因为带着孩子,为了应对突发状况,楚明昭出来时带了两套干净衣裳备着,如今倒是排上了用场。只是她低头看了看自己衣裙上的茶渍,并没急着起身去更衣。
楚明昭抬眸望了望偏殿的方向,又低头看了看自己脏污的裙幅,眸光微动。
姚氏以为她是没衣裳换,问她要不要回宫更衣。楚明昭却是不答话,须臾,心里一跳,倏然起身,一把抱过儿子,回身沉容道:“母亲,我们快走!”
☆、第一百零二章
姚氏有些摸不着头脑,站起身后迷惘道:“这是怎么一回事?”
“儿媳也不清楚,”楚明昭招呼宫人去扶姚氏,“先出去了再说。”
楚明昭与众人一道出了殿门之后,回头望了一眼,旋即吩咐元霜与另一个宫人去偏殿那里查看一下,看看可有什么异常。
约莫一盏茶的工夫后,元霜与那个宫人从殿内出来,禀报说没有任何异样。楚明昭蹙眉,低声问元霜:“可瞧仔细了?每一处都翻看了?”
元霜点头:“是的,太子妃。”又不解道,“可是有何不妥?”
楚明昭一时也有些拿不定主意。她总觉得方才那宫人是故意弄脏她的裙子的,若真是有意为之,那么目的就是引她去更衣。更衣就要避开众人去偏殿,那么对方的目的就是让她去偏殿,所以她觉得偏殿那里暗藏玄机。
但眼下看来,好像什么都没有啊。
裴玑走后,她处事越发小心,处处都要留个心眼。难道已经谨慎到出现被害妄想症了?
楚明昭有点懵,她方才真的想多了?
姚氏见楚明昭神色奇奇怪怪的,握了握她的手,轻声道:“明昭若是乏了,便先回宫吧。”
楚明昭有些尴尬,她婆婆想来是觉得她精神恍惚了。但她的直觉告诉她,方才那件事确实蹊跷。
回到清宁宫后,楚明昭换了身干净衣裳,又喝完一盏茶,谷雪才回来。
楚明昭屏退左右,抬头问:“可是发现什么了?”
谷雪斟酌了一下,低声道:“娘娘,奴婢一路跟着她,发现她举止确实有些鬼祟。她出去后,东拐西拐的,最后绕到仁智殿后头,跟一个管事模样的宫人低声说了几句话,跟着就走开了。不过奴婢怕她发现,不敢靠近,她跟那人说的什么,奴婢也没听清楚。”
楚明昭凝思一回,示意谷雪退下。
她转眸望向窗外随风披拂的枝叶,目光幽微。
这样看来,应当不是她想多了。那么那个幕后的人是谁呢,范循么?但范循的手怎么能伸得这么长?并且最要紧的是,他即便是把她引到了偏殿去,又能如何?在场那么多人,他还能将她抢走么?
楚明昭揉了揉眉心,眼下这境况真是一团乱麻。
又是一年端午节,范循如往年一样,这一整日都暴躁异常。
因为端午节总是让他想起他杀楚明昭那件事。虽然他下手不是在这一日,但缘起却是在这一日。
范循低头望着手里的端午索。上面的彩绳已经旧得发暗,下头串着的金制小锁色泽也已经变得灰蒙蒙的,虽说他这些年来一直小心保存着,但这条端午索还是不可避免地镌上了岁月的印记。
范循的手慢慢攥紧。他恍然觉得,光阴真是很可怕的存在,无声无息,但却可以改变很多事,并且每时每刻奔流不息,无人可租。
那件事,转眼已经过去七年了。他这七年来汲汲营营,然而最终得到了什么呢,楚明玥那个所谓凤命很可能是个笑话,明昭也离他越来越远。
范循突然有些恓惶不安。若是到头来他机关算尽,还是得不到明昭怎么办?他难道真的要认命么?
不可以这样。
范循猛地站起。
正此时,鹤鸣推门进来,又小心翼翼地掩好门,回身战战兢兢地跟范循禀报了宫里头传来的消息。
范循越听脸色越难看,到最后重重一砸书案,沉声道:“明昭如今怎变得这样机警了,难道裴玑那厮跟她说了什么。”
如果不是楚明昭起了疑心,那个天-衣无缝的计划是必定能够成功的。他前前后后思量了好几回,没有想到什么漏洞,这才开始着手的。然而不曾想,最后居然是坏在了楚明昭这一环上。
范循长叹一息,看来只能再布置一次了。只要他能得手,那么楚明昭这个人从此将在众人面前彻底消失。裴玑能耐再大,也很难再找到她。
南直隶,滁州。
裴玑遥望东南方的南京城,轻轻一叹。
何随端来半盆洗好的樱桃,笑嘻嘻地凑过来:“殿下,这樱桃甜得很,要不要尝尝?”
