荣国府。
    凤姐儿送走哥哥嫂子之后，回到荣庆堂，就看到王夫人笑呵呵的坐在椅子上，受人叩拜。
    一问才知，原是贾母实在喜欢薛姨妈的侄女宝琴，故命王夫人收做义女。
    凤姐儿便上前笑说：“恭喜太太，贺喜太太，自咱们家贵妃娘娘之后，又有了一个好女儿啰！”
    王夫人亦是十分高兴。虽是贾母之命，但她也觉得薛宝琴生的实在招人稀罕，因此待其奉茶之后，便将薛宝琴抱入怀中疼惜，倒像是真得了一个女儿似的。
    可惜上边的贾母看不下去了，横刀夺爱道：“琴丫头，过来。”
    薛宝琴便乖乖从王夫人怀里出来，走到贾母跟前，甜滋滋的笑道：“老太太~”
    只这一声清脆童音，便让贾母那尘封的母爱泛滥成灾。
    她拉着宝琴的一双葱嫩小手爱抚来爱抚去，然后回头与薛姨妈笑道：“这丫头我看着着实喜欢的不得了，姨太太可舍得，让她在老婆子我这里住几天，陪我解解闷？”
    薛姨妈道：“老太太如此疼她，是她的福气。”
    贾母又笑问薛宝琴：“丫头，可愿意住我这儿？”
    宝琴和哥哥来之前，就得到过薛姨妈的嘱咐，知道贾母的身份地位。
    得此对待，她也高兴，自是乖巧的点头答应。
    贾母便乐得无可无不可的，忙吩咐鸳鸯下去准备被褥等物，言说今晚就要让宝琴陪着她一起睡。
    底下贾家众人见状，都不免心生嫉妒。
    贾母上一次如此喜欢一个后辈，还是黛玉第一次上京的时候。
    贾母却不管旁人怎么作想，将宝琴抱在怀里之后，她的目光又扫向其他亲戚家的女儿，暗暗的点着头。
    都是好模样啊。
    于是笑道：“我素来喜欢热闹，难得今日齐全，这么多贵客登门，便一起住下，大家在一处，好生热闹热闹。”
    邢夫人之嫂邵氏此番与丈夫、女儿一道入京，原本就是来投奔邢夫人的，闻言自是满口答应。
    倒是李纨之寡婶李氏推说已让人在城中置了房舍，不便过于叨扰。
    然贾母执意留，李氏实在推托不得，只能答应留下。
    原来李氏此番带着两個小女入京，行船至半路，正巧碰见凤姐儿之兄王仁一行及邢忠夫妇一行。
    三家汇拢，又都沾亲带故，故而一道同行。
    而金陵薛蝌因父亲在时将妹妹许给京中梅家，正欲送妹进京发嫁。得闻王仁一行进京，他也连忙带着妹妹薛宝琴紧随入京。
    到京后寻得薛姨妈聊做安顿，薛姨妈即带他兄妹二人来贾府拜见长辈。正遇王、李、邢三家一齐到至荣国府拜访，所以四家竟是碰齐了。
    也就难怪贾母和王夫人等这般高兴。
    正好这个时候，园中的姐妹们闻讯而至，互相见礼之后，邢岫烟和薛宝琴却齐齐留在黛玉身旁，挽着黛玉的手：
    “林妹妹（林姐姐）！”
    黛玉也颇为欢喜，回道：“邢姐姐，宝琴妹妹，你们怎么一起来了？”
    众人见之称奇，忙问三人如何相识。
    黛玉便将她尚未到荣国府之前，曾在贾琏的携带下，于苏州玄墓山与邢岫烟相识，以及去年在金陵城，与薛宝琴相知的事简单道来。
    贾母闻言笑的合不拢嘴：“好好好，如此更和睦了，呵呵呵……”
    三春等人则是觉得不可思议。探春还拉过黛玉，道：“我记得妙玉说过，她以前就是在苏州玄墓蟠香寺求法，莫非你们也都是那时认识的？”
    黛玉点头，笑指邢岫烟：“她可是妙玉的高徒呢。”
    探春闻言既是惊讶又是喜悦。家中来了这么多小姐妹本就够令人欢喜的了，要是她们还会吟诗作对那岂不更好？
    妙玉的性格虽然不尽令人喜欢，但大观园中的姐妹都对妙玉的才情、品位表示敬佩。
