——比如带着厄斯鲁克直接突入阵地中央。
    铁斧和爱葛莎不由自主地松了口气，还好后者已经死在了沃土平原上。
    “但不排除有新的斩魔者出现，所以如果可以的话，最好还是找个机会解决掉这个麻烦。”北地珍珠的语调里带上了一丝杀气，“只有彻底消失，才能真正算是没有威胁。”
    听到这里，爱葛莎不禁有些感慨，一名“凡人”不仅对魔鬼毫无惧怕之情，反而在谋划如何杀掉一位魔鬼大君，放到过去听起来绝对是妄想天开之事，如今却没人会觉得奇怪，仿佛这是理所当然的事一般。
    四百年来，人类确实改变了许多。
    不管是人还是物。
    也许联合会的沉寂并不全是坏处。
    至少他们没有把那个时代对强敌的畏惧延续到这个时代。
    现在想来，联合会时期说不定也有不少普通人拥有着像伊蒂丝·康德这样的潜力，只是蔓延在族群中的悲观与惧意束缚住了他们的思想和意志，加上上层刻意制造的隔阂，使得那个时代整体显得黯淡无光。
    而这一次在人类品尝到真正的绝望之前，罗兰·温布顿阻止了它的蔓延。
    心绪涌动间，她又回想起了从冰棺长眠中醒来，与罗兰初见时的那一幕。
    所有的一切，正是从那句“凡人也能战胜魔鬼”开始的……
    “同样的圈套海克佐德应该不会踩上两次，你有什么好办法吗？”铁斧问。
    “只要第一军的行动足够灵活，即使不用设圈套，也能找到干掉对方的机会——例如在天火号上装备能发射神石的大口径武器。”
    “也是。”总指挥沉吟道，“但那需要不少神石弹头，莫非你已经想出加工神石的方法了？”
    “怎么可能。”
    “啊？”
    伊蒂丝耸耸肩，“我只是参谋部长，又不是神明。提提意见还行，至于如何实现，自然是丢给罗兰陛下去折腾啊。放心，这些东西我都写在战报里了，为了前线能够取得胜利，他也应该竭尽全力才对呢。”
    其余两人不由得抽了抽嘴角。
    看来陛下的白头发……又要多上几根了。
    第一千三百一十三章 “信息时代”
    灰堡，无冬城。
    有关大公岛战事以及狼心局势的报告，在两天后送到了罗兰手中。
    相比以前从北境永夜城寄往无冬的信件就得花上一周的时间，这样的传讯速度不能不说进步巨大。无论是飞行信使的短途速递，还是蒸汽船日夜不歇的长途奔行，如今都被整合成了消息传递系统的一部分，每一封重要消息都会配备上专人专船，甚至动用上飞机——而这一次的报告则正是提莉送来的。
    “辛苦你了。”罗兰嘘寒问暖地递上混沌饮料，“那边的情况还好吧？”
    “看报告不就知道了？”提莉接过杯子，瞟了他一眼，“表现得这么殷勤，你在心虚些什么？是不是我的专用机还没有一点头绪？”
    “噗……”背后传来了夜莺的憋笑声。
    “怎么会，我已从好几个方案中选出了最合适的一种，只要安娜那边抽出空来，立刻就可以开始试制。”罗兰连忙道，“你也知道，最近好几个项目都到了最关键的一步，她实在有些忙不过来。”
    “看在安娜的分上，这次我就不跟你计较了，哥哥。”提莉将饮料一口喝下，抹了抹嘴朝办公室外走去，“海鸥号马上就要返程，我先回空骑士学院了。”
    “一天都不留吗？”他略有些讶异道。
    “没办法，现在前线能威胁到天穹之主的只有海鸥号和安德莉亚，而且……我也不想错失任何一次复仇良机。”提莉背对着他挥挥手，“那么我走了，哥哥。”
    望着重新掩上的房门，夜莺轻轻感叹了一句，“大家……都有在努力啊。”
    如果可以的话，我更希望她们努力在其他方面，而非战争。罗兰心底浮起了这样的念头，但并没有说出口——因为在神意之战结束前，在人类命运被决定前，没人能歇下这个重担。现在说这个除开逃避责任外，没有任何意义。
    他沉默片刻后，拆开了报告封条。
    看完所有报告，罗兰总算明白了提莉那句话的含意。能及时下达撤退命令，并在茫茫大海上成功伏击一个来无影去无踪的魔鬼大君，伊蒂丝·康德和安德莉亚无疑是这场战斗的最大功臣。但同样，那则关键情报的寄送者也不可忽视——没有此人的拼死一举，就不会后面的这场胜利。