裴玑拈起两颗看了看,感喟道:“粒大饱满,色泽莹润,一看就好吃,要是拿去给我媳妇,她一定高兴。”他抬眼见何随一面大口大口嚼樱桃一面不忘笑他,翻他一眼,“你吃樱桃都不吐核的么?樱桃核有毒的啊。”
何随一口呛着,咳得满面涨红:“你怎么知道?”
裴玑瞥他一眼:“我媳妇告诉我的。”
“那你方才怎么不早说!”
“谁让你吃了半盆才拿来给我,这就是没良心的下场。”
何随卡着自己的脖子拼命往外吐核,又着急忙慌地问裴玑怎么解毒,却见裴玑慢条斯理地将手里两颗樱桃放进嘴里,道:“莫忧,你吃得少,不要紧。吃个八-九斤樱桃核才能中毒,你能吃那么多么?”
何随简直欲哭无泪,殿下您能不能把话一次说完!
“下回注意些就是了,吃樱桃也不要嚼核,直接吐掉,”裴玑抱过那半盆樱桃,回身坐下,“这些都是我媳妇跟我说的,还是我媳妇好。”
何随暗暗磨牙,心道又跟我显摆媳妇!
裴玑吃了一颗樱桃,又道:“不过我方才想起一件事。”
“您打算挥军过江了?”
“不是,”裴玑的目光在舆图上的某一点定了定,“这里离高邮不远啊,高邮的鸭蛋那么出名,我琢磨着,等这头事了,拐到高邮给我媳妇捎带些鸭蛋回去。”
何随嘴角一抽,小声嘀咕道:“真是丧心病狂,这会儿都不忘媳妇。”
“你说什么?”
何随忙道:“我说殿下真是心细如发,连这个都能想到。”
“不过殿下,”何随又赶紧转了话茬,“咱们何时渡江?”
“等派去的人有了信儿再说,我也想早日回去,我真是时刻挂心着明昭。”
何随心道,我看你是不放心那些情敌才是。
时入六月,暑气渐盛。
裴德在洛阳的王府也基本完工,开始与儿子说道预备去封地的事。但裴湛总是对此有所抵触,百般推脱。
裴德拍案道:“你究竟在想什么!”
裴湛嗫嚅道:“儿子……儿子只是想等堂兄回来,看着讨贼之事尘埃落定。”
裴德阴着脸道:“你堂兄到那里根本就是手到擒来,你操的什么心?”想了想,又道,“也罢,那就再在京师住上一阵子。”
裴湛嘴角的笑尚未漾开,就听父亲继续道:“在京师给你挑个媳妇,省得我回去再费心。京师这么些德容俱佳的闺秀,也多些挑头。”
裴湛神色一滞:“父亲,儿子还不想成婚。”
“你今年都十八了,纵然是你成婚晚的堂兄这个年岁上都娶亲了,你还想拖?”
裴湛心道,我要是遇着个楚明昭我也乐意成婚。
“好了,就这么定了,”裴德起身道,“待我入宫与你伯父商议一下。”
范循从衙门里出来后,总觉得似乎有人在后面跟着他。他眉头拧起,猛地回头,就瞧见一个须发花白的老者立在离他不远的一株槐树下站着。
他打量他一番,只见他穿一身元色夹绉纱直裰,头戴巾帻,腰系一条寿松麒麟白玉带,神态矍铄,气度翛然。
范循觉得真是见了鬼了,六部衙门可是在皇城里的,他还没出皇城呢,皇城是寻常人能进来的么?六部的大小官吏他都认识,但他万分笃定他并没见过眼前这位。所以,他到底什么来头?
那老者见范循发现了他,全无一丝尴尬,反倒笑吟吟地走上前来,道:“我知道你不认识我,其实我也不认识你。我此番来找你,不过是想问问,你还打不打算下手了?若还想下手就快着些,否则等太子一回,你可就不好动手了。”
范循自认应变算是快的,然而骤然听到一个生人跟他迎头倒出这么一番话,一时也是有些懵:“你在说什么?你又是谁?”
