襄平府位置偏南，又靠近渤海湾，春日比漳县来得早许多。到三月初时，城中早已四处鲜花盛开，绿草弥漫。
    秋华年家宅子中的蔷薇花、紫藤花以及花圃里的各色玫瑰都盛开了，每日晨起昏时，都能嗅到浓郁的花香。
    城里没有鸡鸣，但有更夫打锣，秋华年隐隐听到五更的锣鼓响过没多久，院里就有了动静。
    他懒懒打了个哈欠，躺在炕上隔着窗子问，“是菱哥儿起来了吗？”
    金婆子在外面回话，“乡君，菱哥儿收拾一下，要去看工坊和铺子，他让你继续睡着。”
    孟圆菱被秋华年委任为掌柜后，如同打了鸡血一般，每日大多数时候都在外面看生意。
    秋华年撑不住，眯着眼睛在枕头上蹭了蹭。
    “叫他吃饱再出门，注意安全。”
    吩咐过后，旋即继续陷入黑甜的梦乡，睡起了回笼觉。
    再次睁眼，天光已经大亮，院子里静悄悄的。
    秋华年起身，披着衣服出门，金婆子给他打来洗漱的水。
    清晨的阳光清新温暖，带着露珠的花瓣上洒着金光。
    “待会儿剪几枝花插在瓶子里，送到书房去。”
    金婆子应是，秋华年洗漱过后，简单吃了些早饭，乘马车去了之前去过的祝家书坊。
    书坊后院的苦舟楼里，苏信白已经在那里等着了。
    秋华年登上二楼，透过开轩看下面的花园与小湖，春日的风景比冬日更加美丽，和风阵阵袭来，空气中裹着花香，沁人心脾。
    秋华年今日是来交数学书的稿子，顺便审审其他书稿的。
    齐民书坊的收稿函贴出去快半个月了，在重金润笔费和“齐天下万民之需”理念的鼓舞下，苏信白已经收到了一批书稿。
    这些书稿许多不是现写的，而是之前就写好，但始终没有投出去的，齐民书坊的出现给了它们新的机会。
    剔除那些换汤不换药的，苏信白初步选出了三本书稿。
    两本是游记，一本是经商心得。
    虽然文字风格、所写内容区别很大，但都有自己的可取之处。
    苏信白让人上了粉嫩的桃花酥、薄如雪片的云片糕、添了陈皮的绿豆糕和翠绿色的青团子。
    四样糕点都造型小巧精致，摆在高脚瓷盘里，看着十分诱人。
    他邀秋华年坐在窗边，一边欣赏楼外风景，一边品茶吃茶点，在悠然闲适的气氛中翻阅书稿。
    解开心结后，苏信白越来越会享受生活了。
    点墨笑着说，这些糕点连同做糕点的师傅，都是祝经诚特意为苏信白寻来的。
    苏信白低声训斥他多嘴。
    秋华年挤了下眉眼，苏信白扭过头去，假装什么都没看见。
    美食美景不可辜负，秋华年只当今日是来放松的，在花香中一页一页翻看书稿，不时与苏信白交流一两句，在手边的纸张上记录一下。
    中午时候，苏信白带的小厮去外面的食肆打包了几样饭菜。
    四菜一羹，里面团鱼、鲜虾、鸡豚具备，口味偏清淡，苏信白吃得不多，他们吃过后也不怕浪费，点墨等下人会收拾下去吃完。
    直到日头偏西，秋华年才细看过了三本书。
    “两本游记，一本重山川地理，一本重风土人情，都是极好的，尤其山川地理那本，记的是西北那边的地貌，与辽州大有不同，可以增长见识。”
    “经商心得那本，虽然别出心裁，但有些简陋，写书人应该是懂经商的，不如把书稿返回去，叫他再详细补充一下。”
    苏信白点头，“我最拿不准的就是这本，既然你这么说，就返回去让他重改吧。”
    “你的算书和两本游记，我先叫人去画图和刻版，过些日子就能印出来了。”
    时下虽然早已有活字印刷术，但想加入插图，精致排版，依旧需要新雕版面。
    苏信白和秋华年聊了两句，说到了过两日的上巳节。
    “三月三上巳节，襄平府无论贵眷还是平民百姓，都会去爱河边上踏青祓禊，你今年收到帖子了吗？”
    “收到了好几张，邀我那日出去踏青，不过因为都不太熟，我回绝了。”
    秋华年现在是乡君，不时会受到邀请交际的帖子，他有的会去，有的则不去，除了必要的全凭心情。
    苏信白点头，“娴儿那日想邀请九九和信瑶出门游玩。”
    “那就让她们去吧，反正有许多下人跟着，不怕出事。”
    苏信白看了秋华年一会儿。
    秋华年笑了，“你有话便直说吧，光在这里猜，我能猜到什么。”
    其实秋华年已经猜到了大概。
    三月三上巳节，不只是祈福、驱邪、祓禊的日子，还可以看作古代情人节。
    互有好感的年轻人会在这日相约出游，已婚伴侣们也会在这日祈福求子。
    苏信白大概是想叫祝经诚一起出门，却拉不下这个脸来。
