嗡！
    随着陈玉楼一言落下。
    刹那间，周蛟立刻察觉到一股磅礴惊人的灵力，涌入颈后三寸下的关窍内。
    出于本能。
    它下意识想要抵御。
    但心头又浮现出种灵前陈玉楼的警示。
    蛇蛟之属，关窍与一身性命精血相连，容不得半点马虎。
    万一造成不可掌控的后果，导致化龙大业一朝成空。
    岂不是弄巧成拙？
    就在它思忖间，陈玉楼一缕神识，却是已经随着灵气进入了蛟关。
    内视过自身气海。
    见过昆仑泥丸宫。
    也曾观过袁洪灵窍。
    如今还是第一次见到蛟关。
    与泥丸宫混沌不分，气海丹田阴浊相融不同，周蛟的关窍与袁洪灵窍倒是有几分相似之处。
    茫茫无尽，暮霭沉沉。
    恍如一片被雾气笼罩的神秘之地。
    随意感应了下，陈玉楼便明白过来，那些游荡的气息，并非山川大泽上弥漫的雾气，而是妖力与精血之气。
    越是靠近关窍中心。
    妖气便越发浓郁。
    实在难以想象，一头修行了上千年的老蛟，究竟炼化了多少妖力。
    轰隆——
    片刻后。
    神识刚一接近窍中，一股无比惊人的压力便扑面而至。
    压抑、骇人，恍然存在着一道无法逾越的雷池。
    “内丹？！”
    “不对，是蛟珠！”
    很快，当神识穿破重重雾障，抵达关窍最中心的那一刻。
    一枚猩红如血，泛着异色光泽的珠子骤然出现。
    就像是血月临空。
    给人一种难以言喻的感觉。
    但陈玉楼眼神却是猛地一亮，早在南盘江上，第一次听到抚仙湖蛟龙时，他就在猜测是否凝练出了蛟珠？
    而今。
    所有的疑惑。
    在这一刻都得到了答案。
    这头老蛟，不愧是即将走水化龙的存在，关窍中这枚蛟珠，几乎与内丹相差无几，神识掠过，其中甚至隐隐蕴养出了一丝龙气。
    也难怪它对龙蜕势在必得。
    陈玉楼虽然不知道蛟龙寿命多少。
    但眼下，他心里倒是隐隐有了个猜测。
    一千五往上。
    两千年以下。
    再不走水化龙的话，就会到蛟龙极限，只能在水府中慢慢老死。
    几百年时间，对人而言是一个难以想象的数字，王朝交迭，沧海更替。
    纵观上下五千年，五六百年就已经能算是国祚绵长，一只手数的过来。
    但对这等大妖来说，千年都是转瞬即过，更何况五百载。
    也正因如此。
    周蛟才会想辙不惜一切代价拿到龙蜕。
    否则再过两三百年，踏入暮年，一身气血再不复巅峰，纵然拼死强行走水，也难以抵挡得住一重又一重的化龙劫。
    从那枚惊人的蛟珠上收回视线。
    陈玉楼不再耽搁。
    以神识操纵灵气不断凝实。
    几乎就眨眼的功夫。
    原本还介于虚实之间的灵种，便已经彻底凝练，通体幽深，绽放着碧绿色泽。
    与不远外那枚蛟珠，遥遥相对。
    轰！
    在灵种种下的霎那。
    陈玉楼只觉得心神一动，仿佛冥冥中与老蛟建起了一种玄之又玄的联系。
    心神相通，血脉相连。
    “这就是灵契？！”
    与此同时。
    周蛟也感应到了。
    不过，和陈玉楼不同，对它而言，只隐隐察觉到一股难以言喻的联系。
    在它迟疑间。
    陈玉楼神识已经退出了蛟关。
    脸色平静，不见半点变化。
    当日契约怒晴鸡时，他不过炼气境，消耗极大，闭关打坐了好久方才缓和过来。
    但如今，即便面对的是一头比怒晴鸡强大无数倍的老蛟。
    再次施展种灵术。
    却是毫无阻碍。
    “如何？”
    深吸了口气，陈玉楼淡淡的看了周蛟一眼问道。
    “还行……”
    周蛟已经内视过关窍。
    那枚灵种耀眼无比，自然不会忽略，但无论它怎么审视揣摩，也没从中察觉到杀机，亦或是暗阵之类。
    似乎就只是用来传讯所用。
    “今日过后，估计最多再有个一两天，陈某就会离开滇南，返回湘阴。”
    “到时候，你要是准备走水。”
    “以妖气催动那枚灵种就好，届时，陈某自然会来为你护阵。”
    听周蛟语气，陈玉楼就知道它没有察觉到任何异常。
    想想也算正常。
    毕竟是直抵长生大道的修仙法。
    要是它那么容易就堪破灵种之秘，未免也太过小瞧青木长生功了。
    “多谢先生！”
    周蛟迟疑片刻。
    最终还是没能抵挡得住这份重情。
    要知道，走水一路上除却要面对沿途桥下所悬斩龙剑，还有来自同类的窥探。
