屋子里。
    「看来，辛德瑞拉小姐不愿意出席今晚的舞会。」
    埃里克王子看向愣在原地完全没有反应过来的辛德瑞拉，露出颇为自责的神情：
    「果然，肯定是因为我们今天才来通知阁下，实在是太过失礼了！」
    王子无比遗憾地转过身，拉着妻子爱丽儿离开。
    「哎，辛德瑞拉小姐不愿出席舞会。我们该和父王说，要考虑把舞会取消了。假如辛德瑞拉小姐不参加的话，那舞会还有举办的必要吗？」
    爱丽儿则不满地抱怨王子道：
    「埃里克，我都说了，你怎麽拖到今天才来找辛德瑞拉小姐呢？
    「现在才给辛德瑞拉舞会的请柬，多仓促啊！辛德瑞拉小姐平日肯定很忙，
    哪里抽得出时间来，临时改变计划，出席亨利的舞会？」
    埃里克王子认错态度很诚恳，低头反省：
    「是啊。是我考虑不周，忽视了辛德瑞拉小姐有自己的时间安排。」
    我平时确实很忙，但这是因为要干家务啊，这完全不对劲吧！谁能告诉我到底发生了什麽·————
    辛德瑞拉思绪纷呈，赶紧叫住了已经走到门外的埃里克王子和爱丽儿：
    「等等。埃里克王子殿下。我会参加今晚亨利王子殿下的舞会的！」
    埃里克王子和爱丽儿激动地转过头。
    「埃里克，你听见了吗？辛德瑞拉小姐答应了！」爱丽儿惊喜极了。
    埃里克王子也像是得到了某种莫大的殊荣：
    「那真是太好了！连辛德瑞拉小姐都会出席那场舞会，我弟弟亨利肯定会觉得无比荣幸的。」
    埃里克王子和爱丽儿兴高采烈地离开了，从一脸茫然的两个姐姐和继母身边经过。边走还边说什麽：
    「吓死我了，还以为辛德瑞拉小姐不来了，这个舞会差点就办不了了呢。
    一，
    王子和爱丽儿走后，继母回忆起刚才发生的一切，吓得腿都软了。
    她把两个亲生女儿拉到了院子的角落，说道：
    「你们的妹妹辛德瑞拉，身份肯定特别尊贵。
    「你们看到了吧，连大王子埃里克，都用刚才那种态度和她说话。
    「呢，她一定是失落在外的王室成员。哦不，可能远远不止。她肯定是某个大帝国的公主！」
    继母猜测，这高贵的血统，绝对来自于辛德瑞拉已经死去的生母！
    神灵在上啊，她从来不知道丈夫的原配有如此夸张的背景！
    两行绝望的泪水，从辛德瑞拉继母的眼中流下：
    「这下全完蛋了，我的两个蠢女儿。
    「我们之前总让辛德瑞拉去干最脏最累最臭的活，有什麽美味的食物也从来不分给她一丁点。」
    「我们今天才知道，辛德瑞拉背景居然这麽显赫。如果她把我们虐待她的事迹的百分之一说出去了，我们的脑袋可就全要搬家了！'
    大女儿挠挠头：
    「可是我觉得我们没必要搬家啊，在这儿住得挺好的。」
    二女儿则聪明多了，瞬间领会了母亲的意图，露出「果然如此」的神情：
    「我明白了。母亲，你的意思是———」
    辛德瑞拉的继母同时会意，点点头。
    「悄悄杀了辛德瑞拉！」二女儿做了个抹脖子的手势。
    继母气得又拿出了一瓶水泼在了二女儿的头上，捂住她的嘴巴：
    「你这个蠢货！小声点！
    「要是辛德瑞拉今晚没出席亨利王子的舞会，我们可就惨了。
    「我的意思是，我们应该赶紧趁着辛德瑞拉还在咱们家里，用尽所有办法讨好她，取得她的谅解，让她千万不要把我们虐待她的事情说出去，哪怕是任何一点都不行！」
    两个姐姐似懂非懂地点点头。
    现在还是早上，距离今天晚上的舞会还有些时间。她们必须抓紧最后的时间弥补一切。
    继母带着两个姐姐冲进屋内，一看见还未从刚才的震惊中回过神来的辛德瑞拉，就做出无比心疼的表情：
    「辛德瑞拉，你怎麽能穿成这样呢？身上怎麽能那麽脏呢？这样实在是太亏待你了。我来帮你洗个澡。」
    她又一把夺过了辛德瑞拉手中的扫把：
    「这样的工作，怎麽能让你来干呢？」
    继母命令起身后的两个姐姐：
    「你，去扫地。你，去做饭。今天中午可要给辛德瑞拉准备最美味食物。」
    辛德瑞拉呆滞在原地。
    继母这态度的一百八十度转变，让她觉得像是一场梦！
    恭敬地请辛德瑞拉坐到椅子上，继母小心翼翼地为这个平日里压迫了不知道多少次丶嘲讽了不知道多少句的孩子端来一杯茶水。
    继母旁敲侧击想了解辛德瑞拉的身份：
    「对了，可爱的辛德瑞拉。能告诉我，你已经离世的母亲来自哪里，有什麽特别的背景吗？她在离世之前，有对你说过什麽吗？」
    提到辛德瑞拉已经去世的生母，继母同时还用手帕擦了把泪：
    「哦，真为你的生母可惜啊。她那麽年轻，和你一样漂亮，温柔大方又善解人意，却因病去世了。」
    辛德瑞拉听着就觉得怪怪的，完全无法适应继母态度的巨大变化。
