【河水太急，独木舟已经完全不由我们控制。
    我看见前方有一块松果状的岩石。
    那之后，一个大浪浇灭了我们最后的火把。我什么都看不见了……】
    【船开始下坠，我们一定是随着瀑布落下了悬崖。我和小铁开始尖叫……
    但很快，我们，还有我们的独木舟，都落到了一个软乎乎的东西上面。
    我一开始以为那是一片土地。
    直到这片土地慢慢上升，耳旁的水声告诉我，“土地”又将我们托回到了悬崖边!
    我这才和小铁说：“我们一定是落到了什么巨兽的脑袋上！”
    这时，我们听见身下的“土地”发出了巨兽特有的低沉嘶鸣声。果然如此！是巨兽救了我们！
    它的声音，比我所听过最响的雷鸣还要震耳！
    它托着我们等待了许久，直到悬崖那头也传来响动，像是有另一只巨兽在响应它的呼唤。
    很快，我能感觉到，我们就跟一袋洋芋果果一样，用独木舟装着，从这只巨兽的脑袋上被移到了另一只巨兽的背上。
    新来的巨兽不断发出“哞哞哞哞”的叫声，载着我们逆流而上……
    我不知道它在河里到底游了多久。
    我和小铁渴了就喝点儿水，饿了就吃点儿坚果和宝石。
    对于这些意外落水的不明生物，它通常会按照“从哪儿来回哪儿去”的规则，将它们送回原处。】
    长颈巨兽也呆滞了好几分钟。
    所谓来都来了……
    最后一句话主要是用来激励小松鼠的。
    然而小松鼠们即使脱掉皮革小衣服，那一身毛毛也是脱不掉的。
    ……离谱，太离谱了。
    虽然狭窄，却并不逼仄；虽然深邃，却坡度缓和徐徐下降。总之，不论是人类还是矮兽人，都能毫不费力地在通道里自如行走。
    一人三松鼠，就这么原地尬舞好几分钟。
    初九脸上一热，忙道：“这和陆清晏有什么关系。”
    初九切出后台，指着前方道：“快到啦！【地火原石】就在前面了！”
    巨兽这是要……？
    初九早已脱下外套、摘下领巾，将长靴换成短靴。
    初九努力回想着卡卡巴教授的通用语，开始在竹筏上连蹦带跳不停比划，努力表达出这么一个意思：
    原来，小罐头竟自行贴到了自己背上，用它暖呼呼热烘烘的猫肚皮给自己取暖呢！
    叫不出名字的植物，满山遍谷地铺展开去，染得到处都是一片生机盎然。
    啊，要是自己会做暖宝宝就好了。初九一边赶路，一边吹着冻得有些发麻的手指。
    那要做出熔炉，就得先去找到【地火原石】……
    当然了，“小”是相对而言。
    趁着这停顿的当口，初九使用了【敌情探查】。
    透过白色幔帐一般的蒸汽，隐隐望见湖心有个岛。
    不知道是不是持续走路走得有些神思恍惚，初九忽然想起来，自己昏迷不醒那几天，好像也是被这么贴着，任凭一股暖意被源源不断送入身体。
    几人便又按照初九的后台地图继续前行。
    就算我们能原路返回，那只长颈恐龙一定也不想再看到我们了。
    我们的地下河冒险到此结束了。我再也没有见过这只大嘴巴、小耳朵的巨兽。我们都很感谢它。】
    饶是初九已经看过了那只“远古长颈巨兽”，此时也不由再度瞠目结舌，又一次感叹自己是不是穿错了地方。
    不难看出，当年最后载着艾瑞克和铁匠松鼠回到地下城的“巨兽”，就是那只大河马。
    一个沸腾的，能看见红色湖水不住翻滚、释放出阵阵蒸汽的湖。
    它这一点“小小的动作”，足以引得水面不住摇晃，身后的小松鼠们再次站立不稳地抖成一团。
    初九：……？
    那只载着我们的巨兽，将我们轻轻推到岸边，张开它巨大的嘴巴冲我们打了个哈欠，潜进水里离开了。
    然而，由于他从未见过【地火原石】的实物或者图鉴，仅能根据铁匠松鼠的描述在心里描绘出一个大概，所以即使开启了对应地图，也只能得出一个模糊的范围，无法在地图上精准定位。
    再说……
    有没有什么更准确的方法呢……
    初九也察觉到了。
    而小仓鼠也“吱吱”两声，从小罐头身边消失了。
    因为按照地图，【地火原石】应该还在更前面。
    又是一个循环。
    ……啊？
    这次离开豆子村后，只要召唤出了金色小仓鼠，原本站在肩膀上的小罐头必定腾空一跃，一把护住金色小仓鼠，然后抱着或者背着它到处跑，绝不肯让金色小仓鼠自己扑翅膀，更不肯让小仓鼠沾地。
    但那几天小罐头也在昏睡吧。