“咱们互相不认识,我也不预备跟你认识,你没必要知道我是谁,”那老者催促道,“你快说,你还动不动手了?”说着话又微微拢了眉头,“你若是不知道我在说什么,我便给你提示一二。太子妃,仁智殿。”
范循原本觉得这老者疯疯癫癫的,但听他言至此,心头忽地一跳,他怎么知道那件事的!
范循眉头紧锁,紧紧盯着他:“你究竟是谁?”
“我说了,你没必要知道我是谁,”那老者面现不耐之色,“你能不能干脆些,给个痛快话儿。你放心,我不会去揭发你的,要揭发早揭发了,我只想让你给我交个底。”
范循忽而笑道:“若我要继续下手,你会帮我?”
老者笑了笑,断然道:“不,我是专要堵你的。”
六月初二,裴玑挥师南进,急行军突袭至长江北岸的江浦,着手准备渡江。
六月初六,裴玑以二十万兵力牵制中上游乾军回援,并切断南京城内守军辎重补给。
长江水面阔、水量大、水流急,暗流暗礁丛生,自古就是天险,易守难攻,眼下又正值江南梅雨季,持续阴雨,渡江必将是一场鏖战,裴玑身份尊贵,不能涉险,何随与众将官都劝裴玑在江北指挥调度就好,不要随军渡江。裴玑却知道主帅带头冲锋对激励士气有多大效用,婉拒众人好意。
六月十八,裴玑集中兵力,以火器开道,猛烈炮火碾压,亲自率领三十万大军渡江。兵士们见裴玑躬亲站在船头指挥,一时大受鼓舞,士气如虹。
六月二十一,周军在漫天弹火之下突破乾军层层防线,成功抵达长江南岸。
裴玑事先找了当地久惯在江上行船的渔民了解了对岸的水流状况,选了水面宽、水流缓的渡口登陆。由于大型战舰吃水线深,靠近江岸会搁浅,因而他在临岸时换乘了小型的鸟船。
裴玑一上岸便询问何随阻击楚圭父子的状况。何随回道:“照着殿下说的,人一早就派出去了,各个口岸都堵得死死的,都警醒着呢,只要他们出逃,就必能截下。”
裴玑点头,旋命士兵稍作休整,预备攻城。
楚圭忙于应付裴弈的征讨,更加无法顾及治下百姓的死活,非但不能做到轻徭薄赋,反倒因军需吃紧而不得不加倍盘剥。百姓们苦不堪言,又兼眼见着北方已经安定下来,大周皇帝连颁新政与民休息,于是更加渴盼楚圭倒台。
裴玑尚未行至南京城下,便被箪食壶浆前来相迎的百姓围住了。
原本是喜迎王师的动人场景,但气氛渐渐变得有些奇怪。百姓们欢欣鼓舞地挤到近前才发现,前来解救他们的太子殿下非但有勇有谋,而且实在是……长得太好看了!
于是众人在表完心意之后,仍旧围着,不肯离去。
何随见一路面色沉冷、指挥自若的裴玑脸上泛起了淡淡的红晕,很不厚道地在一旁低声笑道:“殿下放心,此事臣一定帮您瞒着,绝对不会告诉太子妃您被一群大姑娘小媳妇围观了。”
裴玑叹道:“被围观也没什么,要紧的是我脸皮薄受不住,咱们快走。”
何随心道拉倒吧,你要是脸皮薄,那天底下就没有脸皮厚的了。
七月初六,在围困南京城半个月之后,裴玑与内应里应外合,逼得守军纳降。
楚圭这回故技重施,在城外埋了雷,但因城内守军最终是自己投诚的,因而裴玑连排雷的事都没做,只是驻扎城外,以逸待劳。
破城之后,裴玑下令不许搅扰百姓,旋即加紧搜捕楚圭父子。
因国朝曾定都南京,故而南京这边有现成的皇宫。裴玑领兵攻入时,发现整座皇宫都空了,宫人内侍跑得没影,楚圭的家眷们更是不知所踪。裴玑知道楚圭根本不是会殉国的人,所以他笃定楚圭父子一定是藏匿在某处,准备伺机而逃。
楚圭走得匆忙,似乎连皇宫都没来得及烧。
应天府,江宁县。
第115节
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