第54章 霜降（二）
    这一日，天长县大雪纷扬。
    詹枚在院外下车，原打算让书童叩门询问“今日雪大，不知二妹妹可有什么事是需要帮忙的”，却听老韩的孙儿说，小姐不在院中，正在屋后头忙着。
    詹枚撑伞绕去屋后，才知贞仪在忙什么。
    此事要从数月前说起，橘子在此安家后，招来附近不少野猫，若叫橘子来说，那些野猫们皆是为瞻仰它的风姿而来，毕竟它这个岁数，可是当之无愧的猫中人瑞，猫界老祖宗——
    有几只猫儿和橘子玩熟了，总在宅子内外徘徊，有一只腹中怀了猫崽，眼见天气渐寒，贞仪便决定在屋后搭个棚窝给它们落脚御寒，那日午后，詹枚来访，便帮着老韩一同造下了猫屋。
    此刻贞仪便守在这座猫屋前——那只母猫正在下崽，附近有两条野犬走动，惹得产崽的母猫惊惶应激，先前正是橘子驱赶野犬的叫声将贞仪吸引了过来。
    老韩的孙女手持竹竿吓唬野犬，詹枚将伞举过贞仪和橘子头顶，贞仪抬眼看，正对上青年和煦的眉眼。
    待母猫将四只猫崽全部产下，天色已暗，大雪已停，天地间被积雪映照出几分清透的银蓝色。
    橘子瞧见，有一只猫崽竟是三，眼睛一圆，当即要钻进去帮忙给小猫舔毛，下一刻便被猫妈妈一记猫拳呜嗷几声婉拒了。
    瞬间清醒的橘子自觉有些丢脸，也意识到了自己的冒昧，遂假装很忙地舔了舔爪子上的雪，又抖了抖皮毛，做罢一百个多余的动作赶走尴尬之后，复才好整以暇地重新端坐屋前。
    看着垫着茅草的木屋里热腾腾出炉般的小猫和大猫，橘子顿生几分豪气骄傲，不免想要吟诗一首——安得广厦千万间，大庇天下咪咪俱欢颜啊。
    咪咪二字便好比每只猫咪的初始密码，橘子接下来每日都会来看望猫妈妈和它的一群“初始密码”，慢慢地，橘子得到了进猫屋的权力，终于如愿为那只小三猫崽舔毛。
    临近年关时，王介和王元一同从金陵来天长看贞仪，给贞仪捎来许多东西，有大嫂嫂做的吃食，有贞仪要的书籍，还有些新衣，虽是年节新衣，里外皆为素色。
    守丧之家需着素服，春联也要换作丧纸，除夕清晨，贞仪接过卓妈妈递来的蘸满了面糊的毛刷，亲手在门上贴上草黄色的粗糙火纸。
    做完一切后，贞仪立在门外有些出神之际，王家一群兄弟姊妹寻了过来，詹枚也在其中，他向贞仪抬袖执礼，含笑道：“二妹妹，岁除安好！”
    贞仪笑着回礼：“改岁大吉，詹家阿兄也安好。”
    詹枚未回宣城过春节，他说已向家中传过信，待年后清明时再回去。
    除夕的年夜饭，贞仪是和族人们还有詹枚一起吃的，热腾腾的饺食和果酒入腹后驱散了严冬寒气，待天色黑透，各处燃起焰火，贞仪被姊妹们拉着一同去看打铁。
    铁水火光偶有些许迸溅之际，贞仪下意识地侧首躲避，却见有人快一步抬袖挡在了她面前。
    见贞仪抬头看来，詹枚收回手臂时，含笑认真道：“愿二妹妹初心不与年俱除。”
    这是有些特别的新年祝福，贞仪会心而笑，露出一点虎牙：“愿我等永似少年时。”
    初心不与年俱除，我等永似少年时。
    贞仪的目光随着漂浮的铁缓缓上移，除夕夜无月，胜在星空繁密浩瀚。
    星辰移动变幻，日升月落间，正月很快过去。
    二月初一，清晨，詹枚和王家两位堂兄为贞仪的屋顶换了一层新瓦。
    二月初二，傍晚，詹枚给贞仪送来了一张新梯。
    贞仪登梯坐上屋脊，橘子紧跟其后跳上梯子，待至最后一节时，橘子回头朝认真扶着梯子的詹枚“喵”了一声，示意他也上来坐坐。
    得橘子大人邀请，实为莫大荣幸。
    屋顶观星，视野尤其开阔，贞仪将窥筒递给詹枚，教他如何使用，与他解释各星宿的位置。
