“哥！他可是帮了我们的！”初九还未说话，白木已经急得叫唤了出来。
    酋长：“那是两件事。”
    他再度看向初九：“人类，你慷慨地帮助了我的弟弟们，给了他们丰富的食物，给了他们温暖的过夜地，我应当感谢你。”
    “我愿以削尖后的鲸鱼骨作为礼物赠与你。”
    “但前往苍之冰原的方法，我不能告诉你。”
    初九：“……阁下，我是一位很有经验的拓荒者，我的称号之一是‘精怪之友’。。”
    “我和我的伙伴们，曾经为矮兽人族恢复了地下河的供水，为羽族找回了琼浆。”
    “我们也在自己的村落种出了粮食，建造了鸡舍——或许，我们可以为您提供一些支持。”
    酋长：“人类，我再说一遍，我不能告诉你前往苍之冰原的方法。”
    这毫不客气的、冷得跟石头一样的拒绝，让小罐头立刻站直身体，甚至从喉咙里发出了低低的呜噜声。
    初九赶紧伸手按住小罐头，同时对酋长道：
    “既然如此，我们也就不打扰了。”
    转身离开后，初九对灵兽们道：
    “我们继续往北。卡卡巴注意树林里有没有什么可以沟通、问路的魔物，咕噜噜飞高一些观察地形，吼吼兔和小罐头负责给渡渡鸟开路。”
    “这里白天太短，从今天开始，我们推迟扎营时间，尽快越过这片丘陵。”
    初九为难地挠了挠头。
    这东西成因复杂。远处的一次地震，近处的一股热泉，都有可能引发暗流。一旦暗流形成，水性再好的人也有可能遭遇危险乃至溺水丧生。
    酋长长叹一口气：“既然您已猜到，我也没有必要犹豫了。”
    “啊啊，白林这家伙，一定是刚才被大哥这么一说，又要开始犯浑，说不定自己偷偷跑到森林里去了。”
    初九当即有了决断。
    小罐头“喵呜”一身，猫爪轻轻一点，踩着海水便往前飞跃，姿势竟有如在海面飞行！
    *
    用牙齿在冰盖上啃出洞来……
    “在我昏迷过去前，它终于啃穿冰洞，将我拱到了岸上……”
    没过半分钟，白木挣扎着露出头，冲白森大喊：“收！”
    游出了这么远的白林，能撑到他们的大哥来救他吗？
    海豹圆溜溜的眼睛瞪得更远了。
    看到此情此景，酋长一句多的都没问，当即将昏迷不醒的白林抱在怀里，然后抓起他的大尾巴使劲一扯——
    这个斑纹海兽……难道是……
    不知道是不是“称号”起了作用，酋长的眼神里多了几分信心。
    【巨型斑纹异海豹：
    初九道：“别着急，你就在原地不动，试试将触须延长，变成安全绳去捞小兔子！”
    正在某处抓捕山鼠的秃毛山鹰一连打了两个喷嚏：？？
    卡卡巴：“当当当，可以试一试……但估计很困难呢。”
    初九：……倒也不是不行。
    此处的海水，正如昨天白木所说，被搅动得像“开了锅的水”。
    “它不是普通海兽。它的声音，动作都会震慑到周围的动物……”
    “卡加作为斑纹海兽的首领……会清楚要怎么才能越过这片危险的区域。”
    “我们度过了一段……配合无间的好时光。”
    而这水柱当中，便有一只白色毛茸茸！
    白林看着这景象，便也纵身一跳，一个毛球又沉入水中。
    只见水中跃出一个小小白点，正试图跳到海豹身上。
    它两只前鳍愤怒地往海水里一拍，大张着嘴，冲着小罐头“汪汪汪汪”——
    咕噜噜便用触手卷起卡卡巴，将它“抛”到了竹筏之上。
    初九想了一下，道：“您不方便直说的原因，是因为这个方法，和‘卡加’有关系？”
    虽说知道雪兽人身强体健恢复得快，初九还是从背包里取出生姜和蜂蜜，让人做了碗姜糖水给白林。
    此时，接到报信的酋长才堪堪赶到。
    初九听到这里，心里也有几分难过。
    不仅外形相似，它的行为习惯也和蓝星的极地海豹有着共同之处。
    他跳到礁石上，冲海豹大喊大叫，试图和对方交流些什么。
    甚至也没有像山鹰那样当场就认怂。
    “没错。”
    酋长一惊：“您……猜到了？”
    初九：“白林白森？没有……”
    “后来我们都长大了。”
    白木喃喃道：“不行了，不行了，卡加真是已经发狂了……”
    “白森这个小跟屁虫，保准又跟着白林乱跑……”
    转身一看，是一脸焦急的白木。
    从刚才白木的反应来看，这股暗流显然非同小可，即使是擅长潜泳的雪兽人也需要借助安全索才能回到岸边。
    “我……感谢您。”
    初九当然不介意。
