缘觉见状不对,低声吩咐吉祥一句,吉祥脸色先是一红，继而惨白,从荷包里抓了把铜钱扔下,扶着苏宝珠就往外走。
    厨娘若有所思望着苏宝珠的背影,眼神慢慢变得有些不忍，一咬牙,就要追出去。
    “凤娘，搭把手。”男人吃力地端着一盆槐叶冷淘从后厨出来,她急忙上前帮着丈夫把沉重的陶盆放在桌上。
    “你怎么了这是，钱放在桌上也不知道收。”男人数了数桌上的铜板,不由露出个憨厚的笑,“今天生意真不错，比平时翻了四番，如果天天都这样就好了,咱们也有钱让大郎读书，给三娘买好衣服穿了。”
    想起一双年幼的儿女,凤娘的神情更温柔了，慢慢道：“一步步来，日子总会好起来的。”
    她说话的腔调有些生硬，吐字很重，带着浓重的地方口音。
    “来长安这么久，还学不会说官话，让你平日多说也不肯，成天跟个哑巴似的。”男人笑着打趣她一句，就让她回后厨歇息，“累了一天，你歇着去吧，剩下的我来收拾。”
    凤娘给他擦擦额头上的汗，又望了眼苏宝珠离去的方向，转身回了后厨。
    -
    暮色逐渐变得浓重，不知名的小虫在草丛里唧唧的叫，碧森森的树林遮挡了外界的视线。
    披帛从肩头滑落，肌肤在暗淡的天光中泛着莹润的微光，素手在僧衣上来回游弋，几次想要更探一步，都被他挡了回去。
    苏宝珠斜睨着不解风情的人，不由分说抓住他的手放在自己身上，语气又糯又甜，像是在空气中撒了把糖，“师父啊，你不动就好，我自己来。”
    “胡闹。”缘觉声音硬邦邦的，手却是不情不愿随着她的手四处游走。
    苏宝珠娇滴滴笑着，和平时的笑声很不一样，“除了胡闹二字，师父就不会说别的了吗？比如，好软……师父，你告诉我，这里软，还是我的腰肢儿更软。”
    齐胸襦裙不知何时松松垮垮堆在脚边，缘觉紧紧闭着眼睛，不敢多看一眼。
    “师父，我……”她的身子突然软软向下倒去，滑腻的肌肤从掌心滑过，让他愣了一瞬才反应过来，抱着她下坠的身子慢慢坐下。
    却是一览无余。
    苏宝珠眼神迷乱，明显神智不清了，如雪的肌肤上，浮现出奇形怪状的暗色花纹，随着她痛苦的低吟，花纹逐渐爬满她的脸，她的全身，在她身上构成一朵诡异的花，仿若盛开在彼岸的魔域之花。
    和那晚一样。
    缘觉眸色蓦地变得深沉，看向苏宝珠的眼神不再躲闪，然而眼中，没有半分的情欲。
    她已经说不出话了，嘴里发出模糊不清的话音，似梦呓，更似小兽的啼哭。
    缘觉松开手，她也如小兽那般跪趴在地，回头望过来，透出某种渴求，看他的眼神却是陌生的，仿佛不认识他一样。
    缘觉抬起手，落在那布满怪异花纹的脊梁，立刻引起一阵战栗。
    慢慢的，慢慢的向下，再向下。
    没有一丝风，深蓝的夜色像是一汪沉静的湖水，她看上去就像一条在湖里游来游去，来回翻滚的鱼。
    当鱼儿停下来的时候，彼岸的魔域之花也凋谢了。
    清亮的月光倾泻下来，缘觉怔怔看着，一滴汗从额头淌下，顺着下颌落下，滴在她的胸口。
    她微微一颤，眼睛似睁未睁，玉臂舒展，就要来勾他的魂儿。
    呼一声，僧衣将她盖了个严实，衣服下面的人哼哼几声，不动了。
    缘觉站起身，忽踉跄了下，一阵头晕目眩，扶着树干喘息好半天，方觉得身上有了点力气。
    不由苦笑一声，这蛊毒着实古怪，与她解毒后，浑身的精力都像被抽走了，虚弱得如大病初愈。
    幸好今晚还没有到最严重的程度，如果同那晚一样，任由花纹发展到黑如墨色，那就不是这般能解决的了。