    岫烟既是妙玉之徒，那定然也是才情不俗的了。
    因而笑道：“世上竟真有这般凑巧的事，咱们这般天南海北的人，今儿竟都凑齐了！”
    说着，拉过黛玉等人，讨论如何兴旺诗社的事来……
    “琏二爷来了。”
    外头突然响起丫鬟的通传声，令堂内顿时一静，目光齐刷刷的看向门口。
    随着丫鬟掀开门帘，英姿倜傥的贾琏缓步而入。
    除贾母等二三人之外，其他所有人，无论主人宾客，全部站起来，甚至许多人情不自禁的往前相迎几步。
    被如此多或老或少的女人盯着，贾琏倒是毫不露怯。
    目光一扫三春姐妹身旁的那四个少女，贾琏脚下不停，上前与贾母行礼。
    贾母似有些意外贾琏的到来，问道：“你怎么有空到我这儿来？”
    “听说老太太这里来了稀客，故来瞧瞧。”
    贾母收了收身子，道：“自从你们老爷南去之后，这迎来客往的事，原本就该你担着。
    我不过是看在你事多忙碌，所以帮伱应衬着。你既然来了，还不见过两位长辈。”
    贾母话虽如此，但早就卑微的站起来的李氏和邵氏哪敢等贾琏上前拜见，都主动对贾琏露出和善的笑意。
    贾母就指着邵氏道：“这位是你们大太太的嫂子，从苏州千里迢迢进京来看望你们太太的。”
    “见过大舅母。”
    “不敢不敢，哥儿万安……”
    贾琏弯腰一礼后，看向邵氏身旁的邢岫烟，笑道：“自从当年苏州一别之后，这么多年过去，没想到岫烟妹妹都出落成大姑娘了。”
    当年在玄墓山时，邢岫烟还不过是个十来岁的小丫头，如今四五年过去，已然是亭亭玉立了。
    贾琏的话，故是让邢岫烟略有羞意，盈盈上前拜见：“岫烟，见过琏二表兄。”
    他们这相熟的样子，让贾母倒也响起先前黛玉所说，因此点点头，转而介绍李氏。
    “这是你珠大嫂子的婶婶，还有她的两个堂妹子。”
    “见过李家婶婶，见过两位妹妹。”
    李氏虽然是李纨的婶婶，但她看起来还非常的年轻。
    且她也没有邵氏那般拘谨，以极标准的大家之礼屈身还了一礼，然后牵过自己的两个女儿。
    她的两个女儿看去十二三岁的模样，俱是纤挑柔弱的样子。
    姐妹二人模样相似，皆生的金雕玉琢一般，宛若两朵花儿，令人一眼见怜。
    “李玟见过侯爷。”
    “李绮见过侯爷。”
    贾琏略微看了她姐妹二人一眼，心中便觉得，不枉自己抽空过来瞅一眼。
    还真如晴雯所言，这李玟李绮，加上邢岫烟和薛宝琴，当真像是一把子掐出来的四根水葱似的。
    绝对的养眼。
    眼见贾母还要继续介绍薛宝琴兄妹，贾琏提前与他兄妹二人招呼。
    “薛蝌兄弟，宝琴妹妹，我们又见面了。”
    面对贾琏的熟络，薛蝌尚有些腼腆，薛宝琴却一步当先，十分自然的笑道：“琏二哥哥说的，自从去年你和林姐姐回京之后，我们也一年没见了呢，我好想你和林姐姐的。”
    薛宝琴年纪本来就小，不但在今儿的四朵花儿中年纪最小，就算加上大观园中的一众金钗，她也就仅比惜春略大一些。
    加上又生的稀世模样，如此大大方方的说话，众人只觉得可爱动人，难以生出嫌弃、苛刻之心。
    贾琏也被她灿烂的笑容，可爱的模样引的笑了起来。看着走到自己眼前的小丫头，差点就没忍住，当着凤姐儿、宝钗黛玉的面，伸手摸摸她的小脑袋瓜子。
    “你们母亲呢，身子可还好？”
    听到贾琏这么问，薛宝琴小脸上的笑容落下了一些，幽幽道：“大娘身子不好，此番我们上京来，就是为了给大娘寻良医的……”