    他站起身，对着初九道：“请原谅我之前的失礼……”
    那条毛茸茸大尾巴，原来还能当做发条用的吗？！
    酋长的脸上再次现出了纠结神色。
    不用白木解释，初九也知道暗流有多可怕。
    初九猜测，他之所以不说，是担心弟弟们更会因此不愿意动手杀掉卡加。
    他又一想，突然明白过来，顿时连耳朵都僵住了：
    被当做参照物的初九：……
    酋长的尾巴从后面绕到了前面。他抱着自己尾巴，继续回忆着：
    初九和雪兽人都看呆了。
    “初九！两脚兽！”
    小罐头便踩着海水“飞”到海豹面前，开始发出“呜噜呜噜”的声音。
    ！
    待初九抱住它的颈项趴好之后，它又跃回竹筏，两只后爪立在竹筏的栏杆之上，前爪将初九稳稳托起，让初九能看清海豹张着的嘴，
    “我们无数次想安抚它，都被它推走。”
    白木先是一愣：“去海边？这个时候？！”
    它眼睛变成半圆形，倏然冲出水面跃至空中，又在空中几个翻转——
    对于酋长他们来说，卡加哪里仅仅是一只友好的海兽？这分明是自小陪伴在身旁的伙伴啊。
    然而海豹一个扭身，避开了白林的接近。
    “不过，我会努力试一试的！当当当！”
    小罐头：“就像对秃毛山鹰那样。”
    看来还是猜对了。
    海豹立起身子看了他几秒之后，索性一头扎入海水，自顾自地往更远处游去。
    小罐头借着这片网稳住重心，对着海水，观察，辨别，判断，最后一鼓作气，挠挠！
    “我……”初九耳朵一红，报出了自己的完整称号，“我乃来自豆子村的拓荒者.精怪之友.炸药爱好者.不屈者.初九。”
    不过远处的白林显然还没有放弃。
    酋长低下了头，声音越来越缓：“这是我们一族的酋长才知道的事……我弟弟们都不知道……”
    “那个洞口……一整圈都是它的血。”
    “有时候我们捉不住，会着急，卡加就用它的嘴巴把鱼拱到我们面前。”
    和灵兽宝宝们讨论过的初九心里有了底。
    “那么厚的冰啊……”
    “它知道哪里有最多的鱼，它帮着我们捕捉海鹿，打败海狮子，我们……我们都很感谢它。”
    “咕噜噜！”小树苗立刻转动叶片，嗖嗖地往大海中央飞去。
    酋长的爪爪捂住了自己毛乎乎的脸。
    “若没有卡加为你引路，很容易在海中迷失方向。”
    这边酋长看到白林终于哭出来了，脸上先是闪过一瞬安心的表情，随即一声厉喝：“还哭？！”
    然而往前飞了一小段，咕噜噜就停了下来。
    正说着话，另有一只毛球球跑过来：“白木！我刚听说，有人看见白林他们去海边了！”
    还没等它们靠近呢，海豹便已察觉到这只竹筏的存在。
    “我当时快要往下沉了，是卡加用它的鳍捞住了我。”
    他脸色大变，从腰间解下鱼皮绳子丢给白森让他抓紧，自己则往前一跃浸入水中。
    酋长带着不可置信的神色看向初九：“您……？”
    “海面上是厚厚的冰，我根本没法换气。”
    白木一边呛咳，一边对白森断续喊道：“去找大哥！有暗流！！”
    白森一秒都没耽搁，四肢着地跑走了。
    白林立即被吓得只敢小声抽噎了。
    它只是僵硬地立在水里，呆呆的。
    或许因为自己毕竟不是水生植物？所以水性很差？
    “我们……就像你看到的那样，族人们的粮食越来越少。”
    “它对别的话都没什么反应了，只有问到这个，它说它痛，很痛！”
    “那个时候……我们父母都不在了，是卡加陪着我们去海里捕鱼。”
    这一次，海豹张开了嘴，却不敢对着大罐头呼喊了。
    而且就算酋长的水性再好，又真的能从暗流涌动的大海里捞回一个人吗？
    既然对方一副完全拒绝交流的状态，甚至连报出“精怪之友”的称号都没什么作用，那就自己摸索吧。
    咕噜噜立刻照办。
    *
    最后变为一只带着水珠的黑色大猫！
    “小罐头！”即使知道小罐头轻易不会受伤，初九还是忍不住叫出了声。
    “您想知道‘前往苍之冰原的方法’，我当时……考虑到一些原因，决定不能告诉您。”
    图鉴卡里写着，“如果迷路了，巨型异海豹或许会为你指路”。再加上酋长对这件事的古怪态度，初九便有了这样一个猜测。
    比如它们都会在冰盖下方游泳，还会用牙齿在冰盖上“打孔”。
    咕噜噜稳稳捞住这只毛茸茸，和下方的小罐头一起火速回到岸边。