    詹枚对星象了解不精，但他极擅长倾听，并在倾听的过程中生出诸多向往仰望之心，不止是对这片璀璨苍穹。
    詹枚也不只是在倾听，诗词歌赋是他所擅，而他和贞仪一样也曾游历四方，谈及各地风貌时，二人总有说不完的话，而说到曾共同踏足之处，又闻贞仪有一箱稿纸记录了各处地貌气象，詹枚不禁道：
    “虽是去的同一处，可二妹妹所观却这样细致，我倒是囫囵吞枣走马观般白白过此一遭了……果然，二妹妹之心细聪慧，远非我所能及也！”
    青年的眼睛诚恳而钦佩，如星子坠入静湖。
    天地很大，屋顶很小，原本漫长的夜好似倏忽即过。
    天际微微泛白时，詹枚回过神时，转头对贞仪笑道：“今年有幸与二妹妹一同看罢整个龙抬头了，也算弥补了幼时之憾。”
    贞仪几分茫然：“詹家阿兄说的是？”
    詹枚便说起幼时在金陵王家二月二庭院观星之事：“……留之是最先回去的，兄长也未能熬得住，二妹妹中场也睡去了，只又不甘心地与王公约定来年再看龙抬头。”
    卧在二人中间的橘子伸了个懒腰，它也记得呢，那晚正是还很小的詹家小子抱它回去的。
    贞仪却有些赧然：“我竟全无印象了。”
    詹枚丝毫不介意地一笑：“二妹妹那时才几岁？且二妹妹的脑袋理应拿来记更紧要更有用的东西，这些无用小事我记着就好。”
    东方现出一缕霞光，院中鸡鸣声清亮，在院中守了一夜的黄色田园犬欢快地摇着尾巴，冲着屋顶汪汪叫了两声，似在催着主人下来。
    贞仪踩梯而下，自这晚后，贞仪几乎每晚都会踩着梯子登高观星，詹枚却是再不曾随同了，男女相处总归不便，二月二那晚彻夜相谈实在是个偶然。更多时候贞仪都是一人静坐屋顶，有些事情确实也更适宜一个人去做，安静是很珍贵的东西，贞仪很需要它。
    当然，橘子始终都在，它不会妨碍贞仪的安静，相反，它很擅长给贞仪带去心底最深处的安宁。
    三月下旬，金陵递来一封家书，信是王介所写，照例说了家中近况，道一切都好，让贞仪无需挂念，又道大兄与大嫂开了一间鸭汤馆，大兄为此变得十分忙碌，倒是愈发有正经模样了。
    贞仪将信上内容复述给卓妈妈听，橘子听到王元开汤馆，两分欣慰过后却剩八分炸毛，毕竟男人创业总是叫人心惊胆战的，可怕得很——比杜飞眼中何书桓强吻如萍还要可怕！
    五月端阳，又见金陵家书，信中说汤馆的生意渐有起色，橘子那八分炸毛方才勉强压低至五分。
    端午后，天气炎热难耐，夜晚的屋顶反而是个乘凉的好去处，卓妈妈在院中拿铜盆烧艾叶驱蚊虫，橘子时常带着一串猫儿巡逻屋宅内外——大黄也总跟在后头，它被橘子教育养大，很多时候都误认为自己也是只猫，常做出许多迷惑之举。
    猫狗安保队负责巡逻，老韩则习惯搬张挽床子躺在院中，手里摇着大蒲扇纳凉，日复一日地守着在屋顶上做大事的小姐——小姐在看天上的东西，天上的事，能不大吗？
    在老韩看来，再没什么事能大得过这个了。
    而在卓妈妈看来，今夏的头等大事是要让老韩务必穿上短打：“……多穿一片布而已，也热不到哪里去的！”
    这一年夏，一辈子习惯了夏日袒胸打赤膊的老韩被迫守起了男德，橘子对此很欣慰。
    而在老韩将橘子眼里的粗布背心穿起来之前，橘子看到了老韩胸口有一道很长的疤痕，像是刀疤。
    贞仪很喜欢和老韩闲聊，老韩精通各类农事，对气候的把握也很得心应手，有很多书上都不曾写明的生活常识，常让贞仪茅塞顿开。
    一次闲谈，贞仪好奇地问起老韩年轻时的事，也顺便问起了那道疤的来历——听小姐这样问，卓妈妈在心底叹气，怪她，老韩的衣服到底还是穿晚了。