    宝琴当然知道此番进京，主要还是为了她的亲事。但她再大方也不会当众提及这一点，因此只以此话应对。
    贾琏却一耳朵听到弦外之音。
    宝琴只说庄氏身子不好，又说我们上京，似乎，二夫人也可能上京来了……
    此时也不好相问，贾琏就笑笑，道：“此事你们不必太担心，正好我就认识几位京中有名望的老神医。
    待我得闲备上厚礼，请他们南下问诊一次。”
    贾琏这话，贾家这些知道他的人倒也不觉得奇怪。
    只李氏、邵氏等外客就有些诧异了。若是贾琏这话不是随便说说，那他未免太急公好义了些。
    南北京两地相隔数千里，通常情况下哪个良医愿意这般奔波只为救一个素不相识的人？
    或许也就以贾琏的身份，别人不好得罪，才会勉为其难的答应吧。
    但这般也会消耗贾琏的情面和精力。只为一个亲戚，值得这般出力否？
    别人如何想且不论，薛家兄妹两个就感动不已了。
    薛蝌更是当场跪下，叩谢道：“小弟在此，多谢琏二哥哥恩德了。”
    见薛蝌如此动容，贾琏才确定，庄氏只怕是病的不轻。
    难怪他们这么着急的送宝琴入京。梅家本就有悔亲之意，只怕她这个嫡母一死，梅家更有理由拖延反悔了。
    将薛蝌扶起，贾琏道：“薛兄弟不必如此，都是我应该做的。”
    闲话完毕，贾琏也在此间坐下。
    尽管因为有他的存在，让荣庆堂内的氛围不似先前那般热闹，但是不多一会儿，在贾母等人的带头下，还是各自闲谈开来。
    贾琏这边也看向邢岫烟母女，道：“大舅母一家此番入京，是打算常居还是短住？”
    听到贾琏提及这个，邵氏有些羞惭的道：“不瞒哥儿，此番我们入京，实是在南边短了营生，所以才决意上京，投奔他大妹妹来的。”
    邵氏说着，讨好的看了一眼旁边的邢夫人。
    邢夫人对此，只是略一皱眉，无甚表示。
    贾琏其实早在看见邵氏及邢岫烟身上的衣着装饰一如当年那般朴素，心里便猜到了。
    说起来，当年他还有些担心，因为有他，特别是黛玉的资助，邢家会在苏州扎根，将来不上京了。
    毕竟，刘姥姥一家都能因为凤姐儿赏了刘姥姥二十两银子，从而改善家里的境况，将日子过的越来越好。。
    可当年他和黛玉送给邢岫烟及邢家，可远不止二十两银子。
    没想到，邢家还是一贫如洗。
    看来，这邢忠夫妇确实不像会盘算的。
    不过这样正好。贾琏想了想，道：“那不知邢大舅可已在京谋得营生？”
    邵氏更惭了：“还不曾……”
    贾琏笑道：“既然如此，正巧我名下有一个酒坊，缺少一些劳力。如若邢大舅不嫌弃，不如暂到我那里帮忙如何？
    另外，大舅和大舅母暂且就住在府里，等我派人在外面寻一个合适的宅院租下，到时候大舅一家再搬进去，也算是在京中安了家不是。”
    “不嫌弃不嫌弃，只是，这，太过麻烦你……”
    听了贾琏的安排，邵氏神色动容不已。
    若非生计着实艰难，他们又岂会选择入京？
    毕竟他们和邢夫人已经好多年未曾通信，别说见面了。
    坦诚的讲，邢忠也自知和邢夫人之间不见得有多少兄妹情分。
    原本想着当年的贾琏对他们那般礼善，或许邢夫人诰命太太当久了，更加重视情分了也不一定。
    这才奔走而来。
    然而方才在东跨院见到邢夫人的时候，邢忠也直言投奔之意。
    但邢夫人却只是淡淡的，不说拒绝，也没应承什么。
    其实聪明人也就该知道，人家并无真心帮衬之意。
