它……
    也是华夏的诸多布局中，推动华夏朝着三级文明迈进的主要动力。
    对华夏来说。
    要想在短时间内快速变强，只能通过取巧的方式进行。
    时间。
    他们太需要时间了。
    而偏偏……
    文明试炼根本不给时间。
    一个月一轮。
    接踵而至。
    其幕后组织的实力，更是强大到令人发指。
    前不久。
    他们还意外遭遇了同样是九阶强者的玄秋，现在对方估计正在朝着地球飞速赶来。
    留给他们的时间。
    真的不多了。
    而在【虚拟宇宙】中篡改时间流速，进行科技推演，发展理论成果，恰好可以为华夏争取到充足的时间。
    如同神话传说中的一样。
    天上天庭一日。
    地下人间一年。
    【虚拟宇宙】便是华夏打造的“地下人间”。
    日后有了更强的技术支撑。
    他们甚至可以将其中的时间流速，调整到一天比十年、百年、千年的比例。
    送更多的科研人员进入其中。
    快速掌握各种二级文明以上的技术。
    “现在，就等【巨灵神】突破九阶，以及【王灵官】问世了。”
    杨墨松了口气，轻声喃喃道。
    现如今。
    华夏有条不紊，并未被打乱节奏，在按照最优规划朝着二级文明进行最后的迈进。
    各类二级文明技术……
    正在不断突破。
    应用到了各领域，化作了实际生产力。
    按照预估。
    最迟再过50天，华夏便可以全面迈入二级文明，综合实力足以硬钢九阶。
    这种硬钢。
    不是某一方面的硬钢，而是全方位的提升。
    若是【巨灵神】和【王灵官】也跨入九阶。
    那华夏的实力与底蕴，将在短时间内实现质的跨越！
    ……
    怪物研究院。
    活体实验室。
    “石坚！”
    “你不得好死！”
    “你等着，我烛阴族绝对不会放过你的！”
    被绑在实验台上的姜妙颜，脖子上青筋暴起。
    双眸血红。
    不断挣扎着。
    但绑住她身躯四肢的，乃是华夏材料学的最新人造纤维束与粒子束。
    拥有着超高的韧性与强度。
    别说她现在力量全失，就算全盛时期也很难从其中挣脱。
    实验室内的灯光冷冽而刺眼，映照着她绝望而愤怒的脸庞。
    四周的仪器发出轻微的嗡嗡声。
    石坚、王涛、颜真月等人无视了她的叫骂声，低头忙碌着。
    各类活体实验参数。
    汇总到了数据总库中。
    “她体内的‘时间元’，具备某种特性，似乎可以影响到时间这种宇宙常数。”
    “这种影响幅度，大约是八千万亿分之一。”
    “储存的‘时间元’越多，影响的幅度越大，影响的范围也越大。”
    “但其原理。”
    “还有待研究。”
    石坚一边实验，一边喃喃低语。
    众人的动作。
    有条不紊。
    紧张的忙碌着。
    不断完善着实验的成果。
    而在实验室的某个角落，沈明志正一脸欣慰的望着众人。
    露出了微笑。
    “今天第六个实验完成了。”
    也不知过了多久。
    实验才停止。
    众人摘下了特制的面罩，松了口气。
    而实验台上。
    不断挣扎的姜妙颜，因为过于痛苦和情绪反应剧烈，已经昏死了过去。
    “沈主任，您什么时候来的？”
    王涛转过身，注意到了实验室角落里的沈明志。
    众人见状。
    也都露出了惊奇之色，纷纷主动凑上前。
    “来一段时间了。”
    沈明志笑了笑，点头道：“见你们在做实验，就没打扰你们。”
    这些人。
    都是他一手带出来的。
    经过了这段时间的历练，每个人都已经可以独当一面了。
    关于烛阴族的研究。
    他也可以放心的交给他们，让他们来负责。
    “大家都干的很不错。”
    他看着众人，赞许道：“尤其是王涛和石坚，你们两人的研究水平已经很高了，但也不能骄傲自负，止步不前，须知，学无止境。”
    “是。”
    众人虚心受教。
    “颜真月的进步也很大。”
    沈明志瞥了眼站在最后面的颜真月，也鼓励了一句：“至少助理的工作，你已经完全胜任了。”
    颜真月俏脸一红。
