面对当下混乱的局势，我已做好最坏的打算，但仍对未来抱持最美好的期待。1832年6月5日，亚瑟·黑斯廷斯在日记里如是写道。
    ——乔治·麦考莱·屈威廉著《十九世纪英国史》
    亚瑟刚刚走出剧场，便嗅见了街道上弥漫着的一种不安与混乱的气息，就像是汗臭味混合着泰晤士河散发出的污秽，仿佛整个城市都正在痛苦地喘息。
    在这个接近黄昏的时刻，今年刚刚安装的街头煤气灯已经点亮，然而这闪烁摇曳的灯光，却无法驱散正随着夜晚一起降临在伦敦街头的阴霾和雾气。
    亚瑟一语言毕，警队立刻爆发出了惊人的音量。
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    亚瑟迈开步子，手扶着佩剑，环绕着他们的队列。
    紧接着，接二连三的警察全都起立，他们同样摘下了帽子起身道：“长官，我们很抱歉！”
    至于那些被在附近负责防御的近卫骑兵，莱德利都不敢确定这些高傲的绅士会不会愿不愿意听他一语，更别说让他们违抗军令、前往金融城了。
    纷至沓来的股票交易者和国债持有者疯狂到几乎要将交易所的门槛踏平，他们发了疯似的抛售英国公债和平时视若珍宝的股票，短短十几分钟的时间，英国公债价格便重挫五点。
    只听一阵马儿嘶鸣，那辆黑色马车的车门打开，硬质高帮马靴踩在了白厅街的地砖上，发出啪的一声脆响。
    亚瑟闻言点头，他拍了拍小警官的肩膀：“干得不错，你们今天非常对得起自己穿着的这身衣裳。等到事态平息下来，我会去厅里给你们申请特别嘉奖。”
    他们剧烈的大喘气配合上车厢外时不时传来的三两声枪响与燃烧的火光，让这帮死里逃生的警官即便在逃离危险后也不能彻底放下心来。
    我们将化身柴薪，燃烧自我，犹如烛火奉献，点亮伦敦的雾色。
    马车剧烈的颠簸了一下，亚瑟打着了火，猛地抽了一口，紧绷着的面容也随之松弛了下来，他品味了一下嘴里的回味，一挑眉毛道：“劲儿这么大？平时工作压力很大？所以才需要这种级别的货帮忙压压？”
    不知是谁喊了这么一句，这些暴动者就像是发现了真理一般很快再次聚拢成一团，他们就像是席卷大地的野火，很快便会将整座城市点燃。
    就在十五分钟前，这两位退役陆军上校各自骑上了一匹纯白色的英格兰纯血马，率领着苏格兰场最后留守的预备队——50名弓街骑警，紧急前往位于格林威治的伍尔维奇兵工厂增援。
    但普伦基特并没有给他解释，而是转过身冲着亚瑟眨了眨眼睛：“长官，兵是好兵，但能不能让他们重新提起勇气，就得……”
    街头突然响起了两声爆鸣的枪声。
    我们必须勇敢地站在第一线，勇于担当，无论命运赋予我们何种角色。
    一阵沉默之后，亚瑟指着其中一位警官鼓鼓囊囊的口袋，开口问了句：“有烟吗？我还需要借个火。”
    “当然不是，长官，您……您误会了。平常的时候当然不是这样，但今天是紧急情况。队里的大部分人都被调去了总部集合，警署里只剩了我们四个留守。我们不走运，大部队刚走没多久，那帮暴民就开始冲击警署，我们四个抵挡不住，就被迫逃到了牛津街上，但是这里也有暴力示威者，所以……所以就发生了您刚刚看到的那一幕。”
    亚瑟向后捋了捋凌乱的头发，重新戴上了那顶苏格兰场警察标配的高礼帽：“莱德利，你看起来很糟糕。”
