邑中九万家,高栋照通衢。舟车半天下,主客多欢娱。
宋州隶属于宣武军,盛唐时人口近百万,是大唐十望州之一,坐落在汴水之上,与汴州一水相连,乃漕运重镇之一。
安史之乱时,著名的睢阳之战便爆发在此。
即便到了现在,宋州和北面的汴州也是中原的精华之地。
攻下此地,就可切断大唐与粮赋重地江淮之间的联系,并凭借此地人口钱粮,草贼大军再度壮大。
而失去运河的补给,关中即便有十几万神策军,最终也只会逐渐衰亡。
王仙芝在濮州起兵时,朝廷就抽调了一支忠武军,以保证运河的畅通。
“王仙芝、黄巢出手果然狠辣!”陈玄烈抬头望着头顶上盘旋的几只秃鹰。
一连行军七日,终于踏入宋州地界。
宋州离许州并不远,中间只隔着陈州。
周庠道:“与当年的睢阳之战一样,宋州之战关系大唐存亡,若陷入贼手,不出数年,关东糜烂,关中饥馑,天下震荡。”
草贼大军转战河南道诸州,遭到朝廷大军的围追堵截,并不顺利,后窜入山南东道,连破汝、复、郢、鄂、蕲、黄等州,得到了足够的兵源和粮草后,立即亮出爪牙,一口咬向大唐的命根子,又准又狠。
如今天下揭竿而起的不只是王仙芝、黄巢,乾符二年(875年),也就是前年,浙西狼山镇遏使王郢等六十九人有战功,节度使赵隐不给衣粮,王郢诉求无果后,振臂一呼,万人响应,攻陷苏、常二州,多次击败唐军,乘舟往来,泛江入海,转掠两浙、福建等地。
浙西四路平叛大军中依旧少不了忠武军。
还有河东、陕虢、盐州等地牙兵作乱,驱逐刺史观察使,以及西川零星叛乱。
南诏、沙陀、党项、回鹘都在虎视眈眈,尤其是南诏,一面出兵入侵西川,一面遣使入唐,逼朝廷和亲。
河北的几大刺头也在观望之中。
大唐的衰落肉眼可见,天下正处于暴风雨来临的前夕。
周庠所言宋州之战关系大唐存亡毫不为过。
“五郎,前方发现一支两千人的贼军。”华洪带着几名斥候策马来报。
“只有两千人?”陈玄烈有些疑惑。
自己身后可是跟着大将张自勉率领的七千步骑,此次是关键之战,忠武监军杨复光也随军而来。
“确凿无误,装备粗劣,披甲者不足百人,皆老弱。”华洪言语跟他的人一样简洁干练。
周庠道:“定是诱饵,不必理会。”
两千贼军在身边这么晃来晃去,总不是个事。
是不是坑,踩了就知道。
这种时候,陈玄烈立即想起一人,“贼人都冲到脸上了,不可无动于衷,李师泰身为都将,当身先士卒,以身作则,快快去请李都将。”
周围几人一脸古怪,都在憋着笑……
李师泰并不是光杆都将,带了两百人过来,好上司要用在刀刃上,不能学魏博的那帮大爷,动不动就掏刀子。
话说回来,李师泰都混到这地步了,还有两百多人愿意跟着他,也算不错了。
陈玄烈一本正经道:“李都将素有勇名,一把陌刀名震全军,对付这两千人还不是砍瓜切菜一般?快去快去!”
田师侃、仇孝本、王劲锋当即带着本队人马去后军“请”李师泰。
只听见田师侃骂骂咧咧的说着什么,不少人围了过去。
然后就见李师泰黑着一张脸,带着他的两百号人走在前面,还不忘回头瞪视陈玄烈。
陈玄烈回以和善笑容,“李都将定要当心!”
说完就让全军原地休整,恢复力气,静观其变。
陈玄烈与周庠、陈玄进、田师望等人策马来到高处观阵。
虽然不耻李师泰的为人,但他的本事却是真的,一见对方只有两千老弱,直接挺着陌刀杀了过去。
一杆陌刀上下挥动,血肉横飞,嘴中还在喝骂着什么。
陈玄烈毫不怀疑他骂的是自己。
两百多甲士跟着他,宛如一把利刃刺入敌阵之中,贼人惊恐四散。
两千装备低劣的乌合之众,肯定不是忠武牙兵的对手。
就在陈玄烈以为战局已定的时候,溃军之中忽然有一支人马逆流而上,迎着李师泰杀了过去。
初略估算在三百人左右,虽然大多数只披着一件皮甲,但手中提着骨朵、斧头等重兵器,无视忠武军的刀矛,异常凶狠的撞了上去。
当即就有十多人被砸翻在地。
呜、呜、呜……
号角声从东北面的土丘后面响起,接着一阵马蹄声奔踏而来。
一支两百多人的骑兵挺着长矛冲出。
不过他们坐骑有些五花八门,有战马,也有骡子、驴子,还有骆驼。
这群人更为凶悍,连自己人都杀,直接朝溃军撞了过去,撞翻踩死一大片,在草地上留下一串串血蹄印。
有人还在马上纵声大笑,全然不管蹄下的惨叫声。
周庠提醒道:“五郎……李师泰毕竟是都将,若这么快殁于战阵之中……杨监军定会追究。”
“你太小看李师泰了。”陈玄烈无动于衷,当初跟李师泰并肩而战过,知道他的实力。
战场上,李师泰的两百多人迅速收缩,拖着贼军步卒且战且走,转移到西北面的小小高地上,后军百多人脱离厮杀,迅速列阵,大盾在前,长矛在后,成偃月之状。
后排弩手乱箭齐发,当场射翻十多名贼军步卒。
贼军骑兵一看这阵仗,也不敢上来冲阵,围着这个小小的步阵盘旋,仿佛一条毒蛇在试探猎物。
李师泰居中指挥,镇定自若。
能跟着王建、韩建一起被杨复光接纳,肯定不是无能之辈。
忠武军牙兵牙将都是世代传承,军事素养绝非草贼可比。
两百步卒在贼军步骑的合击下稳如泰山,甚至隐隐占着优势。
厮杀了一阵,贼军步卒还是撕不开李师泰的步阵,在骑兵的护卫下脱离战场,立于西北面,如群狼般翘首而望。
“知己知彼,百战不殆。”陈玄烈望着西北面。
这一战虽然没有下场,但对贼军战力有了些评估。
装备虽差,却斗志高昂。
关键不知道他们背后还有没有伏兵。
宋州河流纵横,滩地、湖洼地、槽形地较多,进去容易出来难。
“让魏弘夫带一厢人马上去接应李师泰。”
来日方长,后面不知道还有多少坑,李师泰这么好的上司只有一个,出了什么事还要靠他顶上去,不必急于一时。
第六十五章 见贼
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