“切。”
    桑落说得干脆利落。
    切？
    桑林生的眉头立刻扭成一团，神色古怪地看着桑落又看看弟弟桑陆生。
    她一定是跟着桑陆生的日子太久了，成日看着那些断了根的人，才会有这样的歪主意。
    “胡闹，胡闹。他已虚弱至此，再切一刀和现在杀了他有何区别？”他大手一挥，示意桑子楠将桑落带出去。
    桑陆生也连连摇头：“我做刀儿匠这么多年，活蹦乱跳的孩子来净身，十个有六个是活不下来的。”
    且不说寻常男儿宁可断大头，也要保小头，元宝与他娘本就不愿净身。只说来净身的男童，哪个不是身强力壮，无病无疾的？
    元宝现在这个样子，谁敢切？
    桑落倒也不争辩，只平静地望着桑林生：“‘腐肉丢命’的道理，想必大伯也知道，切掉，是唯一可搏的出路。”
    又看向王氏：“此事九死一生，你们想清楚，即便活着，也不能人道，更有可能是受完活罪又死无全尸。”
    这话真是难听！
    王氏退缩了。
    自己身上掉下来的肉，眼看着不行了，哪里舍得让他临死之前再受一刀？
    “要不......”她心如刀绞一般，疼得死去活来，呼吸都没了力气，说出的每一个字都像是要了她的命，“要不......我们就算了吧......”
    桑落闻言，微微敛眸，再点点头，转过身要走，不料掌心一烫，低下头一看，是元宝费尽力气将手探出来拉她。
    元宝失色且干裂的嘴唇，动了动，用尽了毕生的力气：
    “要——活——”
    要活。
    他想活。
    他的眼睛清澈如泉，让人一眼望到他稚嫩的心。
    他不想死，哪怕只有万一之机，也要试一试！
    他不甘心！不甘心死在十岁的一个春日。
    他死死抓住桑落的手，像是得到了源源不断的力量，一字一字，更加清晰：
    “姐、姐、救、我。”
    王氏眼泪奔涌而出，捂着嘴撇过头去。
    桑落定定地望着元宝。
    他与每个来净身的男童并没有太大区别，躺在“砧板”上，等待着命运的宰割，又祈祷着命运能够眷顾自己一些。
    可命运从不曾眷顾过谁，仿佛众生都只是它手中随意滑落的砂砾，手一紧，无数生命陨落，手一松，更多生命随风飘零。
    但是，她要试一试。
    为这个不想死的孩子，搏一把。
    “好。”
    她的神情依旧没有太大的变化，但手反握住了元宝的手，轻轻地说：“我们一起，试一试。”
    她抬起头，看向桑林生与桑陆生：“请大伯和爹，助我。”
    桑林生瞠然盯着交握的手，一句反驳的话也说不出。
    身为大夫，怎会不想救活每一个病患？
    好半晌，终是点头：“你想怎么做？”
    “补血。”
    “我尽力一试。”
    桑陆生摇摇头，转身出门：“我去烧水、磨刀！”
    桑落一喜，转身让桑子楠去准备生死文书。
    王氏一听，连忙咬破手指，在白纸上接连按下手印：“桑姑娘，终是孩子他爹对不住你，我不识字，文书你们想怎么写都行，元宝生死我都认！”
    说着，又哽咽起来，“元宝，就交给你们了。”
    “别哭。”桑落沉声说道，“你得帮忙！”
    “我？”
    “对！你去买些新鲜的猪肝和柑橘回来。”桑落取了一颗碎银子交给她，“猪肝剁碎了熬成酱。挤着柑橘汁子给元宝吃。”
    王氏不好意思收钱：“我怎么好意思用你的银子。”
    “那你有钱吗？”
    “没、没有。”
    “拿着，多买些！”桑落冷声道，“先救人。”