    伦敦证券交易所对于英国这个国家而言，到底意味着什么，这是路人皆知的事情。如果那里陷入了总崩溃状态，那么王座也会因此倾斜。
    几位警官如梦初醒，他们赶忙连滚带爬的挤进了亚瑟的马车。
    亚瑟望了眼几位警官胸前挂着的编号，把手放进口袋正想掏烟，却发现自己的烟盒貌似丢在了阿斯特里剧场。
    亚瑟环视一圈，望着警官们一个个颓丧的脸，蓦地回了句：“残兵败将？我不这么认为。”
    “遵命，长官！！！”
    白厅街4号，警务情报局五处处长莱德利·金警督焦躁的徘徊在苏格兰场门前。
    两位厅长临走前交代给莱德利的任务，便是告诉他，在他们二位从伍尔维奇兵工厂返回前时，将由助理警监亚瑟·黑斯廷斯临时代理主持大伦敦警察厅现有的全局工作。
    而他们心中浮现的紧张、恐惧的情绪，同样无法伪装。
    莱德利猛地深吸一口气，立正敬礼道：“长官，我现在总算明白信徒们见到耶稣复活为什么会那么高兴了。因为我现在心中就是这种感情。”
    ……
    他们望着如同潮水般涌上街头的人群，以及他们那恨不得将他们连带着世界一起撕碎的表情，几名警官的眼神中渐渐浮现出了一丝绝望。
    亚瑟叼着烟斗，擦开火柴瞥了他一眼：“你是在咒我死吗？”
    我们所有人都知道，这个国家并不完美，它有许多问题亟待解决，也许它确实需要在此刻做出改变。然而，我们希望它改变的方式是让我们离那个梦想中的地上天国更近，而不是更远。社会契约的本质在于，我们每个人都必须服从共同制定的法律，以换取和平与稳定。
    旋即，他垂头丧气的总结道：“长官，金融城需要支援，但我们的手上，就像您看到的那样，就只剩这些残兵败将了。”
    但是，先生们，当我们穿上这身制服的时候，我们就不再是代表我们本身的某个个体。我们是警察，是秩序的化身之物，我们面临的不是一场对个人荣誉的战斗，而是对法治理念的捍卫之战。
    亚瑟闻言也没有多说什么，他把那位警官的口袋掏了个底朝天，末了又补了句：“不好意思，烟斗也借我用一下。”
    然而，还不等他们坐稳，马车便再次开动。
    我们选择挺身而出，这并非轻而易举。我们选择挺身而出，而正是因为其困难重重！
    目前他的手里只有一小撮刚刚从暴动地区死里逃生的留守警官，就算把他们加在一起，也不过寥寥二三十人而已。
    在车门边，站着一位握紧扶手，手持黑斯廷斯式转轮手枪，与他们同样身穿制服的警官。
    “在这个决定性的时刻，我们齐聚于此，背负着的，是一个国家的期望，承载着的，是一个时代的重托。当下的英国社会，正在经历一场历史性的社会变革，犹如一把双刃剑，既带来进步的曙光，又引发了一部分人的不安与反抗。人性在混沌中寻找秩序，就像星辰在黑暗中寻求光明。
    亚瑟心领神会的点了点头，他迈着步子来到了那群挤在墙边的警官面前。
    至于那些正在一楼大厅紧急处理各警区来信的十多个办公室人员，且不论他们的战斗力如何，如果莱德利这时候把他们抽调出来，如果一会儿再发生特殊警情，他又要叫谁去处理？
    他们极为担心兵工厂落入暴动者手中的后果，因为根据他们的了解，伍尔维奇兵工厂内至少存有五万多条枪支以及六十多门即将交付陆军军械局的各口径火炮，而在他们的造船厂内，皇家海军的74炮三级战列舰‘阿喀琉斯号’目前正在港内维修保养。