    低下了头。
    “好了，这次我来，主要是跟大家告别的。”
    沈明志简单寒暄了几句，随后开口说道。
    “您又要出差吗？”
    众人一愣，忍不住问道。
    “嗯。”
    沈明志点头：“院里派我去鬼界一趟，可能会很久。”
    “要我们跟着一起去吗？”
    石坚主动请缨，想要追随沈明志继续研究。
    “这次和上次不一样。”
    沈明志摇了摇头：“我一个人去足矣。”
    上一次。
    他之所以带着团队前往，是为了研究鬼界蕴藏的各类宇宙常数，以及鬼界的鬼族、灾变兽等生灵。
    并且已经取得了一定的成果。
    而这一次。
    是因为……
    鬼界的鬼神催促，让华夏尽快兑现承诺，修补鬼界的残缺。
    他前往鬼界。
    是为那些鬼神提供技术指导，教祂们该如何修复“bug”的。
    “那沈主任一定要注意安全。”
    石坚等人点着头，又叮嘱道。
    “放心吧。”
    沈明志笑了笑：“祂们有求于我们，不敢拿我怎么样的。”
    鬼界。
    因为上古之战的原因。
    残破了十二万九千六百年。
    那些九阶鬼神们一直无计可施，现在难得看到曙光，绝对不敢轻易得罪华夏。
    再者。
    华夏的实力，也是他最大的依仗。
    “对了，我国前不久，打通了前往妖界的通道。”
    他忽然想到某事，看向了石坚：“你若是想家的话，可以找机会请假回去看看。”
    “妖……妖界？”
    石坚咽了咽口水，突然瞪大了眼睛。
    人群最后面的颜真月。
    同样如此。
    呼吸都有些急促了起来。
    “这是内部机密，知道的人不多。”
    沈明志点了点头，接着说道：“你想要回家探亲的话，向院长打个报告就行了。”
    石坚听到这里。
    两眼不由泛红，激动的看着沈明志。
    他没想到。
    自己有生之年，竟然真的有机会返回妖界。
    “我……我我真的可以回去吗？”
    他内心忐忑，有些不确定的问道。
    “当然可以。”
    沈明志点着头，一副理所当然的模样：“你现在已经是我们院的编外人员，享受休假福利，回家的路费都是院里报销……”
    “谢主任！”
    石坚闻言，更是激动的难以自已。
    华夏对他的信任。
    已经超出了他的想象，让他有种士为知己者死的冲动。
    在这里。
    他发挥了自己的才能，努力创造着认识价值，实现了人生的意义。
    比起以前。
    浑浑噩噩。
    只知努力修炼。
    这种有理想、有信念、有目标的生活，无比充实。
    而人群的最后面。
    颜真月则是投来了羡慕的目光。
    “我也要努力，早日成为编外人员。”
    她紧握着手，心中对自己默默说道。
    现在的她。
    只是一名小助理。
    在院内，倒是拥有一定的自主权。
    但每天必须要返回囚禁室签到，不得私自离开。
    而不像表哥。
    已经可以自由出入研究院。
    据说院里还给他在燕京分配了一套住宅，可以享受院里提供的免费修炼资源。
    其待遇已经和普通华夏人没有什么区别了。
    让她无比羡慕。
    ……
    次日。
    妖界。
    末域。
    一片瘴气森林之中。
    数百万的诸犍族，便生活在这里。
    祖地中。
    闭关之所。
    石方又一次睁开眼，心绪不宁的他根本没心思继续疗伤修行。
    族内……
    时不时传来的噩耗。
    短短数日。
    他们诸犍族占据的各类资源，都被霸占一空。
    “没想到，孙夏川那个老不死的死了，又来了个更猛的。”
    他叹了口气。
    目光幽幽。
    心情说不出的复杂。
    那个庞大的陆地，坐落在他们诸犍族的附近。
    圈定了所有资源产地。
    将其中的各类盛产妖力的妖矿、灵材等地，全都霸占了。
    各族对此。
    愤怒不已。
    却都敢怒不敢言，只能当做吃了个哑巴亏。
    眼睁睁的……
    看着那座庞大的陆地，不断传出轰鸣声，在疯狂开发、挖掘他们的资源。
    再这样下去。
    他们诸犍族，恐怕要去喝西北风了。