    王氏“嗳”了一声，深深行礼，这才收下碎银子，快步去了。
    桑落又冲桑子楠招招手，两人进了她的卧房。
    小小的屋子里，摆满了瓶瓶罐罐。
    桑子楠叮叮咣咣地搬着那些器具，小落这几年总捣鼓这些东西，时不时煮着一些难闻的汤药，问她是什么她也说不出来，今日竟然要用，他有些按耐不住的激动：“小落，你有把握？”
    “没有。”她淡淡地应着，“试一试吧。死马当活马医。”
    两人将器具仔细煮了，再拼凑在一起。
    “现在做什么？”
    “剥蒜，将蒜研磨成粉，摊开在干净的盘子上，半个时辰后，泡进这酒里。”桑落取来一坛烈酒，递给桑子楠。
    剥蒜？捣蒜？泡酒？
    不少药材都要用酒炮制，桑子楠顿时明白过来：“这是你研制的秘方？有何效用？”
    桑落抿抿唇，没有解释。
    身为外科医生，她很清楚，在没有输血、抗生素和麻醉药的时代，每一台外科手术，都是在刀尖上行走。
    穿越四年，她研究了四年，大蒜素，是唯一可行的方案。
    元宝虚弱高热，是因为已经出现感染，腐肉不切，感染不断。必须要切干净，才能解决根本问题。
    但，这样的条件下手术，风险大于一切。
    只能用大蒜素赌一赌。
    这个药，又臭又腻，元宝咽了好几次，才将药彻底咽进腹中。
    待一切备妥当，已是第二日清晨。
    兴许是吃了药的缘故，又兴许是求生的欲望，元宝的眼睛里有了光，也有力气将目光投向围着自己的所有人。
    把脉的桑林生却一脸凝重：“只怕熬不过去，当真要切？”
    不知是问的桑落还是问的元宝，又或者他自己。
    元宝看向王氏，再看向桑落，一字一字说道：“赌、一、把。”
    “家属出去等。”桑落示意桑子楠将王氏带出去，王氏自是不肯离开，哭着求要留下来。
    九死一生啊，当母亲的如何舍得？
    “这是规矩。再拖下去，元宝真不行了。”桑子楠将她拖到院中，让她跟自己一起剥蒜。
    王氏一回头，恰好看见元宝躺在木板床上，偏头朝自己扯了一个极其虚弱的微笑。她再要回去，一身白衣的桑落，挡住一切，将大门关上了。
    屋内一片死寂。
    “砧板”旁的小桌案上，整整齐齐摆放着各式各样的器具：刀儿、鸡蛋、针线、烈酒、金疮药、鸟羽管、木盒......
    “喜盒备下了吗？”桑陆生高声唱问。
    桑落应道：“备了！”
    “喂蛋！”
    一颗浑圆的鸡蛋，被塞进元宝口中。
    “上绳！”
    桑落熟稔地将元宝四肢捆在架子上。
    桑陆生举起刀儿，看向元宝：“孩子，有点疼，你得忍着。”
    元宝眨了一下眼睛。
    桑陆生继续唱道：“心上一把刀，一刀断红尘，步步高升得富贵！”
    这句话他对所有来净身的孩子都说过。他应该早已对生死麻木，可当他对上元宝信任的眼神，再看向血肉模糊的腿间，桑陆生竟下不了手，刀尖颤了颤。
    “我来。”
    桑落接过刀，食指压住刀背。闭上眼，叽里咕噜地念出一段话来：
    “桑落，你听好了，生前其实是死前，生鱼片其实是死鱼片，等红灯其实等的是绿灯，咖啡因来自咖啡果，咖啡果是因，咖啡因才是果。救火其实是灭火，死马当活马医，其实医的都是活马，大胜敌军其实是大败敌军......”
    桑林生与桑陆生彻底怔住。
    元宝也呆了。
    这是念的咒语吗？
    还未来得及问，桑落睁开眼，手起刀落。