第一千一百九十二章 追风之人（上）
    中子源可以理解为是裂变的催化剂，有了它提供的额外中子，即使是低于临界质量的铀235也能高效分裂下去。
    理论上，铀矿中分离出来的钋和镭都能与铍组成中子源，这其中没有任何技术上的难题，纯粹是利用了铍在受到α粒子轰击时会释放大量中子的特性，真正是只要凑在一起就能生效。三者都属于天然存在的物质，比起那些极难伺候、或是需要复杂工艺生产的人造元素，其可行性无疑高得多。
    至于罗兰最后选择了钋而非镭，纯粹是出于安全考虑——钋210的半衰期虽短，但基本都是α衰变，γ光子产量极低。也就是说，只要不吃下去，它几乎和铀一样安全。而镭就不同了，无论是后续衰变出的氡气，还是自身散发出的γ光子，都是不可忽视的安全隐患。为了避免实验过程中出现意外，钋—铍中子源便成了最合适的选择。
    另外，铍元素还具有反射中子的特性，如果用它来做外壳，则能近一步增加中子的利用效率。如果将两者同时用上，加上足量的铀235，那么即使是最简易可靠的枪式结构，也能达到不错的效果。
    而铍广泛存在于绿宝石中，如此特征鲜明的矿物倒是省去了阿琪玛跋山涉水寻找的工夫，只要通过商人渠道放出消息，在四大王国内广泛收购就行。
    罗兰十分清楚无冬城的技术水平是个什么程度——璀璨放射的原理说来简单，但每提升一成的利用率都是一个门槛，从1%到90%以上，无不需要海量的理论计算与试验校正，如果达不到高效率的释放能量，就不可能令武器小型化，也会令好不容易积攒下来的武器级铀浪费一空。若没有露西亚，光是提炼的损耗就是一个不可逾越的高峰。
    不过同样的，在损耗得起、或不计较损耗的情况下，手搓核弹并不只是一个玩笑。技术门槛千差万别，原理却始终如一，得益于质能转化对化学火药天生的优势，哪怕只有1%的铀参与了裂变，其威力也足够扭转战局。
    在这场决定族群命运的生死之战面前，他必将倾尽所能。
    何况在这样的蛮荒时代窃取神火，拉近人类与太阳的距离，本身不也是一种浪漫么？
    只要有一丝可能，他都愿意一试。
    “很好，就这样保持下去吧。”罗兰拍了拍露西亚的脑袋，“等到所有铅柜都装满时，就可以开始正式试验了。”
    “是，陛下！”露西亚干劲十足道。
    ……
    同一时间，无冬城，空骑士学院。
    这片位于新研究所西边，同样占地巨大的区域内一片安静——今天是学员休假的日子，大多数人早早地离开了院区，享受和家人团聚的时光，而古德却是个例外。
    “上风，压杆！”
    “侧风，滚转！”
    他坐在模拟驾驶台上，一边给自己设定着风向，一边按《飞行手册》上的条例做出应对，木头杆发出吱呀吱呀的咬合声，就像是一台老旧失修的水车。训练室里的温度颇为闷热，长时间练习下，他背后已被汗水浸湿，下巴处更时不时有汗珠滴落，洒在简陋的“仪表盘”上。
    直到握柄打滑，古德才停下动作，靠在椅子上长出了一口气。
    经过近半年的学习，他已不是最初那个一窍不通的门外汉，公主殿下编写的《飞行手册》不说倒背如流，基本操作可以说是全部印在了脑海中。从一开始登上驾驶台时手忙脚乱，到现在闭着眼也能根据口令进行操作，如果是自己给自己下令，甚至不用说出口，只要一个念头，身体就会第一时间做出反应。
    但这样就能令自己飞起来吗？
    无论如何想象，他也无法在脑中勾勒出迎风而上的情景。“捕捉风的流向和大小，感受机体的姿态与震颤，然后施以与之协调的操作力度”——这是手册上的原话，可他根本不知道那是一种什么样的感觉。无论是轻轻拉动一半还是一拉到底，驾驶台都不会给他任何反馈，至于用墨线画出来的“仪表盘”，更像是在嘲笑他的努力一般。
    动作练得越是熟练，古德反倒越感挫折。
    就在他有些心烦意乱之际，训练室的门忽然嘎吱一声被推开了。
