扎古力山脉战役结束之后，塞尔东的种种行为都透着诡秘，他是第一个回到咏战堡垒的人，率先抵达是为了率先离开。来到亚瑞特山巅的真央广场之后，他第一时间就带着贝丝离开了真央广场，以至于杜兰德一行人走出域门后，连塞尔东的影子都没看到。
    咏战堡垒依山而建，住所的海拔高度直接与住所主人的地位挂钩，比如如今塞尔东所在的这处府邸，就坐落在非常靠近山顶的地方，只比真央广场、天选神殿、先祖宗祠、神议大厅这几处略低一些。
    因为这座府邸属于如今的七元素神袛之一，火神宁顿。
    塞尔东抵达咏战堡垒之后，连自己的府邸都没回，便直接来到了宁顿的府邸。事实上，火神宁顿的真身并不在咏战堡垒，与塞尔东坐在一起的，是宁顿的一尊分身。
    “这就是我们要夺取的目标。”塞尔东指着立体影像中的杜兰德和审判战刀，微笑着对宁顿说道。
    宁顿看起来年纪不小了，却给人一种老当益壮的感觉，他的头发是纯黑色的，却生着红色的虬髯，容貌威仪中透着火一般的悍勇。哪怕在自家的后园里，他依然坐得笔挺，而且甲胄片刻不离身。
    一动不动地坐在那儿，仿佛一座随时会喷发的巍峨火山。
    宁顿听了塞尔东的话，盯着立体影像中杜兰德和安德烈的战斗，片刻后缓缓摇头说：“别急着把我拉进去，我还没说要和你联手。”
    塞尔东似乎对此早有预料，好整以暇地反问道：“为什么不呢？”
    宁顿瞥了塞尔东一眼，冷淡道：“为什么一定要呢？塞尔东，我是火神，你是水神。所谓水火不相容，你我天生对立，你应该知道。我一直都不喜欢你这个人。既然如此，我为什么要帮你？”
    这番话说得很不客气，语气倒是平和稳健，宁顿和塞尔东完全是两种人。一个偏执极端，一个肃穆威严。
    塞尔东妖异的脸上露出一个无奈的表情，故意叹息起来：“我也知道你讨厌我。不过，我提出夺取杜兰德的刀，完全是为了森德洛的生死存亡！是站在整个森德洛的立场上，做出的考虑和决定，这点希望你能明白。”
    “为了森德洛？”宁顿闻言目光微凝，问道，“怎么说？”
    塞尔东心中一喜，表面上不露声色。他知道宁顿是一个很标准的军人。一切以森德洛的利益出发，为了大局甚至可以牺牲自己的生命。
    塞尔东很了解宁顿，而他接下来要说的话，完全是针对宁顿的性格特点设计出来的一番说辞。
    塞尔东吸了口气，缓缓收敛了笑容。然后一板一眼地肃然说道：“首先，我必须说，这个杜兰德手中的刀很强！那刀内蕴规则，攻防一体，并以领域弥补速度的不足，规则全面得令人吃惊。更重要地是，这柄刀对于黑色矮人的克制作用。是无与伦比的！我们和那些难缠得黑色矮人激战至今，始终找不到办法对付他们的强横防御力。杜兰德手中的刀却不同，他的刀，能够将矮人的防御力直接拉低好几个层次！”
    顿了顿，塞尔东感叹起来：“能够降低敌人防御力的战斗法术，我森德洛也不是没有。但不知为何都对黑色矮人无效。只有杜兰德的刀！只有他的刀能对矮人生效！虽然不明白为什么，但这至少说明了一点，那就是他的刀将成为我们的杀手锏！”
    宁顿认真听着，脸色纹丝不动，说：“你说得这些。并不足以说服我。毕竟梭罗的预言早已说得很清楚了：将会有一名持刀者，自遗弃之地归来，为森德洛带来希望与胜利。塞尔东，你所说的这一切，除了进一步验证梭罗预言的正确性之外，没有意义。”
    “呵呵，你还是没听懂我的话。”塞尔东嘴角微翘，露出奇异的笑容，“我的意思是，对我们至关重要的并非杜兰德这个人，而是他的刀！如此重要的一柄刀，被一个能级不过30个单位的小子掌握，你觉得合适吗？他能发挥出刀的多少威力？万一矮人对他发动暗杀的话，单凭他又有多少把握自保？”
    “所以？”
    “所以，杜兰德那小子，根本不配拥有他手中的刀！如果是和平年代，当然另当别论，但如今是什么时候？如今是森德洛生死存亡之际！！”塞尔东用力挥舞着手臂，忽然激动起来，“如此关键的时刻，如此危机的时刻，他区区一个能体境战斗法师，却手握森德洛未来的命脉？这，绝不可以！”
    宁顿的眼神波动了几下。
    塞尔东故意停顿了一会儿，等宁顿消化思考的差不多了，才总结陈词道：“所以，杜兰德理应将他的刀献出来，这才是为了森德洛的大局着想、为了亿万战斗法师的未来着想之人，最应该做的事！”
    宁顿深深看了塞尔东一眼，似乎要将塞尔东的内心看穿看透：“你觉得杜兰德应该把刀献出来？”
    “你不这么觉得吗？”塞尔东微笑着与宁顿对视，毫不躲闪，似乎他刚才说的一切都是出于真情实意，绝无半点虚假。
    宁顿叹了口气，跳过了这个问题，又问道：“献出来之后，给谁用呢？难道给你这家伙用吗？”