    却听老韩说，那疤痕是年轻时对付入室盗窃的贼人留下的，彼时被贼人生生砍了一刀，昏迷了不知多少日，醒来时，那时还很年轻的书生王者辅抱着他大哭了一场。
    贞仪惊叹，却也就此了然，难怪祖父这样信任韩爷爷，多年来将老宅和田地都交给韩爷爷打理，显是将这里留给了韩爷爷做养老之用。
    原来是年轻时曾有过这样一段共同历险的往事。
    贞仪觉得这样勇毅的事迹很值得被记下，她说要为韩爷爷写一段传记。
    老韩惶恐的不得了，连连摆手：“这怎么使得哟……老奴连个像样儿的名儿都没有咧！”
    传记，那都是给大人物的东西！他一个种庄稼的老汉，那不是叫人笑话嘛！
    贞仪却很坚持，只让他再说得详细一些。
    老韩挠挠脑壳儿，一面说“万万使不得的”，一面却忍不住坐得直了些，声调也不由自主变得严肃了，慢慢竟很有说书人的架子：“……正是夜色黢黑之时，却见自那墙头上蹦下一人，定睛一看，竟是青面獠牙……”
    “怎还青面獠牙啦？”端着一盆刚炒出锅的生走来的卓妈妈听到这里，讶然道：“这是要写《戏说老韩》不成呀？”
    正是八月午后，同在院中坐着的詹枚笑道：“或是《韩公志异》——”
    老韩的孙女接过那盆地锅生，一边给小姐剥生，一边道：“阿爷，您就脚踏实地地说吧！”
    老韩皱眉沉吟一瞬，终于思索好了措辞，改口道：“……却见那蹦下来的，竟是个形如野猪站起般的恶汉！”
    卓妈妈：“又成野猪了？总之务必是有獠牙，是跟獠牙杠上了！”
    坐在小马扎上的贞仪笑得直不起腰来，詹枚也放声笑了。
    地锅炒过的生剥开后，搓一搓，吹一吹，便露出油润发黄的生仁，个别被炒得略点些焦黄色，入口却也格外地香。
    秋日午后的阳光暖烘烘的，在贞仪脚边睡觉的橘子身上满是生屑，它翻了个身，露出毛绒绒的肚子，四爪伸长，打了个长长的哈欠。
    贞仪说要为老韩写传记，便真的动笔了，三日后，詹枚再来时，贞仪便拿出了稿纸给他看，询问他的意见。
    詹枚看罢，唯有夸赞而已，贞仪很擅长为他人写传记，且很执着为“小人物”写传记，她为女子立传的文章詹枚都拜读过——不单是写传记，她的诗也是如此，多见为寻常百姓鸣不平之音。
    詹枚心中钦佩，却也有一丝隐忧。
    进了九月，贞仪开始向天长的族人、也向詹枚道别，一年之期已满，她要回金陵了。
    王锡琛亲自来接女儿，临行前，贞仪将这座小院的一切托付给老韩，朝夕相对一载余，临别之际老韩竟洒下泪跪送，一双孙儿眼中也包着泪。
    离别总是伤人，贞仪心内也并不松快，只忍着泪说，她会常回来看一看。
    詹枚和王家子弟们一同目送着贞仪抱着橘子上了骡车，贞仪和他们、也和詹枚说，待来日他们去金陵，便可以去大兄的汤馆中吃粉汤。
    王锡琛朝着族人们施礼道谢辞别。
    骡车远去，橘子还在想着屋后那一窝猫——老韩给它们取了名儿，虽然很土气，但猫有了人给的名儿就不再是野猫了。老韩舍不得喂太多饭也没关系，它可是传授了很多捕猎高招给它们的，包括必要时可以入室自取……所以老韩只需要在冬日修一修猫屋就行了。
    反正等贞仪再回天长时，它也会跟回来看一看的。
    天气已有些冷了，骡车内，操心的橘子又往贞仪身边挪了挪。
    回到金陵后的第二日，贞仪带着静仪去看了大兄的鸭汤馆，这一日正值霜降来临，早起很适宜喝一碗鸭血粉丝汤，再配上一屉热腾腾的小笼包，或是刚从炉膛里掏出来的芝麻酥饼。
    橘子却没心思吃东西，它是来视察的，它得亲眼看看王元创业的现状才行。
    深夜好好好~