    但让人意想不到的是，屋漏偏逢连夜雨，在两位厅长出发仅仅数分钟以后，伦敦金融城又传来了噩耗。
    “当然，您……请便。”
    几位警官闻言，赶忙摆手道：“没有没有，我们都习惯了。都是干这行的，这也没办法。”
    但是那群股票经纪人与投资客不知道从哪儿得到了煽动者在格林威治的消息，伦敦目前四处起火的局势、天边时不时就会升起的几团烟火以及伍尔维奇兵工厂随时可能会被攻陷的猜想引发了金融城内的普遍恐慌情绪。
    更糟糕的是，现在大伦敦警察厅的人手都已经紧缺到，不仅所有警司们都已经各自领到了任务，甚至连罗万厅长和副厅长理查德·梅恩爵士都已经亲自领队出发。
    这几声枪响很快便让街道上的局势安定了不少，不过很快，当暴动人群发现枪响之后没有人受伤时，刚刚升起的恐惧之心很快便荡然无存了。
    一旦暴动者得到这些，那么后果不言而喻。这场暴动势必会演变成一次大规模的武装起义。而这，也是罗万厅长与梅恩爵士得到布里斯托尔的煽动者在格林威治现身的消息后，便立刻决定率队出发的原因。
    虚汗爬满了他们的额头，因压力过大而导致发青发紫的嘴唇出卖了他们此刻的真实感情。
    ……
    小警官被亚瑟拍的龇牙咧嘴的，但他还是硬挺着僵硬的胳膊朗声回道：“多谢您的好意，长官！不过我们今天实在被揍得太惨，嘉奖我们实在是没脸要。”
    亚瑟嘬了口烟：“觉得丢脸，那一会儿将功补过就好。警员，用你的实际行动向大家证明，你们值得一笔奖金和通报表扬。”
    亚瑟听到这话，挂着笑容的脸蓦地一板：“先生们，我来到这里，不是来听你们对我抱歉的。我们聚集于此，并非是为了沉溺于过去的失败，而是要从其中汲取力量，以期让我们的成功更加璀璨！而你们，你们这群蠢货在干什么？给我挺直你们的腰杆！”
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    但很快，一阵鼓掌声引起了他们的注意。他们抬起头，对上他们视线的是亚瑟流露出赞赏目光的眼睛。
    “不这么认为？为什么？”
    警官开口道：“请您放心，我们警署的枪都在大部队集合的时候被他们带走了。不过，如果那帮暴民用心找，可能会发现一些我们遗留在警署里的备用文明杖。”
    砰砰！
    神枪手将手枪插回枪套，双手掐腰赞同道：“我也不这么认为。”
    这些事情的严重程度以及造成的恶劣影响可能会比放任金融城失控更糟。
    亚瑟望见他们一个个制服沾血、头破血流、惨兮兮的模样，只是摇头道：“我不是想指责你们，相反的，我觉得你们的上司很不负责任。如果他希望只用你们四个就能压制一场骚乱，那他就应该给你们配枪。如果不给你们配枪，那他就应该给你们配上足够的人手。别告诉我，这个巡区就只有伱们四个家伙。”
    马车飞速驶过牛津街，透过车窗，亚瑟看见石板路上，人群如潮水般汹涌澎湃，他们高喊着口号，面孔因愤怒与不满而扭曲变形。
    伦敦金融城警察派出信使向苏格兰场紧急求援，信使告诉莱德利，伦敦证券交易所内此时的场景简直堪称地狱。按照正常的交易时间，证券交易所此时本应该已经关门歇业。
    去做！就如福音书中所说：让你们的光照在人前，叫他们看见你们的好行为。你们是世上的光，城造在山上，是无法隐藏的。
    我们将播撒热血，滋养广袤土壤，只为秩序之花，绽放于山间的高岗。