    “除了马努斯，如今还有谁有这个资格？”塞尔东毫不犹豫地说，“想象一下，那样一柄克制矮人的大杀器，由马努斯来使用，威力将比在杜兰德手中强多少？马努斯有多强就不用我说了吧。反观杜兰德那小子，他的冰火双属性虽然罕见，但正因双属性的存在，他也许一辈子都成不了神袛。好吧，就算他能侥幸成神，但那需要多久呢？十年？还是百年？甚至更长！可如今的我们，又剩下多少时间呢？难道真地将森德洛的生死命运，赌在一个今后未必能成神的小子身上吗？！”
    “好了，你可以不必说了。”宁顿摆摆手打断了塞尔东的演讲。
    宁顿已经很清楚塞尔东的意思了。
    而且从大局来看，塞尔东说得……其实一点没错。
    杜兰德的刀对矮人战争至关重要。可杜兰德本人却实力不足，而且双属性的他成神难度极大，换句话说，杜兰德不仅实力有限。潜力同样有限。以和平年代的眼光来看，杜兰德的天赋可算极佳，只可惜如今正值战争，他的天赋，还不够。
    宁顿缓缓起身，开始调整身上的铠甲，嘴上淡淡问道：“那刀……是杜兰德的血脉能力吧？”
    “这倒不必担心。”塞尔东微微一笑，“已经确认了，那刀是可以被夺取——或者更准确地说，是能够被‘剥离’的血脉能力。”
    “你说能剥离就能剥离？”
    “当然。”塞尔东自信道。“因为，我麾下的血脉专家斯内尔，已经亲自确认过这一点了。”
    骤然听到斯内尔的名字，宁顿脸色微沉，重重哼了一声。
    斯内尔在森德洛高层之中。可谓是臭名昭著，他确实是森德洛首屈一指的血脉专家，可他研究的过程却十分血腥残酷。
    传闻他为了人工调配出强大的血脉能力，甚至秘密暗杀过不少大家族的成员，将尸体回收，作为研究样本。
    但斯内尔确实是一个天才。
    他在血脉领域一共有三大突破性、甚至是颠覆性的研究成果，正是这三项成果。让他在干了不少坏事之后，仍保住了性命。但他的研究成果有着极大的风险性，因此至今都没有外流，只局限于一个很小的圈子里。
    宁顿知道斯内尔的三大研究成果中的一项，那就是：战斗法师神级血脉能力的“剥离”、“具象”与“永久保存”。
    “宁顿，我知道你不喜欢斯内尔。不过纯以血脉研究而论，整个森德洛也找不出比他更强的人了。唔，或许风神那女人是一个，不过斯内尔是独一无二的，他既然说杜兰德的刀是完全可以被夺取的类型。就一定是。”
    顿了顿，塞尔东又说：“其实想想也不奇怪。我反复观察过，杜兰德的刀只能收回储物空间，却无法收回体内，这代表着强大的威能与潜力，同时也代表他的刀与自身血脉联系并不紧密！只要我们将血脉联系切断，将刀剥离出来，那刀，就不再是神级能力，而是一柄武器！再交由马努斯使用的话，我森德洛战胜矮人的日子，也就不远了！”
    宁顿终于被彻底说服。
    他一言不发地将身上的暗红色甲胄细致地调整了一遍，然后问：“杜兰德现在就在古罗蓝堡，没错吧？”
    塞尔东反倒眉头一挑：“哦，你准备立刻动手吗？”
    宁顿点头，语气沉重道：“三天后诸神真身即将回归，马努斯那个人的性子你也知道，他未必会同意做这种事情，所以，还是赶紧得好。虽然很对不起那个叫杜兰德的孩子，但是为了森德洛，我宁顿就算做一次罪人，也是义不容辞！剥离术不会死人吧？”
    “怎么会？剥离术非常安全！”塞尔东微笑道。他身后的贝丝眼中，却闪过一丝难以察觉的不忍。
    “宁顿，你只需要把杜兰德抓回来就行了，斯内尔开发出来的血脉能力剥离技术，将会解决剩下来的一切问题。”塞尔东也站起身来，笑得无比愉快，“不出意外的话，三天后的神袛会议，讨论主题将会是如何使用杜兰德献出来的刀，而非如何培养杜兰德这个人！”
    宁顿点头，他的脸色一点点归于平静，那种平静，其实是专属于军人的一种冷酷与残忍。
    为了大义和大局，不惜冷酷残忍地对待某些个体。
    宁顿并非分辨不出塞尔东话里的真真假假，相反，宁顿很了解塞尔东，了解塞尔东的自私与偏激。但有一点塞尔东没说错，那就是——夺取杜兰德的刀，确实对森德洛的大局有益。
    对宁顿而言，这就够了。
    “临走之前，我还有最后一个问题。”宁顿说。
    “你是想说夜翼吧。”塞尔东平静道，“如今城中只有我和她两位神袛，她就交给我吧，我不会让她有机会插手的。贝丝，你跟宁顿大人一起去抓杜兰德。”
    “是。”贝丝应命，心中则默默叹了口气，如今咏战堡垒中只有两名神袛的真身，塞尔东亲自出手拖住夜翼的话，那么杜兰德将不得不独自面对火神宁顿的分身！
    在贝丝看来，杜兰德的命运在这一刻便已经注定了，他绝对等不到三天后的神袛会议。
    因为贝丝心里很明白：被剥离了神级血脉能力的人，必死。
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