    平日里，你提到我亲生母亲时，可不是这个态度！她想。
    辛德瑞拉又想起了亲生母亲离世前的笑容，母亲说过会在九泉之下守护她的，除此之外就没有别的话了。她相信自己的母亲没什麽特别的。
    「没有。」辛德瑞拉摇了摇头，「我的亲生母亲没有任何特别之处。」
    「糟了。这个辛德瑞拉，肯定是对我有芥蒂，根本不愿告诉我真相。」继母思绪万千，「算了算了，只要能够争取辛德瑞拉的原谅就行了。」
    继母看着辛格瑞拉的一身脏衣服，说道：
    「哦对了，我可爱的辛德瑞拉啊。你怎麽能穿着这麽一身衣服呢？我要赶紧给你买最漂亮的礼服，让你以最美的姿态出席今晚亨利王子的舞会！」
    继母花了整个上午时间和大量的金钱，在镇子上买来了最漂亮的衣服。
    在和那个服装店主讨价还价的时候，继母可心疼极了，因为这件衣服几乎花掉了她大半的积蓄一一但只要能够争取到辛德瑞拉的一丁点谅解，这就是值得的。
    她带着最漂亮的礼服回到了家里。
    「快，快，辛德瑞拉，快把这衣服穿上。只要穿上这衣服，你一定会更漂亮的，会把亨利王子都迷住的！」
    至于负责打扫卫生和做饭的两个姐姐，正因为缺乏经验，手忙脚乱。
    她们望着被继母捧到天上的辛德瑞拉，望着明日里被自己两人欺负丶身穿脏兮兮衣服的辛德瑞拉，如今竟然穿上了丝绸和轻纱织成的名贵礼服，心中很不是滋味。
    「天哪，这礼服可比我的礼服要漂亮100倍。」大姐姐感叹道。
    「今天的梦可真是荒唐啊。」二姐姐捏了捏自己的脸。
    和辛德瑞拉一样懵的，不只有两个姐姐，还有在一旁观看全程的仙女教母蕾拉。
    「这到底是什麽情况啊？」
    仙女蕾拉一头雾水。
    「你看，我说了，我会给辛德瑞拉准备一套漂亮的礼服，出席今晚的舞会。」莱茵得意地微笑道。
    「所以，你说的，帮辛德瑞拉准备一套礼服的方法是一一让她的继母自掏腰包，帮辛德瑞拉买一件？」
    仙女蕾拉被少年神奇的脑回路震惊了！
    「是啊。」莱茵笑了笑，「这不是挺好吗？作为后妈欺负了女儿那麽久，继母总要付出点代价来补偿辛德瑞拉吧。」
    小魔法师又望向院子里穿着天蓝色礼服的辛德瑞拉「最关键的一点在于，辛德瑞拉不仅仅获得了一套可以出席晚会的礼服，还收获了过去从未有的尊重，收获了继母的补偿。
    「从现在起，她的继母和两个姐姐再也不敢欺负她了。」
    仙女蕾拉不得不承认，相比单纯为辛德瑞拉准备一套漂亮的礼服，这的确是更好的帮助。
    看着怀疑起自己存在价值的仙女蕾拉，莱茵转移话题道：
    「你为什麽要帮助辛德瑞拉来着？」
    按照这个世界的说法，这仙女蕾拉应该也算是一位女巫。
    「我之前扮成老婆婆，在这街道上请人给我水喝。只有辛德瑞拉给了我一瓶牛奶，她一定是一个善良的女孩。」仙女蕾拉回答道，「所以我发誓，要帮助她一次。」
    仙女看向前方的院子里，此时，继母无比诚恳地央求穿上漂亮衣裳的辛德瑞拉，不要将自己虐待她的事说出去。
    仙女蕾娜心里也有些赞同莱茵的话了。
    「话说，小魔法师，你之后打算怎麽办？等舞会结束后，总不能再让辛德瑞拉回到这个家里去吧？哎？你去哪了？」
    这时蕾拉发现，那位神秘的小魔法师，又神秘消失了。
    西亚王国的王宫里。
    「埃里克王子丶爱丽儿，你们演得真不错啊。没想到你们还挺有演技天赋的。」
    莱茵靠在椅背上表扬起二人。
    刚才的剧本当然是他写的，不过埃里克王子即兴发挥了不少，感情流露看起来真挚极了。
    「我在小说和戏剧里见过不少类似的剧情，见过一些类似的桥段。」埃里克王子说。
    他详细阐释道：
    「一般这种故事的主人公，开局都相当落魄，不是穷小子就是穷姑娘。
    「但是，主人公会意外捡到了某个有魔法的物品，或是得到了别的什麽魔法师的帮助，之后就发达了。
    「在部分故事里，主人公完全崛起前，外人都还以为，主人公和以前一样落呢，完全不知道主人公已经获得了神奇的魔法道具。
    「当他们听见主人公干出的丰功伟绩时，一个个全都会震惊得不得了呢。」
    看来埃里克王子真是读过不少幻想故事呢·.莱茵在心底笑道。
    他能明确感觉，自从和爱丽儿的婚礼之后，埃里克王子变得开朗了不少。
    「帮助辛德瑞拉参加舞会，只是计划第一步。」莱茵想。
    他没有忘记，当前真正的目标，可是帮助那位人鱼少年获得辛德瑞拉的感情。
    夕阳西下，暮色四合。
    舞会的时间快到了。
    辛德瑞拉，穿着这辈子穿过的最漂亮的礼服，乘坐继母租的马车来到了王宫前，心中志芯起伏。
    辛德瑞拉完全没有发现，用魔法隐形的仙女蕾拉正悄悄跟在她的身后。