    苏信白还是定定地看着秋华年，轻咬了下嘴唇。
    秋华年好笑告饶，“好了好了，我明白了。回去就写帖子，以我和云瑟的名义，邀请你们夫夫二人上巳节一起出游，可以了吗？”
    苏信白骄矜地点了点下巴，终于满意了。
    他吩咐下人多做几样秋华年爱吃的糕点，给秋华年带回去。
    “这是贿赂？”
    苏信白清冷的脸上闪过一丝羞恼。
    “这是堵你的嘴。”
    ……
    转眼到三月初三，上巳节是裕朝的大节，清风书院放了假，云成和杜云瑟都回家了。
    一大早，九九就和祝娴他们出门玩了，云成小两口也早就看好了活动地点，春生则想去庄子上玩，秋华年让金三好好跟着。
    家里的人各有各的去处，秋华年和杜云瑟也换上了轻便簇新的衣物。
    秋华年做衣服的时候，喜欢给自己和杜云瑟挑一样的料子，做不同的款式，走在一起，谁都看得出来是情侣装。
    杜云瑟对这个爱好毫无异议，甘之如饴。
    别说只是几件衣服，哪怕秋华年想把自己的名字刻在他身上，他也不会犹豫。
    两人穿着同款布料的衣服出门，在节日氛围浓厚的大街上步行，朝爱河方向走去。
    踏青的节日，乘坐马车反而没意思了。
    上巳节最重要的习俗是水边祓禊，通过清洁身体，祓除疾病与晦气，去灾辟邪。
    杜甫曾有诗云：“三月三日天气新，长安水边多丽人。”
    襄平府虽比不上京城，但作为一州都府，也足够繁华。
    越靠近襄平府最大的河流爱河，路上的行人便越多，到缘正街时，已经是摩肩接踵，纱衣如云。
    空气中充满了兰草的香气，人群中随处可见戴着幕篱或帷帽，被下人们拥住的贵眷，银铃般的笑声引发无限遐想。
    秋华年和杜云瑟牵着手，防止被人群冲散。
    缘正街沿爱河修建，道路两边摆着许多小摊，售卖上巳节用的香烛、彩蛋、兰草。
    秋华年挑了个人相对较少的小摊，买了两捆扎成束的新鲜兰草。
    摆摊的阿叔见秋华年和杜云瑟大大方方牵手出行，知道他们肯定是夫夫，笑着推销。
    “哥儿要不买几颗彩蛋？都是这两日才下的新鲜鸡蛋，上面画了高禖娘娘的像呢，在水里一定浮得起来！”
    高禖是主管生育的女神，上巳节这天，已婚的人会去高禖庙祈福，给熟鸡蛋画上吉祥花纹，放进水里，如果能浮起来，就是求子嗣成功了。
    秋华年的手顿了一下。
    “华哥儿，我们去河边袱禊吧。”杜云瑟叫他。
    秋华年犹豫片刻，买了两颗花纹一模一样的彩蛋。
    他装作若无其事的样子，对杜云瑟笑笑，“走吧，去河边。”
    他们虽然邀约了祝经诚和苏信白，但不急着去找二人汇合。毕竟上巳节这么好的日子，谁都不想去当电灯泡，也不想遇到电灯泡。
    秋华年和杜云瑟走到河边，顺着打开的河堤下到河畔，这里已经有许多人在游玩，有些胆子大的女郎和哥儿，故意用扎成束的兰草沾了水，洒在俊俏的郎君身上。
    杜云瑟抬起袖子，挡着不知道从哪里来的水滴。
    秋华年微微眯眼，用兰草沾了洁净的河水，抓准时机，轻轻一抖，洒了猝不及防的杜云瑟半身。
    人群中有人在叫好，还有人喊再来一下。
    秋华年弯着腰笑疼了肚子，杜云瑟眼中闪过无奈，护着秋华年找了个稍微空旷的地方。
    他用自己手里的兰草沾了一点水，轻轻扫过秋华年的脸，在眉心殷红的小痣上留下晶莹的水珠。
    “百病祓除，百毒不侵。”
    秋华年眯了下眼，旋即睁开，几滴水珠顺着他清丽的脸滑下，像清晨挂满露珠、含苞待放的梨花。
    河畔有人卖折枝芍药，按上巳节的习俗，男子若有意中人，往往会以芍药相赠。
    杜云瑟买了一支盛开的粉白芍药，插在秋华年的鬓边。
    云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
    杜云瑟脑海里闪过这句千年前的古句，把惊艳收入眼底。
    身周的声音太嘈杂了，杜云瑟有些幽暗的不悦，他瞧见许多长纱遮身的幕篱，觉得华哥儿也该戴一个才对。
    不过华哥儿不喜欢，所以他只是想一想便罢了。
    秋华年不知道杜云瑟充满占有欲的心思，他玩了一会儿水，渐渐有些累了，对杜云瑟说，“我们去找信白他们，然后去高禖庙吧。”
    两人按照帖子中的约定，到了缘正街上的一座茶楼，祝经诚提前重金订了雅间。
    本该早就来了的祝经诚和苏信白还没到，秋华年笑道，“他们不知道在哪里玩呢，可别把我们彻底忘了。”