谷剑秋才一走出病房，就看见走廊的长椅上坐着一个身穿黑色巡捕制服，穿大马靴的男人，他听到门的响动抬起头，站起身走到谷剑秋面前。
    “你好，我叫肖盛，江宁巡捕房的二级股长。您是谷照雪女士的家属吧，我有些情况想和她了解一下，不知道方便不方便。”
    “对不起，我大姐的伤很重，暂时不能见外人。”
    “这样啊。”肖盛想了想：“那你方不方便回答我几个问题？”
    “可以。”
    “你姐姐在恢复意识以后，有没有和你说过火灾现场的情况，她……有没有见过什么可疑人士？”
    谷剑秋脑后爆出几根青筋，脸上却看不出什么：“我姐姐说听到有爆炸声，但没看到有人。”
    “爆炸声……”
    肖盛闻言点点头，又问道：“我听说是一位天人送你姐姐来医院，请问你姐姐和那位天人很熟么？”
    “吉祥老师是我弟弟的教习，他当时来做家访。”
    “天人教习？你弟弟在天德公学上学么？”
    “是。”
    肖盛抬起头，看了一眼病房，又看向谷剑秋：“天人坊的住户，大多是贫下阶级。可是天德公学的学费不菲，谷家大姐这间单人病房，每天少说都要八十几元……，我听说她是三级烧伤，手术费也很高，唔，我知道这个问题有些冒昧，但是……”
    “这和火灾没有关系吧？”
    谷剑秋脸上做出惊怒的神色。
    “希望你配合我的工作。”
    肖盛的表情很冷硬。
    好半天，谷剑秋才无奈地说：“我大哥以前在凤塘矿场打矿，收入不低，前阵子他出了事，矿上也给凑了点钱，我在一家旗单兵店当柜员，可以向老板预支薪水，经济上还算宽裕。”
    “旗单兵店，这么说你也是新学学生，学历也不低吧？”
    “江宁师范学堂。”
    “新六校啊，有出息。”
    肖盛不知道在思考什么，他伸出右手：“谢谢你的配合，如果还有什么问题，我会再来的。其实我没什么恶意，只是，唔，算了。”
    肖盛欲言又止了半天，最终什么也没说，告别了谷剑秋，他离开医院，一名年纪比他稍大，同样身穿巡捕制服的男人正坐在医院大门台阶边上抽着卷烟。
    见到肖盛出来，对方横了他一眼。
    “你那边有什么收获？”
    肖盛摇摇头：“没有，吉祥那边呢，你问出什么没有？”
    “我压根就没去见他。”
    肖盛眉头一皱，刚要说话，被对方打断：“那个天人的背景很复杂，现在还牵扯进了一桩特大的非法改造案。你知道他背后是谁么？水师提督常仑。”
    “常仑不是追击海盗，因公殉职了么？我听说上面还要给开追悼会呢。”
    “所以这件事就更复杂了，一条二品武官的人命说没就没了，阿盛，你如今官居几品啊？”
    消防武官虽然是军籍，但算不上军官，根本不入品级。
    “四十多条人命的特大火灾，白鹿兵的磷弹火药，宇宙天人，水师提督殉职……”对方拧着眉头，有点焦虑地把烟头扔在地上，拿鞋子碾灭：“我光是想一想这些后脖子就发凉，你还敢往下查？”
    肖盛闻言摇摇头：“老沈，我觉得你想象力有些丰富了，情况应该没那么复杂。我鉴定过现场……”
    对方盯着肖盛的脸，忍不住再次打断道：“我再告诉你一件事吧。你放在证物房的白磷弹片取样，已经叫人拿走了。”
    肖盛顿时露出惊怒的神色：“谁拿走的？谁允许了？”
    “我不知道，也没人知道，别再追究下去了。听我的，回去睡一觉，就当什么都没发生过，我替你值一天班。”
    “我找探长去。”