    “听说已经有人去别的妖域请救兵了。”
    他笑容苦涩，无奈摇头：“但什么样的救兵，能对付的了数千尊妖王境强者？”
    他虽然没有参与当日那一战。
    但听族中长老所说。
    数千架银白色的机甲横空，遮天蔽日，手段惊天。
    每一架。
    都堪比妖王境强者。
    就算请来妖皇境强者，估计也不敢和数千尊妖王境交锋。
    除非…… 请来妖帝强者。
    但那种境界的强者，在妖界都是传说级的存在。
    怎么可能来他们这种天地能量稀薄的末域？
    “族长，好消息！”
    突然间。
    一名长老闯入了祖地，惊呼道。
    “都这样了，还能有什么好消息？”
    石方瞥了眼他，叹了口气。
    “真的是好消息。”
    这名长老激动不已，连忙说道：“是少族长回来了。”
    “少族长他……等等，你说什么？！”
    石方身躯一颤，双眸突然一亮。
    “少族长回来了。”
    这名长老没敢怠慢，再次汇报道。
    可话没说完。
    便看到一道残影闪过，闭关的石方骤然消失在了他的眼前。
    空气中。
    留下了一阵兴奋的声音。
    “哈哈哈哈，我族麒麟子回来了，这破关，不闭也罢！”
    这名长老张了张嘴。
    有些欲言又止。
    ……
    瘴气森林。
    浓密的雾气终年不散，如同一张无形的网，将这片区域与外界隔绝开来。
    雾气中。
    夹杂着刺鼻的腐臭与不知名的味道。
    阳光几乎无法穿透这层厚重的瘴气，只在树梢间偶尔洒下斑驳的光影，为这片死寂的森林增添了几分阴森之感。
    “少族长。”
    “少族长。”
    “少族长。”
    一个个诸犍族诧异的抬起头，看向了漫步在族内小道上的那抹身影。
    对方的穿着打扮。
    和他们诸犍族完全不同，竟然没保持本体形态。
    而是人形。
    身上还穿着白大褂，手上带着不知名的腕表。
    看起来十分怪异。
    来人。
    正是从华夏请假归来的石坚。
    他同样是唏嘘不已，感慨万分，好奇打量着记忆中的族地。
    明明……
    距离他离开，才过了一年半不到。
    但他却有种恍如隔世之感。
    在华夏的经历。
    比他前半生。
    更加曲折离奇。
    “坚儿，坚儿，你终于回来了！”
    突然间。
    一阵狂风席卷而来。
    他只感觉自己的身体不受控制，被人抱入了怀中。
    “咳咳咳，父亲，快住手……”
    他奋力挣扎，不断喘着粗气。
    好在很快。
    对方便放开了手，而是好奇的打量着他。
    看着看着。
    忽然皱起了眉头，不解问道：“你的修为，怎么才妖将境？”
    “怎么就你一个人回来？我们族的其他儿郎呢？”
    “他们之中，修为最高的是什么境界？”
    石方问出了一连串的问题。
    同时。
    诧异的往后看，但却没看到任何族人的踪迹。
    “此事，说来话长。”
    石坚苦笑了一声，解释道：“这次试炼，十分危险，我们族的族人……已经全都死了。”
    “什么？！”
    石方瞪大了眼睛：“四十万族人，全都死了？”
    他记忆中。
    族史说过，文明试炼颇为简单，对他们妖族来说是巨大的造化。
    他预想着。
    四十万族人。
    最多陨落个二十来万，能回来十余万族人便可以奠定他们族的强盛根基。
    结果……
    石坚却告诉他，死完了？！
    “文明试炼，远没有这么简单。”
    石坚神色凝重，沉声道：“我国怀疑，它是某些人的阴谋，利用我们妖族去完成某些不可告人的目的。”
    他们诸犍族的四十万人。
    其中有相当一部分。
    是被华夏所杀。
    米国、高卢国等国也出手，镇杀了许多族人。
    但……
    经过了诸多事情后。
    他早已放下了仇恨，将矛头转向了文明试炼的幕后之人。
    毕竟……
    是他们先降临的地球。
    地球上的各国将他们族人杀死，也是天经地义的。
    “你先别跟我扯什么阴谋论。”
    石方翻了个白眼，冷哼道：“你先告诉我，为什么族人们都死了，就只有你活着？还有，你是怎么回来的？”