    “你打算怎么办？”此事显然也吸引了夜莺的注意。
    “不管他送出这封密信的初衷是什么，此人的名字和功绩都不应该被遗忘。”罗兰沉声道。倘若是前世，等到漫长战争结束后想要再找回一个身份不明的眼线几乎是不可能的事情，墓碑上恐怕也只能留下类似“你的名字无人知晓，你的功绩永世长存”的铭文。不过女巫却能改变这一不得已的情况，让每一个为人类命运做出贡献的战士都能留名于历史长河中。“等到永冬王国重归第一军的控制下，让‘黑钱’配合阿夏确认他的身份和来历吧。”
    如果那时候杀害他的凶手还活着，也必然逃不脱律法的严惩。
    夜莺点点头，“要是你说的那种能跨越千里进行通讯的设备早点制造出来就好了。”
    “可惜那并非我所长。”罗兰不禁揉了揉额头，一想到强行记忆下来的电路图，他就觉得头疼无比。
    “现在你终于能理解到我考试时的感受了。”夜莺掩嘴道。
    “但就算再难，我也不会像某人一样趴在桌上睡着，最后只能交上来一张白卷。”罗兰瞪了她一眼，“事实上我已经快完成原理样机的制造了。”
    没错，尽管进展极为缓慢，但无线电项目一直没有停下来过。
    和活塞机一样，考虑过灰堡设计局的众多方案后，他决定选取其中两个同时进行。
    而这两者便是火花发报机和调幅发射机。
    前者是无线电波的鼻祖，结构极其简单，没有任何电子元件，仅仅是利用变压线圈来升高电压来为电容充电，直至电容加载在火花间隙间的电压高到足以击穿空气，进而放出电火花。这一部分颇有些像是打火机，只不过火花传递过去的电流并没有浪费掉，而是在电容和电感之间反复震荡，使之产生电磁波，最后再通过天线，将这些电磁破发射出去。
    换句话说，只要控制电源的开合，便能发出断断续续的电磁破——接听者根据鸣音的长短，即可将它转译为对应的信号。所谓的长长短短的电报码，便是由此而来。
    尽管听起来仍有些迷糊，但罗兰采用了最取巧的办法，那就是先让灰堡设计局的无线电项目组用随手可得的材料，造出一台堪用的实物，再把实物照搬过来。
    比如将两块锡箔上下夹在一沓油纸上，再用蜡封好，即是一个简易的高压电容。
    而电感则更加简单，无非是在绝缘管上缠上一圈又一圈的导线。
    这些设备在不考虑量产，也不考虑规格的情况下，罗兰单靠自己就能完成。虽然跟那些封装后只有指甲大小的工业品相比，它们显得既粗大又简陋，不过效果却基本一致。等到发射塔建好，他就能尝试进行这个时代的第一次无线发报试验了。
    不过火花发报机的缺点也很明显。
    即使它通过了测试，想要投入正式使用还得设计一套与王国文字相匹配的代码，发报员和接收人的训练也需要不少时间。另外火花发报机的频谱极宽，同一范围内只能有一台发报机工作，并不适合供前线情报人员使用。
    因此他的最终目标依旧是使用电子管放大信号的调幅发射机。
    而后者最大的优点是——能直接传播语音信号。
    单从原理来说，无线电通讯和电话本质上极为相似，都是将声音的震荡转化为电流或电磁波的变化，经过远距离传输抵达另一端后再重新转变为声音。只是人的嗓音频率太低，使得信号波的波长过长，而波长越长，所需天线的尺寸也越大——如果直接发射语音信号，天线长度恐怕得达到一百公里以上，这在工程上是一件无法实现的事情。
    所以想要将语音传递出去，就必须搭乘上频率更高的载波。
    这正是所谓的调制。
    而两者混合在一起的新波形在被接受后，收听方也必须通过一系列解调手段将高频波滤去，只留下有意义的低频波，才能转化为最终的语音。
    调幅发射机一旦成功的话，无论是第一军还是情报机构，都将真正意义上具备实时通讯的能力。
    对于战争而言，它的意义可谓不言而喻。
    第一千三百一十四章 破局
    当然，两种无线电通讯设备的难度也不在一个层次上，至少后者的核心器件电子管，工程部仍在试制中。
    而失败的作品，已经在实验室外堆成了小山包。