    “冲击警署？”亚瑟眉头一皱，转而问道：“丢枪了吗？”
    不止如此，这些投资者甚至还不惜动用暴力手段阻碍证券交易所休市，因为他们很担心等到明天，目前自己手中持有的股票和公债就会变得一文不值。
    亚瑟抬头看了眼苏格兰场门前灰头土脸、一脸丧气、刚刚从各混乱地区死里逃生的巡警们，微微点了点头：“我想，我大概知道是怎么回事了。”
    况且，哪怕退一万步，这些近卫骑兵愿意去，可他们走了以后，又要让谁来守卫白厅街？
    如果那些暴民此时趁虚而入，烧了白厅街上的内阁各部、砸烂唐宁街10号的首相官邸……
    此时此刻，我们作为英国法律的践行者，将如灯塔，如启明星，去指引迷失方向的航船穿越星斗满布的黑夜，前往不见黑暗的极昼之地。勇敢者的任务并非助长混乱，而是维护秩序！
    碎石、玻璃渣以及被推翻在地的马车残骸铺满了道路，昔日秩序井然的景象荡然无存。
    忽然，一位小警察站了起来，摘下自己的帽子开口道：“长……长官，我很抱歉。”
    听到这话，几位警官齐齐松了口气，被亚瑟指着的警官勉强的笑了声：“长官，我口袋里有，但是您得自己掏。我……我不是想冒犯您，但是我的胳膊叫那帮暴民打了几棍子，现在……实在是抬不起来了。”
    轰隆隆！
    边沁的寓所内，老人有气无力的躺在床上。
    趁着普伦基特与人群僵持，亚瑟赶忙催促被暴动人群围在正中央的几位警官上车：“快，我们的时间不多。”
    人群中，有人挥舞着木棒和破旧的工具，有人则抄起了路边摊贩的货物向对立者投掷。口哨声、尖叫声以及偶尔响起的枪声，都被淹没在了那片嘈杂的海洋里。
    正当莱德利都打算开始双膝跪地祈求上帝时，他的耳边响起了轰隆隆的车轮滚动声。
    亚瑟一把扯开马车的绳子，翻身上马，拔出佩剑高喊：“小伙子们，全体都有！向着金融城，跑步前进！”
    亚瑟这话刚刚说完，不少警官灰败的目光都亮了起来，他们的脸上又开始重新浮现了神采。
    但是，我要说，我与你们的看法不同。因为在我看来，如果你们真的是失败者，这时候应该早就已经哭着回家找妈妈了。可是，我现在在这里看到了什么？你们这帮小伙子并没有那么做！你们虽然刚刚遭遇了惨败，却依然坚强的穿越了几个街区，顶着无数危险和袭击，也要来到这里复命。这说明了什么？这说明了，你们的心里还有荣誉！”
    亚瑟的吼声回响在空荡荡的白厅街上，就像是一种法则，一种不可名状的信念，不知道为什么，在场的每个警官都在其中汲取到了力量，支撑他们将腰杆挺的像一柄笔直的利剑。
    “没关系。”
    普伦基特的一声怒吼就像惊雷，街头飙血的场景瞬间震慑住了刚刚情绪回暖的暴动人群。他们不愿退去，但也没有人愿意再往前跨步。因为大家都知道，这个苏格兰场恶棍说的话多半是真的。
    意识到事情严重性的莱德利第一反应就是调兵遣将支援金融城，但他还未下令，便发现自己已经陷入了一个进退两难的境地。
    调兵，现在哪里还有兵？
    亚瑟抬头望了眼乌云密布的天边，微微摇了摇头：“所以，你能给我介绍一下目前的情况吗？罗万厅长他们人呢？”
    紧接着，他们看见几辆敞开车门的马车朝着他们飞驰而来。
    莱德利一脸懵，他不知道为什么普伦基特和亚瑟都对面前这群刚刚遭遇了重大失败的下属给予高度评价。