    对方也急眼了，一把拉住他：“你个兔崽子！当了两天股长不认识自己是谁了，油盐不进了？是谁重要么？是谁你惹得起？我们只是小人物，很多事我们知道得越多就越危险，这个道理你怎么就不明白？”
    他力气很大，胳膊钳住肖盛死活不松开，心电应该比肖盛高不少。
    “我告诉你，本土现在看上去风平浪静，其实鱼龙混杂，复杂得很！别说炎武合，虚无党这些亡命徒，你以为帝国手下的冤死鬼就少了？你昨天上那份鉴定书的时候我就不同意，你信不信，现在已经有人在盯着你了！”
    肖盛闻言动作一顿。
    谷剑秋怀抱饭盒，全身笼罩在大理石柱的阴影下，闻言略微抬头，神色无喜无悲。
    对方把肖盛甩到墙边，按住他的肩膀，死死盯着他：“总之，这件事到此为止，这次和以前不一样，你要是还犯轴，我不伺候了！咱们十几年交情，如果过几天你死在哪条臭水沟里，我替你收尸。”
    说完，他转身就走，肖盛怔怔看着对方的背影，舔了舔干涩的嘴唇，犹豫了一会儿才追上去：“等等我……”
    大理石后的谷剑秋打了个哈欠，他这几天都没睡好觉。听着两人的脚步远去，他又跟了一条街，确认没有异常后，又折返回了医院，过几天谷照雪要做植皮手术，具体事宜，医生还要他这个家属拿主意。
    谁知道才回医院，就撞上了五行武馆的小雄，男孩见到谷剑秋，顿时打起了招呼：“谷师兄，我正到处找你呢。”
    谷剑秋认出是他：“怎么了，是乐梅找我么？”
    “不是，我师姐回武馆了，是南枝师傅要我找你的。”
    谷剑秋略一沉思，点点头：“你去告诉南枝师傅一声，我一会儿就过去。”
    “哦。”
    小雄掉过脑袋，一路小跑着回去了。
    木岛美雄的事儿波及到五行门，谷剑秋心里多少有一些愧疚，但其实他不大想见傅南枝，对方虽然有伤病在身，但世事通达，还有一手连谷剑秋前世也未能掌握的百炼心电，人品武功属实是江宁第一流的人物，但正因如此，谷剑秋才不想见他……
    等交齐了手术和护工的一干费用，谷剑秋才敲响了傅南枝的房门。
    “南枝师傅，你找我。”
    傅南枝以五心朝天的姿势坐在病床上，闻言才缓缓睁开眼睛：“请进。”
    谷剑秋一进门，便看到傅南枝的一只袖管空空如也，也不禁有些黯然。
    傅南枝注意到谷剑秋的神色，笑道：“这没什么大不了的。我这把年纪，早就绝了驾驭神机，遨游宇宙的心思，就算肢体残缺也没什么大不了。”
    “我认识一位吉祥天人，医术高超，人品……也十分可靠，我想以他的能力接上南枝师傅的手绝非难事。我可以代为引荐。”
    傅南枝闻言皱眉道：“我不喜与天人交往，更不会做什么义殖手术。你的心意我心领了。”
    十九世纪的海棠人，对天人和义殖手术的保守态度是自上而下的，谷剑秋虽然惋惜，但也不好多说什么。
    “你的事，乐梅差不多都和我说了，乐梅能通过武馆街的预备资格试，少不了你的点拨。还有武馆街被袭击的事儿，武术协会后来调查，那个金菊女人叫木岛美雄，是香神流叛徒，金菊本土声名赫赫的杀手，以乐梅的身手，在她手下走不过三招，她说自己杀了对方，神色不似作伪，估计也是你出手。我应该好好地谢谢你。”
    “木岛美雄本就是为我而来，是我牵连了五行门，南枝师傅实在言重了。”
    傅南枝目光灼灼：“过去的事，我都不再问了。从今往后，你愿不愿意入我五行门下？”
    谷剑秋摇摇头：“对不起，南枝师傅。”
    傅南枝并没有多意外，只是垂下眼皮：“那日以后我便知道，你我理念不合。我虽有爱才之心，如果不是为了乐梅，我绝不会拉下老脸再次请你上门。现在看来，是自取其辱了。”