是一种高深莫测的神秘学识，海中国度只有一位懂得魔法的智者，也就是那位海鬼婆。
    难怪他们身为人类，却可以乘坐奇怪大鱼来到海中国度！
    “我一直以为，你是一个学识渊博的人类学者。”爱丽儿说。
    “这不矛盾，”莱茵笑了，“几乎所有的魔法师都是一位知识丰富的学者。”
    海鬼婆打断了他们的话：
    “好吧。有那条肚皮透明的奇怪大鱼在，我相信你确实是个魔法师。
    “但这有什么用呢？能将人鱼尾巴切开变成人类双腿的魔药，可是我的发明！我从来没把那隐秘的药方告诉任何人。
    “除了我，没有任何人类和海中生灵能炼出一样效果的药！”
    少年嘴上挂着笑意，对爱丽儿道：
    “既然如此，那就试试吧。给我一点时间，我把药物煎好，免费送给你。”
    “免费的？”爱丽儿简直不敢相信。
    “是的。这是朋友的礼物。”莱茵在大鱼肚子里蹲了下来。
    他的手上翻出了一团团雾气，凭空变出了药罐、草药、臼、杵和其他煎炼药物所必备的道具。
    这神奇的一幕，看的爱丽儿阵阵惊奇：
    “这就是魔法吗？一下子变出了好多东西。”
    其中的许多药材和工具，还是当初莱茵刚刚穿越到这个世界时，为平民治病时触碰到的。
    而只要莱茵曾经用手触碰过那些物品一次，就可以把他们从远处呼唤到手边。
    ——这是实现士兵“找回打火匣”的愿望后，他习得的魔法！
    少年魔法师于是开始煎药，他的动作轻车熟路，每隔一段时间就往药罐子里加点什么东西。
    时不时就有奇形怪状的蒸汽从罐子里飘出来。
    海鬼婆却看得一愣一愣的：
    “这炼药的配方，煎熬药物的手法，怎么都和我那么像？”
    简直就好像是，她本人亲自在煎药似的！
    不对，还是有许多不同之处。
    本该入药的海蛇被换成了陆地上的蛇；而只有在月光下采摘才有用的银色海草，则被换成了某种海鬼婆不认识的陆地药材。
    显然，莱茵稍稍修改了配方，将许多大海里的药材，用陆地上的、相似药性的材料代替了。
    里面有森林里的草药，也有草原上的草药，更有群山和沙漠里的药材。陆地上的东西，可比茫茫深海里的多多了！
    还有些药材，莱茵直接放弃了，压根不添加。
    因为占卜的结果告诉他，这材料非但不包含有效成分，反而会造成严重的毒害——原版药方也是有瑕疵的。
    海鬼婆见奇形怪状的蒸汽从药罐子里冒出，知道这药快煎好了。
    而且药的成色和品质，绝对比她能煎的、最好的药还要好！
    海鬼婆完全无法接受这个事实。
    她又质疑起面前的小魔法师：
    “别以为我不知道它的药理。想要为这药赋予魔力，你还要倒入一大瓶有魔力的血。
    “你就这么好心，自愿献出自己的血吗？以你这小身板，放出那么多的血，怕是药还没煎好就虚脱了！”
    “不就是有魔力的血吗？”莱茵笑着。他在大鱼肚子里找了块软肉用匕首割开，让大鱼的血流入药罐里。
    海鬼婆要用自己的血才能炼制魔药，他却不需要。
    这大鱼是打火匣召唤的狗儿变的，血自然来自于大狗，蕴含天然的魔力。
    那条大狗的血，可比他多多了！
    不一会儿，药煮沸了，里面传出了奇妙的声音——不是原作里的鳄鱼哭声，而像是百灵鸟的婉转歌声。
    药物就这么煎好了。
    这一罐魔药是无色透明的，看起来像是清亮的水。
    “天哪！怎么会有这样的事情？这不可能！”
    海鬼婆惊叫着。
    她甚至不需要看人鱼公主试着把药喝下去。光是听见药煎好时传出来的声音，她就知道，莱茵的药一定比她的魔药更好。
    “请把这药带到海岸上去，在太阳出来前将它喝掉吧。”莱茵说。“我的这种魔药，和海鬼婆的那种效果相似，也会让你长出人类的双腿，但是副作用会小得多！”