    “这个……说来话长。”
    石坚挠了挠头。
    “那就长话短说。”
    石方没好气的说道。
    “我投奔了华夏，是华夏送我来的。”
    石坚也没有隐瞒，当即说出了自己现在的身份。
    这下。
    轮到石方傻眼了。
    “华夏是什么玩意儿？”
    “华夏不是玩意儿，是地球上的一个文明，它……很了不起。”
    石坚站直身子，一本正经的纠正道。
    必修课里。
    他学习过华夏的上下五千年，对华夏的历史颇为了解。
    内心里。
    已经养成了对华夏的归属感与认同感。
    “你癔症了吧？”
    石方皱着眉头，认真打量着石坚。
    却发现石坚的精神状态和灵魂都很正常，不像是被人操控的样子。
    “我一时半会儿也跟你说不清。”
    石坚苦笑了一声，无奈道：“我这次回来，请了三天假，我慢慢跟你说吧。”
    他的经历。
    过于曲折离奇。
    短时间内。
    根本讲不完。
    ……
    半日后。
    祖地。
    闭关之所。
    石方身形踉跄，带着一脸懵逼的表情返回了这里。
    “华夏。”
    “怪物研究院。”
    “编外人员。”
    “连九阶……唔，连妖神都杀过？”
    回想着儿子所说的话，他忍不住咽了咽口水。
    离谱。
    实在是太离谱了。
    自己儿子这一年半的遭遇，比他数百年还要跌宕起伏。
    降临之后。
    就遭遇了一场生死危机。
    若不是靠着护身符。
    估计落地就凉。
    然后……
    便开启了坐牢之旅。
    持续半年。
    终于。
    他狱中悟道，发愤图强，找到了一条新的出路。
    通过努力学习。
    不断提升自己的研究能力。
    获得了一个名为“沈主任”的人的赏识，破格提拔成了研究员助理。
    唔。
    主要工作。
    就是研究他们各族。
    最后。
    他更是混上了“编外人员”的职位。
    就连……
    前不久降临的那两座巨型陆地，也是华夏的造物之一。
    “这个华夏……真的有这么强吗？”
    他神色迷茫。
    不禁有些怀疑人生。
    自己儿子，怕不是被人洗脑了吧？
    堂堂妖族。
    如此尊崇。
    竟然去给卑贱的人族，当研究员？！
    这跟一个厨子不好好做菜，跑去研究兵法有什么区别？！
    良久。
    他才从种种震撼中回过神。
    幽幽长叹。
    “我还是先闭关吧。”
    ……
    瘴气森林。
    某小筑。
    石坚回到了自己的住所，看着熟悉的陈列。
    思绪万千。
    感慨不已。
    “笃笃笃——”
    敲门声响起。
    门外。
    族中长老带来的四个丫鬟，专门给他负责端茶送水，服侍起居的。
    这一幕。
    让他有些恍神。
    开口拒绝道：“多谢长老的好意，我不习惯让人伺候。”
    长老听后。
    不禁有些傻眼。
    他记得。
    石坚以前身为少主，平时莺莺燕燕，丫鬟数量可不在少数。
    怎么……
    这次回来。
    突然转了性了。
    “这种陋习不好，让她们走吧。”
    石坚依旧坚持，摆手道。
    在华夏。
    根本没有丫鬟制度。
    他当了这么久的研究员，一直奉行的也是平等雇佣关系。
    如华夏所说。
    人人生来平等。
    没有谁比谁更高一级。
    “这……”
    长老悻悻然，只得带着丫鬟离开了。
    而石坚则是皱着眉头。
    仔细思量了起来。
    “父亲还不是很相信我，但我族想要强盛起来，跟随在华夏的身后，才是最明智的决定。”
    先前一番交谈。
    他已经看出了父亲的犹豫与怀疑。
    但只有他。
    才真正清楚华夏的潜力。
    只要抱紧大腿。
    他们都将有光明的未来。
    诸犍族……
    甚至有机会，成为妖界的第一大种族。
    “父亲那边，慢慢再劝吧，我得在族中挑选一批搞科研的好苗子。”
    他思索了片刻，心中已然有了定计。