    “你果然在这里——”
    “怎么样，我猜得没错吧？”
    古德回过头去，略觉意外地望着走入室内的两人——他们正是同一小队的芬金和海因兹，“你们怎么……”
    “不利用休假好好找找乐子？”芬金吹了声口哨，“因为乐子就在学院里啊。”
    “倒是你，没有家人也就罢了，你不是明明有个可爱的妹妹么？”海因兹走上前一把勾住他的脖子，“她还让我叫你别累着了，啧啧……真好啊。”
    古德神色忽然一紧，“等等，你俩去了我住的地方？”
    “废话，不然我们去哪找你？”芬金向他挑挑眉，“她叫瑞秋是吧，介绍给我们怎么样？”
    “想都别想。”古德回瞪了对方一眼。
    “你这是嫌我们条件不够吗。”芬金不服道，“至少我在赤水河小区还有一套正式住宅呢！”
    古德沉默了片刻，最后有些无奈地摇头道，“跟你们无关，而是我妹妹……瑞秋她自己的问题。你们不会想要和她在一起的。”
    “为啥？我倒觉得她挺不错的啊。”海因兹不解道。
    “说来听听？”芬金同样一脸好奇。
    “别问这个了。”古德没好气道，“说点别的吧——你之前说的乐子，到底是什么意思？”
    芬金也没继续纠缠下去，他压低声音，神神秘秘地说道，“你想不想试一试真正的飞机？”
    古德不由得愣住，“你说什么？”
    “我几天前爬围墙时看到的。”芬金露出略带得意的笑容，“飞行场库房里运进去了好几架新飞机，虽然外面蒙着布，但从大小来看，都和公主殿下驾驶的那架独角兽号相似。也就是说，那是为我们准备的飞机！”
    “好几天前？你为什么当时不说？”
    “还不是怕你兴奋过度，把消息泄露出去了。”他耸耸肩，“而今天是休假日，学院里只有少数人在，正是溜进去一睹其真容的机会！”
    “你疯啦！”古德不敢置信道，“没有许可的话，我们是不能随意进入飞行场的！”
    “那些士兵也不会放你进去好吗。”芬金白了他一眼，“当然是走别的路，而且不经过飞行场。”
    “可是……”
    “我们只是去看一眼而已。”海因兹也帮腔道，“你应该感觉得到吧，提莉殿下最近笑容都少了很多，训练也严格了不少。照这样下去，说不定还得等上一两个月才能真正摸到它。比起这简陋的木头台子，你难道不想提前看看我们要开的飞机究竟是什么模样么？”
    “你要不去的话，我们就先走一步了哦。”芬金挤眉道。
    古德犹豫许久，脑海里又回响起了拨弄时木杆那枯燥沉闷的吱呀声，以及无论怎么练都感觉不到进步的茫然，最后他咬了咬嘴唇，点头道，“我去，带路吧。”
    第一千一百九十三章 追风之人（下）
    正如芬金所说的那样，偌大的学院里见不到几个人影，三人穿过一栋栋建筑，最后在一道高耸的院墙前停了下来。
    “这是……”
    “飞行场的西侧围墙。”芬金从角落出搬出一架木梯，架在墙上，“跟我来。”
    古德迟疑片刻，还是跟在他身后爬了上去，当翻上墙头的一刻，他忍不住低呼出声来——西斜的太阳正一点点贴近大海，粼粼的波光将海面中心映衬成了金色；由蓝转黄的天空仿佛多了一层厚度，头顶的云层一直向海天线延伸，就像是滑入大海的坡道，而脚下空旷平坦的飞行场，则是迈向天空的起点。
    海风吹向大地，瞬间冲散了他胸口的烦闷，他忍不住闭上眼睛，缓缓伸出双手，想象自己正握着操纵杆飘浮于空中，等待着起飞的口令。
    “景色不错，对吧？”芬金嘿嘿一笑道，“这里可是我发现的宝地，唯一需要注意的是，别掉下去了。”
    海因兹最后一个爬上墙头，“呼，接下来该怎么做？”
    “当然是去那里。”他指向不远处的一排库房，最初看到的海鸥号，似乎也是从里面滑出来的。库房尾端和围墙离得并不远，差不多只有两米左右。“不过得带上梯子一起。”
    在狭窄的墙顶行走对于三人而言并不陌生——平时的平衡训练，也是在独木桥上进行的。一刻钟后，他们便接近了目的地。