    至于伊蒂丝在报告中提到的天火号改造提议，则让罗兰颇为心动。在技术层面上，将35毫米狙击炮移植到双翼机上并不难，只要将整个炮身埋设在机腹正下方，并取消射手座位即可。若携弹数量控制在十发之内，从重量上来说可以做到大致平衡，其他地方连改都不用改。
    问题只在于，想要得到大尺寸的神石弹头，就必须用女巫或魔鬼的血液去消融、分离神石矿脉，直至得到体积和形状都适中的神罚之石，才能进行进一步加工。大了，现有的刀具和车床对其几乎无可奈何，小了，神石又会显得过脆，而筛选底料的过程需要消耗不少魔力之血，哪怕女巫联盟和沉睡魔咒都支持他的做法，那点量也无法满足战争的需要。
    想要真正解决这个难题，还得从魔鬼身上想办法。
    要么弄清楚它们能加工大型神石柱的原因。
    要么就用它们的血来制造。
    如今天火号已能在一天内从前线返回无冬城，再辅以爱葛莎冷藏能力的话，直接从战场上运送新鲜的魔鬼血液，似乎也不是不可能的事情？
    罗兰默默将该提议记上了议程。
    ……
    入夜后，他按惯例进入了梦境世界。
    为了加快灰堡设计局的项目推进，罗兰近一个月以来大幅增加了入梦的次数，这使得原本时间要落后于现实世界的梦境追上来不少，之前还处于夏末初秋的城市，现在已然飘起了雪花，仿佛这里和外面只不过是同一世界的不同区域而已。
    筒子楼小区的清晨依旧繁忙，侵蚀的扩大以及棱镜城的灭顶之灾并没有给居民带来任何影响，街巷两边仍是吆喝声不休的早餐摊铺，人们匆匆穿行于此，一晚上积起的白雪上已布满脚印。
    尽管岚称这个世界也面临着一场神意之战，但相比于红雾弥漫的狼心战场，此处无疑要平和得多。
    另外，长时间的入梦带来的不仅是季节交替，魔鬼穿越者心态显然也发生了变化。
    经过一段时间的监视与观察，罗兰基本已能确认，那名自称为瓦基里丝的魔鬼并不是来自卡嘉德半岛的原住民，虽然通过武道家协会修复后的登记资料查证，从半岛来的访问团中确实有这么一个人，可她的行为举止却很难用常理来解释。
    对于这种身分属实、内在却发生改变的现象，罗兰毫不陌生，因为他自己便是一个例子。用“穿越者”来形容对方，无疑是最贴切的说法。
    一开始瓦基里丝还能保持伪装，或者说尽量以一个普通武道家的方式行事，比如翻看各类书籍，能不说话就不说话，但随着时间的推移，她渐渐显得急躁起来。
    特别是在伤势愈合后，她曾偷偷潜入封禁的棱镜城深处，站在侵蚀裂口面前凝神不语。根据潼恩的报告，当时瓦基里丝的脸上露出了明显的焦急神情，就好像在渴求着什么似的。她甚至好几次都以为对方要跳进侵蚀中，不过最终还是忍耐下来。
    如果说此举是为了悼念逝去的伙伴，未免太过牵强，因为瓦基里丝压根就没有在访问团遇难的地点停留半步——她一开始就是冲着侵蚀来的。
    若是换位思考的话，则不难理解她心态的改变。
    从魔鬼之城来到这座完全陌生的现代都市，最初或许还能沉得住气，想要弄清楚这儿究竟是哪里，可时间拖得越来越长，而回去的希望依旧渺茫的情况下，焦虑可谓在所难免。恐怕瓦基里丝潜入棱镜城的真正原因，是想看看能否从来时的裂口处返回她所熟悉的世界。
    可惜，记忆碎片并没有如她所愿。
    无论如何，能伪装到这一步已是极为不易，毕竟瓦基里丝不知道自己的一举一动都落在了潼恩眼中。如果不是这些私底下透露出来的细节，单看她和其他武道家的交际，几乎可以称得上是毫无破绽。
    罗兰自问若换作自己，决计做不到这一点。
    既然身份已经确定，那么接下来就是如何处理了。
    此时，手机传来了短讯。
    是菲丽丝发来的。
    “陛下，大家都准备好了。”
    罗兰将手机放入口袋，起身走进客厅。
    洁萝正忙着将鸡蛋面条端上餐桌，见到罗兰出现，她双手叉腰道，“叔叔，你应该没有忘记答应过我的话吧？”
    “怎么，你起这么早是怕我偷偷溜掉？”
    “你又不是第一次这么干了。”她噘着嘴道。