第731章 春风得意下忻州 （上）
    “吴佥事，您真的不和咱们一起退往榆枣关？”宁武关内，清蒲州协副将徐长春最后一次劝说山西按察使司佥事、分巡宁武道吴来绂。
    “是啊，吴佥事，留得青山在，不愁没柴烧，您还是跟咱们一起走吧“，平阳营参将刘鼎亦苦苦相劝。
    吴来绂头直摇，“吾受皇命分巡宁武道，宁武关便是吾死节之所。人各有志，不可强求，两位请自便吧”。
    “老爷，木柴已经准备好了”，管家吴大满脸凄惶地入内禀告。
    “嗯，等卫军进城后，便点火”，说完这句，吴来绂痛苦地闭上眼睛。
    徐长春与刘鼎对视一眼，见他死意已决，不再相劝。“唉！既如此，咱们也不能勉强，您多保重”，二将深施一礼，匆忙离开。刚收到太原镇总兵李好贤军令，命他俩率军即刻撤往忻州、定襄，有消息说卫军已攻下岢岚州，再不走便来不及也。
    逃出管涔山后，刘鼎终于寻到工夫问徐长春，“徐兄，您说那吴佥事为何不跟着咱们一起撤退、偏要留在宁武关自焚死节？”
    “依吾看，原因有三：其一、吴佥事中的是大清的科举，自然要为大清守节；其二、吾大清律法森严，官员失土乃是大罪，他可是宁武兵备道，丢了宁武，即使撤退也难逃一死，甚至可能连累家人；其三、他是江南（南直隶）人，家眷都在常州，逃也逃不掉，与其被追究失土之罪，不如留在驻地死节，还能让家眷得到朝廷的抚恤”，徐长春想了想回答。
    “原来如此，还好咱们是奉李总镇军令撤退，不会被追究责任”，刘鼎长叹了口气。
    这世上最复杂的便是人心。他俩认为吴来绂家眷皆在常州，为不连累家人，必然是真心想为大清守节。却不料这位吴道台来山西几年，很是捞了些银钱，又娶了几房小妾、生下几个孩儿，早把老家的妻儿抛诸脑后。听说卫军逼近，吴道台舍不得这些年在宁武置办的家产，又觉得卫军兵锋犀利，没准真能成事，起了降卫之心。所以，不肯跟随清军撤退，在徐、刘二将面前表演了一出忠臣死节的好戏。
    打探得清军走远后，吴来绂便命人临时赶制大卫国的鱼杆钓子旗，遍插城头，准备迎接卫军。
    当辽王苏穆尔跨着骏马，威风凛凛地来到宁武关城下时，没遇到一个敌人，反倒是关门大开，两侧站满欢迎“王师”的人群，有官员、有差役、还有被胁迫来的百姓。为首一人，正是这位吴道台。
    “山西按察使司佥事、分巡宁武道吴来绂率阖城百姓欢迎辽王殿下”，一见苏穆尔，吴来绂便恭敬地下跪，报起自己在清朝的官职。这些日子，苏穆尔没少与降官打交道，自然明白他的心思，微笑道：“尔献城归顺有功，特擢尔为山西按察副使、分巡宁武道，任命文书稍后便下达。望尔好生为朝廷效力，切莫辜负朝廷的信任”。按察使司佥事是正五品，按察副使是正四品，给降官升官，是大卫国招降纳叛的手段，这一路行来，屡试不爽。果然，一听自己升官了，吴道台心下欢喜，态度愈发顺，“多谢辽王殿下，下官已经备好酒宴，请您入城赴宴”，他喜吟吟地说。
    “吃酒先不忙，孤且问汝，驻守宁武关的清军什么时候、沿哪条路线逃的？”苏穆尔一飞想歼灭清军的有生力量，着急地问。
    “清军是七天前沿滹沱河南逃的，辎重放于船中，人马轻装沿河而行，速度甚快，估计此时已渡过忻水矣”，吴来绂小心回答。
    “这么说没法截住清军的蒲州协和平阳营喽”，苏穆尔脸一沉，下令道“今晚且歇息一日，明日一早赶往雁门关，孤誓要全歼雁门守军”。
    很快，他的大军便来到雁门关下。“天下九塞，雁门为首”，本以为如此军事要地，必有大战，结果人去关空，陡留一座空城。
    “没想到太原的清军如此怯弱，连宁武、雁门这样的雄关都不敢守”，胜利来得如此容易，辽王殿下不由得意忘形起来，口气中尽是对敌人的轻蔑。
    好消息不断传来，宁化所的汛兵主动打开了城门，代州守备吴光率六百守备营反正，繁峙县一千总率三百兵献上县城，五台、崞县的清军不战而逃。不费吹灰之力，又夺取数县之地、零零碎碎招降千余清军，令手中的兵力增加到一万七千余人。
    别的地方，苏穆尔皆不在乎，唯独对宁武、雁门二关极其重视，命三子哈喇齐、四子乔吉各领一千蒙古士兵镇守二关，自己带着六千蒙古兵、九千余降兵，南下崞县驻扎。
    还有好消息，山西各大商号纷纷前来劳军，献上的银钱、粮草价值足足有五十万两，其中仅介休范氏便献银二十万两。本来，清军撤退时带走了各县的所有存银，又放火烧掉了仓库中的粮草辎重，卫军供给困难，有了这些大商人资助，很快便粮草充足起来。莲大可汗于征战途中也给苏穆尔、额璘沁巴图尔、王度、张弘俊、戚良宰等人写信，命他们利用府库存银，在大同和太原各招募三千守备兵马，以战养战。
    “报！清军镶红旗满洲梅勒章京察哈泰部在静乐、沙婆岭布防，人数约有三千；滹沱河至榆枣关一线，有清军汾州营参将郭虎、潞安营参将刘景山、泽州营都司黄绍炅部驻守，人数约五千；忻州有太原镇总兵李好贤驻守，人数约九千”，派去的哨探很快打探到清军的踪迹。
    苏穆尔沉吟不语，表面上看，静乐县、沙婆岭一线清军人数最少，从那里绕过去应该最容易。可打仗不能光看数量，守卫静乐县、沙婆岭的清军都是满汉八旗兵，十分精锐，战斗力比其他的清军高上不少。反倒是驻守忻州、定襄的清军，看着数量多，可五八门，战斗力良莠不齐，未必便难打，且这一路离太原城最近，沿滹沱河南下，物资转运也便捷。不过，守卫忻州的是清军太原镇总兵李好贤、太原镇官职最高的武将，打忻州真的容易吗？
    (本章完)