    脑中不由浮现方才的画面，指尖一阵阵发烫，连着胳膊也微微颤抖起来。
    他垂眸，低低默诵经文。
    第一道晨曦刺破夜色的时候，苏宝珠醒来了，低头一看，衣服整整齐齐穿在身上，还盖着缘觉的僧衣。
    乳白色的雾气弥漫在丛林间，几声空寂的鸟鸣，一切显得美好又不真切。
    “缘觉？”她试探着呼唤，嗓音干涸沙哑。
    一个人影从雾气缭绕的丛林深处走来，慢慢清晰，缘觉只着中衣，面色如常，似乎什么也没发生过。
    他把羊皮水囊地给苏宝珠，“泉水，干净的。”
    苏宝珠咕嘟咕嘟喝了好几口，方觉得嗓子舒服了，她偷偷覷着缘觉的脸色问道：“昨晚，我们是不是那个了？”
    缘觉拎起自己的僧衣穿好，“走吧，我送你回家。”
    苏宝珠一动，立刻感觉到那里的不适，语气立刻变了，“我走不动，你抱着我走。”
    缘觉不理她，自顾自向前走。
    哼，苏宝珠冲他的背影皱皱鼻子，旋即又笑，提着裙角跟在后面，“你慢点，等一等人家啊，真是的，受罪的是我，痛快的是你，你就不能体贴点？喂，等等我！”
    这个样子是骑不得马了，苏宝珠慢慢走出林子，却见自家的马车停在路边，只是车夫的位置空空荡荡，不见招财的人。
    缘觉坐到车夫的位置，他戴上一顶大斗笠，帽檐压得低低的，只露出他那线条干净利索的下颌。
    盖住脸，也盖不住僧衣呀。苏宝珠小声嘀咕一句，爬上了马车。
    刚刚苏醒的长安，街上的人不是很多，倒也没引来多少好奇的目光，苏宝珠一路通畅地回到家里。
    吉祥已在门口等着她了。
    苏宝珠喊饿，“我要吃羊肉胡饼，还有浓浓的薏仁粥，浇一层杏仁碎和麦芽糖浆，配点酱菜。对了，先烧水，我要沐浴。”
    因见缘觉要走，忙一把拉住，“师父，留下吃早饭吧。”怕他拒绝，又压低声音道：“我觉得昨天蛊毒发作得蹊跷。”
    能有什么蹊跷，蛊毒不就是不讲道理，随时随地，不分由来，想发作就发作吗？
    无非是找借口又腻着他罢了！
    缘觉撤回袖子，“不必，我还有事。”
    “师父且留步。”浑厚的男声响起，从门里走出一个中年男人，个子很高，也很胖，就像快要涨破的气球。
    苏宝珠一愣，随即高呼“爹爹”，乳燕一样飞入那人的怀抱，“你怎么来啦？什么时候到的，也不提前来个信，早知道你来，我昨天就不去跑马啦。”
    苏澄文笑眯眯抚着女儿的头发，“知道我的宝贝闺女受委屈了，我这个当爹的还能不来？”
    苏宝珠吸吸发酸的鼻子，娇俏笑道：“我有世上最厉害的爹爹，才没有人敢给我委屈受！”
    苏澄文拍拍女儿的肩膀，上前对缘觉拱手一礼，“大师父，之前多有得罪，还请赏光，给在下一个赔罪的机会。”
    缘觉的表情凝固住了，罕见的，给人一种手脚都不知道往哪里放的感觉。
    稀里糊涂就被拉进了门。
    苏宝珠大为惊奇，偷偷问爹爹，“我看他怎么有点忌惮你的意思，莫不是还记恨着你那一棍子？”
    苏澄文以一副过来人的口吻道：“正常，我头回见你外祖父，紧张得直打摆子，还不如他呢。”
    老泰山对女婿，没有血脉也能压制。
    逗得苏宝珠抿嘴一乐，也不忘提醒爹爹，“他可不是你女婿，人家慈悲心肠，不忍见我枉死而已，对我可没有想法。我平时耍赖粘着他，也只是为了缓解蛊毒，你可别说些有的没的胡话，惹恼了他，遭罪的是你闺女。”
    苏澄文哼哼几声，“现在不是，或许以后是呢？我如珠似玉养这么大的闺女，总不能白叫他沾了便宜去，咱们苏家，还从没做过赔本的买卖。”
    话音甫落，头上便挨了一下。