    管家安德鲁坐在他的身边，握着他冰凉的手。忽然，他发现边沁的手指微微动了动。
    “抱歉？”
    在示威人群当中，间或可以看见几个身着深蓝燕尾制服的苏格兰场警察，他们手持警棍，试图维持秩序，但在如狂涛骇浪般的群众面前，这样微薄的努力无异于螳螂想要阻止即将到来的海啸。
    不论是精锐部队还是杂牌部队，此时此刻都已经被派出去应急，甚至连用作预备队的弓街骑警也已经开往格林威治。
    他脖子上青筋暴起，就连嘴角的横肉都在抽动：“老子的子弹确实不多，但是送你们下地狱，一颗子弹就已经足够了！而且老子告诉你们，老子专打最前方的那一个！”
    “没有，长官，我完全没有这个意思。”莱德利应道：“但是，如果您再晚来几分钟，我感觉我就离死不远了。”
    几位警官刚刚一直盯着亚瑟一句话也不敢说，生怕这位肩膀上挂着圣爱德华徽章和指挥仗的长官会斥责他们办事不利。
    去做！去用落日的余晖点亮夜色，因为我知道，我们终将如山巅之城，屹立于世界峰顶，为万众敬仰！！！”
    我知道，你们当中一定有些人很害怕，我也很害怕，因为人类天生就容易沉迷于希望的幻想之中。当痛苦的现实来临时，我们往往会紧闭双眼不敢面对，宁可倾听海妖的歌声，直到我们被变成野兽为止。这不是什么可耻的事情，而是人类的天性。
    “把他们的马车都掀翻！他们没有子弹了！”
    “先生们，我知道你们在担心什么。你们害怕遭到责备，害怕受到大伙的唾骂，因为你们刚刚在各自的任务中没能守护你们负责的街区。我知道你们是怎么想自己，你们是一帮残兵败将，是散兵游勇，是一个不折不扣的失败者。
    普伦基特也从后面的马车走了下来，他左右腰上各挂了两个枪套，背后还背了把刚刚经过调试的柯尔特转轮步枪。
    而在那辆马车后方跟随着的，则是几辆厢顶盖板被掀开的改装车，每辆车上各站着两位双持短枪的警察，他们一边朝天开枪一边冲着示威者怒声叫骂道：“不想死就都给我滚回家！”
    商铺门窗紧闭，挂锁哐啷作响，许多店主惶恐地躲在店内，透过窗户缝隙窥视外面的世界。街头巷尾，火光熊熊燃烧，映照出人们脸上交织着恐惧与决心的复杂表情，空气中弥漫着烟雾、汗水以及不安的气味。
    在过去的一个小时内，一位又一位警司已经领着他们分配到的队伍出发。
    嘴里嚼着烟叶的普伦基特看到这个情况，呸的一声吐出嘴里的烟草渣，甚至没有进行多余的瞄准，抬起手枪，一发子弹便将人群中领头的那個家伙左腿射穿。
    平常人满为患的大伦敦警察厅3楼办公室里，此时已经找不到一位级别在莱德利之上的高级警官。
    每一个走上街头试图以暴力行为破坏秩序的行径，都是对我们共同信仰的挑战。面对这样的挑战，我们必须如约翰·弥尔顿所言：挺身而出，去捍卫至高无上的真理。
    他刚想抽口烟，忽然，天上掉下了一颗豆大的雨点，正好砸中了他的烟斗，将火星熄灭。
    苏格兰场的漂亮制服被各种不知道从哪里沾染的血与灰尘玷污，每个人身上都或多或少挂了彩，看到有高级警官到来，他们甚至不敢抬起头直视亚瑟的眼睛。
    边沁挣扎着睁开了半边眼皮，用他那起了皮的干瘪嘴唇，透支着已经为数不多的生命力，开口问道：“安，安……德鲁……外面，打雷了？”
    安德鲁闻言，抬头看了眼天边的硝烟与飘洒的雨点，微微点了点头：“没错，边沁先生。伦敦，在下雨。”
    (本章完)