    只是现实让他们不敢讲自尊，只能尽量陪着笑脸。毕竟，眼看如今富贵逼人的邢夫人，哪怕只是碍于情面照拂一二，也足够他们在京中生存了。
    后来被引入荣庆堂，看见地位尊崇无比，却又热情好客的贾母，邵氏心里才又升起多的希冀。
    果然，此番贾琏刚露面，才两句话，就把他们家的所有困难都给解了。
    激动之下，邵氏都想给贾琏跪了。
    此时的贾琏，在她眼里，就是天底下最尊贵，最友善，最最好的人。
    旁边的邢夫人看邵氏那没出息的样子，有些嫌弃。
    她倒不是拿不出几两银子来帮衬大哥一家，只是她心里压根没当邢忠是她的哥哥。
    在她心里，真正的兄弟有且仅有同胞兄弟邢德全（当初被贾琏踹出贾家家庙的人）一人。
    对于穷困落魄的邢忠一家她十分看不起。
    她又爱财，又没啥善心，对于邢忠的投奔，自然不会表现热情。
    不过她还是乐于看贾琏出手帮忙的。
    毕竟贾琏名义上是她的儿子，贾琏出手，自然也是她的情。
    而且，贾琏能够照顾她的娘家人，也让她高兴，觉得这是对她这个继母的重视。
    就在贾琏坐在堂中，与长辈们有一茬没一茬的说着话，偶尔看看满屋的妹妹之时，阿沁却拨开阻碍，一脸严肃的走到他身边，附耳道：“爷，方才公主传消息过来，说是李太妃殁了！”
    贾琏的神色顿时凝固在脸上。
    “怎么了？”
    贾琏虽然是晚辈，但是他的一举一动却在众人的视线当中。
    贾母发现大家的安静，不由看了过来。
    贾琏站起身，深吸一口气，与贾母拱手道：“发生了点事，孙儿出去瞧瞧。”
    说完，给了阿沁一个眼神，就带着她离开了荣庆堂。
    走到外面，阿琪也等着，从她们口中确认了消息的真实性，贾琏不由抚额长叹。
    李太妃死不死，他本不在意。
    但是，偏偏是今天。
    贾琏毫不怀疑，是因为上午的事情！
    尽管，上午的事情，他还是受害者。
    但是，常人尚且有迁怒之忧，何况帝王乎？
    万一宁康帝就觉得，李太妃的死和他有关呢？
    若是因为这样的事，让他和宁康帝君臣之间生怨，从而让他多年来的筹谋毁之一旦，贾琏实在觉得冤枉的慌。
    该死的老妖妇，死了也不让人省心！
    回屋换了身衣裳，凤姐儿却鬼鬼祟祟的追了回来。
    “发生什么事了？”
    看凤姐儿狐疑且关心的面容，贾琏也不想瞒她，直言相告。
    凤姐儿自是大惊，总算她不知道这件事里面，还有贾琏的利害关系，因此倒也没说什么。
    贾琏就道：“朝廷的讣闻或许不久就到了，你可以先告诉老太太她们，让她们先做好进宫吊唁的准备。
    还有，家里的客人你也尽快安排一下，不要忙中出错。”
    “知道了，你做什么去？”
    “我先到衙门交代一番，这个时候，不能让底下的人出乱子。”
    “是是是，还是你考虑的周到，我也安排下去，让府中的奴才们接下来也安分些。”
    凤姐儿面对大事，有足够的态度。
    待反应过来之后，她又深情且敬服的看着贾琏。果然还是没良心的虑事更周到，她都完全没想到，这个时候应该做什么，对方却第一时间就想到了。
    她哪里知道贾琏的考虑。
    贾琏所思，不过是接下来要足够的谨慎小心，不能给宁康帝一丝迁怒他的机会。
    刚出门，还未上马，林之孝也跑过来，一脸严峻的低声道：“二爷，方才宫里的娘娘派人传信出来，说是宫里的李太妃娘娘薨逝了！”
    贾琏闻言只是点点头。
    很好，宫里有这两个女人在，于他无忧矣。