    这些仓库大概比围墙还要高出两三米，想要直接爬上去不太现实，但其高窗恰好和墙头相对，只要踮起脚尖，就能看到库内的景象。
    “蒙布飞机……蒙布飞机……啊，找到了！”芬金忽然停下脚步道。
    古德顺着他的目光望去，不由得心头一震。
    只见一座库房中整齐摆放着四架双翼机，但它们的身上并没有麻布遮掩，而是大大方方地展示在三人面前。那光滑的机翼和流畅的身躯，令古德一时难以移开视线。一想到自己有一天能驾驶着如此不可思议的东西与飞鸟同翔，他就感到激动无比。
    骑士算什么，天空才是他该去的地方！
    芬金将梯子架在窗沿上，得意地拍了拍手，“这样一来，我们没有一脚落在飞行场内，也就不算违反禁入令了。”
    虽然知道这个说法存在明显漏洞，可古德还是没能忍住心底的冲动，跟着对方从高窗钻进了库房。
    不可思议的是，刚才还惴惴不安的心情，在看到实物后，反倒沉静下来。
    落地后，两名伙伴不约而同地奔向离自己最近的一架飞机，他则走在了最后。
    “哇哦，这还真是……了不得啊。”海因兹抚摸着机身道，“它看起来像是金属做的。”
    “没错，而且薄得就跟一层皮一样，你看——”芬金伸出手指用力按下，表层也出现了一个小小的下陷，“真不知道这是如何打造出来的。”
    “喂，你小心点，按坏了就完了！”
    “放心放心，它弹性好得很啦。”
    “真的？我也试试……”
    古德却没有像两人那样，围着飞机啧啧称奇。他感到自己被什么牵引着一般，鬼使神差地顺着下翼爬上了飞机。心中仿佛有一个声音在呼唤，引导着他前往机头位置。
    在《飞行手册》的封面上，公主殿下便是坐在那个位置上，将大地和海洋变成身下的一幅画卷的。
    然后古德跨进驾驶位，稳稳坐在了座位上。
    原来……空骑士眼中的世界，就是这样子的吗？
    头顶的长直翼和两边的支撑架遮蔽了大半视野，却也将他的目光完全集中在了前方。身后的椅子被柔软的皮革包裹，他甚至能闻到新皮特有的奶腥味；仪表盘不再是画在木板上的两个圈，而是覆盖有透明玻璃的指针。操纵杆和踏板更是金属打造，前者顶部还套有一层半软的胶状物，握起来既舒服又不滑手。
    古德握住手杆，微微下拉，身后忽然传来了咔咔的声响。
    和训练台上的木头杆子截然不同，他感觉到自己确实在拉动着什么——颤动的钢线回传给了他清晰的反馈，而非先前那种空荡荡的无力感，甚至随着他不断施压，操纵杆也越来越沉，就好像在回应他的动作一般。
    “天哪，你在干什么？”海因兹的声音打断了他的思绪。
    “呃——”古德猛地松开手，“我只是……”
    “想练习一下？”芬金取笑道，“之前是谁说我疯了来着——结果一到这里就不声不响地爬进了驾驶室，说好的只是看看呢？”
    “抱歉，我一时没忍住……”
    “放心吧。”他打断道，“既然训练是这么做的，试一试应该也不至于弄坏它。不过体验完了就赶快下来，我还没进去看过呢。”
    “再等等。”古德不舍道，“我刚才只试了拉杆，要不你先坐到后座上来？”
    “等下，那我呢？”海因兹也爬上了机翼。
    就在三人争抢之际，紧闭的大门忽然传来了刺耳的开锁声。
    古德顿时脸色大变！
    海因兹也慌了神，“这个时候，怎、怎么会有人来？”
    “我们该怎么办？”
    唯有芬金还算镇定，“跑来不及了，先躲起来！”
    然而空旷的库房里根本没有藏身之处，狭窄的座位也不足以塞下三个成年人，还未等他们爬下飞机，外面的人已经走进了机库。
    “什么人？”
    “站住别动！”
    随着咔嚓数声轻响，古德发现自己已经被第一军守卫团团包围。
    面前上膛的枪口，三人不敢做出任何反抗，很快便被按倒在地。