    南妈妈盯着他怒道：“我给你写的信，你是没看怎么着，他是普通的和尚吗？有空琢磨他，还不如想办法把宝珠身上的蛊毒解掉！”
    被一个管事妈妈教训，大老爷苏澄文却没有丝毫恼火，摸摸脑壳笑道：“你看你，说话就说话，别动手啊，脾气越来越暴躁了，赶明儿叫郎中给你开两幅去心火的药。”
    南妈妈又作势要打。
    苏澄文往旁边一跳，动作灵活完全没有胖子的笨重感，“知道啦知道啦，裴禛让我闺女吃那么大亏，我岂能饶他？不过呀，吴王势力太大，不是苏家能扳倒的，咱们得借点外力。”
    南妈妈疑惑地看着他，“你可别乱来，长安城不是姚州小地方，权贵多如牛毛，苏家毕竟只是个商户。”
    “知道，知道。”苏澄文敷衍地点点头，一步三晃走到书房，圆圆的胖脸上，看向缘觉的眼睛嚯嚯闪着精光，张口便是：
    “贤婿啊。”
    第26章
    深埋心底的隐秘乍然被揭开,缘觉是又愧又惶恐又愤怒，窘得他不知如何是好。
    苏澄文笑呵呵坐在凉榻上，松松腰带,把偌大的肚子归置好,好整以暇地看着窘然的缘觉。
    留情面？不捅破那层窗户纸？那是不存在的，他苏澄文,向来是不错过一丝机会,才把一个几近败落的苏家,在短短三十年内发展成姚州第一大族。
    且让他瞧瞧,这位佛子殿下有没有她们说得那么好。
    书房里荒庙一般寂静,只有漏壶的水“滴答滴答”有节奏的响着。
    在苏老爷满是笑意的注视下,缘觉额头泌出细细的汗，竟有些不敢直视他的目光。
    良久,缘觉方道：“是贫僧孟浪了。”
    “千万别这么说。”苏澄文连连摆手,“我打了你一闷棍,也有不对的地方，唉,说来说去，我闺女最委屈,还好遇到了你，算是不幸中的大幸。如今事情已然如此,说说,你有什么打算？”
    缘觉默然片刻，缓缓道：“我与令爱已有约定，他日蛊毒祛除,便永不相见，此段往事,化为云烟。”
    “可小女已委身于你……”
    “此事实属无可奈何，她与我都不是出自本心。”缘觉此刻已恢复冷静，淡淡一眼瞥过来，“况且苏老爷财大气粗，乃是姚州一霸，想给女儿找个如意郎君简直易如反掌。”
    啧，还挺难搞！苏澄文咂咂嘴，换了一副戚容，“你有所不知啊，如今我苏家被人觊觎，已是岌岌可危，恐怕护不住宝珠。”
    “你说的是吴王世子裴禛？”
    “他是一个，不过有师父照看小女，裴禛一时半会儿翻不起风浪，吴王更不会把手伸到长安——那会彻底惹毛皇上。目前对苏家威胁最大的人，嘿嘿，殿下也认识那人。”
    缘觉怔楞了下，“谁？”
    苏澄文眼中划过一丝狡黠的光，“剑南道节度使，周勇，殿下的亲舅舅。”
    缘觉不解，“你在姚州，他在益州，相距一千多里，你们为何有过节？”
    苏澄文长叹一声，“财帛动人心，还能为什么，因为盐井啊！”
    本朝最初没有实行榷盐制度，盐业自由买卖，姚州盛产井盐，大多数人都是自己开采盐井，苏家祖上也是因此发的家。后来朝廷开始实行榷盐制度，苏家交了不少钱，自家盐井得以保留，也拿到了朝廷的盐引。
    可是天宝一场大乱子，朝廷伤了元气，各种税赋大幅度提高，盐价随之上涨。藩镇见盐商赚钱，又加以各种赋税，盐价不得不再涨，简直到了百姓吃不起盐的地步。
    “实话跟你说，卖天价盐，苏家早死得透透的了。”苏澄文大大方方亮出自己的秘密，“我卖官盐，我也卖私盐，不仅贩卖私盐，还产私盐，被你舅舅抓住这个把柄，要吞没苏家所有的盐井。”
    缘觉眉头微蹙，心里是不赞成苏老爷的做法，“私盐违禁，苏老爷是犯了砍头的大罪。”