    但自己现在不能回去！
    果然，小罐头应了一声：“对方试图接近，但没有攻击意图。”
    “前辈，杰作！”
    说罢，他们又带着那种微笑看向初九，大声道：“初九，陆清晏，贴贴！”
    长颈巨兽停在水里，那张经历了不知多少岁月的面孔上竟然出现了一丝迷惑。
    初九有些好奇地再次使用了【敌情探查】。
    它再次慢慢下沉，脑袋落回水面以下，潜到竹筏下方，将竹筏整个托了起来。
    松果上圆下尖，圆圆的“头部”朝着山洞，尖尖的“底部”指着西南方。
    但随着一行人越发靠近【地火原石】，周围的温度也越来越高了。
    即使铁匠松鼠已经记不清这段冒险了，但他一定多少有些印象：那是一只帮助过自己的好魔物。
    此时，长颈巨兽鸣啸一声，大约是在说“到了”。
    初九愣在了原地。
    ——同样，落在小松鼠们的大尾巴上，也会烧掉一根、两根毛毛……
    小松鼠使劲点头：“路标！矿石！”
    【这是一只觉得自己的领地被奇怪的舞蹈严重污染了的史前长颈巨兽。
    巨兽当真停下了动作。
    【探查中……】
    抬爪！旋转！起跳！
    它……非常看重自己的小小领地，不喜欢这片区域被外来的任何生物所污染。
    初九不得不给他们的大尾巴都套上了明矾和麻布做成的“防火尾巴套”。
    他之所以这么问，是因为小罐头虽然气势汹汹地立在船头，但并没有主动出击。
    但另外一只“能用脑袋将独木舟重新托回悬崖边”的魔物究竟是什么，初九始终没能猜出来。
    “暗门！”
    斧头小松鼠举着火把，带着自豪地解释着：
    说罢，这几只萎靡许久的小松鼠又有了精力，朝着右前方哒哒哒地冲过去！
    早在文明诞生前，这只长颈巨兽就已经在这片领域徜徉游弋了！
    一旁的小松鼠们看着树上的黑色小猫咪与金色小仓鼠，露出孩童般的微笑，指着它们道：“贴贴！”
    不要把我们送回去！
    【探查中……】
    再看向下方：
    温暖、湿润、含氧量过高的空气，一下涌入他的肺部。
    【这是……传说中的湖中水怪——史前长颈巨兽！
    一行人排成一线，举着【冷光火把】，沿着暗门之后的通道继续往更深处走去。
    我们回来了！我们活着回到了地下城！
    总之，这里的一切，都同亿万年前一样。
    它顶着竹筏抬起颈项，如同一台巨型升降机一般，载着初九他们往上——
    初九：……
    好在仔细看去，那其实是一些巨型海牛，顶着一脑袋的水藻立在水潭里，和小松鼠同样好奇地打量着这边。
    零零碎碎的小火星，落在叶片上也不会引起大火，却足以在上面灼出一个小洞，留下一点焦黑痕迹。
    到了第三天，初九发现，后台地图显示的模糊范围就在前方不远处了。
    只有零星小型鱼类兽类，当年沿着狭窄的河流前往地表，并逐渐适应了地表生活。
    通道阴森森的空气里，冷不丁飘来几缕带着暖意的风。
    什么奇怪的舞蹈，自己明明跳得很认真的好吗！
    初九能看见，这大家伙的脖子在慢慢缩短——或者说，它在一点点往水下沉。
    【恭喜宿主解锁隐藏地图——“被遗忘的往昔之地”，又称“失落的地心世界”。
    初九决定选择性地忽略这段话，只记住了“前往下一个区域的入口处”这几个字。
    初九揉揉眼睛，一边感叹这个世界的神奇，一边试图使用【寻宝者的目标】来定位【地火原石】。
    前方石壁当真裂出一条缝，正好供一人进去。
    但他并没有阻止小松鼠，而是跟在后面，想看看矮兽人前辈们指向的终点究竟是什么——说不定是捷径呢？
    这不就是自己急需的“更精确的坐标”么？
    小松鼠呆呆地看着前方的仓鼠与猫咪，又转头看着初九，奇道：“你们，正在，贴贴。”
    他眯着眼睛，先看向空中：
    初九多少有些诧异。
    “这一定是很多年以前，矮兽人来采集【地火原石】的专用通道。”
    总不至于是恐龙吧。
    恰在这时，抱住栏杆不再发抖而是好奇打量四周的小松鼠们尖叫一声：“那里，人！”
    那只“小”兽，体积也堪比地下河的大河马。
    但就这么贴在皮肤上，居然真的让身体一点点暖和起来，就连手指都没那么僵硬了。
    只是……接下来该往哪里走呢？
    “矮兽人，暗门！”
    明亮如昼。像是有个小太阳悬在空中一般。