    凝聚的一丝龙气。
    对蛇蛟之属有着难以想象的诱惑。
    尤其是那些已经化龙无望的老蛟，就会专程守在走水路上，只等走水的蛟龙伤重，气息孱弱之时伺机而动。
    夺取那一线机缘。
    即便不能彻底化龙。
    但只要能够换血退骨，就能为它们凭空增添数百年的寿命。
    在这等天大的利益面前。
    任谁都会疯狂！
    而它虽然不曾见到陈玉楼动用全力。
    但对他的实力，周蛟还是有所猜测。
    绝对算是生平仅见。
    尤其是之前在湖上斩出的那一剑。
    让周蛟都有种遍体生寒之感。
    要是落在身上。
    至少也是个重伤的下场。
    当年那个混迹在祭船中的伏藏师，虽是暗中袭杀，又有密宗法器在身，但在它手里也没能撑过几个回合，便被斩落水下。
    至于当年那几个罗教狂徒。
    更是可笑，以为贴了几张符箓，就真的能金刚不坏、斩妖伏魔。
    结果呢？
    只是一声蛟吼，就将他们吓得话都说不出来，一个个吞入腹中，化为血食。
    “小事。”
    陈玉楼摆摆手。
    为周蛟护阵，对他来说只是顺水推舟的事情。
    但一旦成功化龙。
    所获得的收益却是难以想象。
    “对了，先生，周某还有一事相求。”
    周蛟似乎想到了什么，忽然开口问道。
    “什么？”
    “接下来数年或者十年内，我会在水府内闭关，全力冲击境界，为走水做足准备。”
    “湖上那边，还请先生替我解释几句。”
    “打渔、渡船皆可，但祭神之事就不必了，省得白忙，也不至于失望而归。”
    听着它淡淡的解释着。
    陈玉楼心头不禁生出几分感慨。
    相处时间越久，他便越是能从这头老蛟身上感受到一股真性情。
    虽然也曾有过掀船大怒之举。
    但也是情有可原。
    而此番言语，更是将它与湖边山民间斩不断的联系说的淋漓尽致。
    千百年香火。
    对它助力极大。
    否则单凭湖底苦修，也绝对难以走到今日这一步。
    再如何。
    那些渔民也是受人蒙骗，无意中成为他人手中的棋子。
    “好。”
    “此事交给陈某就行。”
    等今日此间结束。
    他还要返回建水古城。
    到时候麻烦老掌柜一番，有他出面，自然能够解释得清。
    陈玉楼当即点头答应下来。
    “多谢……”
    老蛟吐了口气，算是解决了悬着的最后一桩心事。
    见它话音落下后，便看向自己。
    陈玉楼暗暗一笑。
    也不耽误。
    反手轻轻一抛。
    龙蜕洞穿水雾，径直出现在周蛟身前。
    “你的了！”
    咚咚咚！
    看着那截白骨，周蛟瞳孔瞬间放大，染得灿金一片，胸口下犹如擂鼓，嘭嘭狂跳不止。
    蛇蛟蜕皮龙蜕骨。
    这至少也是一头真龙前辈的遗留。
    这么多年来，它一心所求只为化龙，但龙蜕这等至宝却是想都不敢想。
    而今，终于得偿所愿，哪能不激动万分？
    探出腹下一只蛟爪，将龙蜕握住。
    感受着其中那一丝细微，却异常纯正的龙气。
    周蛟浑身鳞甲都在颤动。
    没错。
    绝对是真龙遗蜕。
    若不是陈玉楼在身前，此刻的它都恨不得仰天长啸几声。
    见此情形，陈玉楼眼中笑意更深。
    当日在瓶山，得到那枚流汞朱丹的鹧鸪哨，比此刻的周蛟也好不到哪去。
    这世间生灵，但求长生者，哪一个不是在争渡？
    纵然是身怀修仙法的他。
    同样四处奔波。
    “今日龙蜕到手，陈某提前恭贺一声前辈，他日化作真龙，证得大道了！”
    抱了抱拳。
    陈玉楼温声笑道。
    呼——
    听到这话，周蛟这才从巨大的惊喜中回过神来。
    “这……先生大恩，周某实在不知如何答谢才好。”
    向来沉稳的它。
    此刻竟是有些手足无措。
    说话间，眼角余光瞥过四周那些藏宝，周蛟心头一动。
    “金玉之物，对周蛟无用，放在此处也是可惜。”
    “先生若是喜欢，尽可取走！”
    “不不不……”
    陈玉楼摆摆手，又指了下那把打鬼鞭。
    “前辈不是已经给过了？”
    迎着他那双清澈的眸子，周蛟先是一愣，随即不禁一笑。
    它在抚仙湖上千年。
    坐看沧海桑田，日落月升。
    湖边人换了一茬又一茬。
    但唯一不变的是人性皆贪，每次祭神时它所听到的心愿，不是求财就是求命。
    可是。
    在陈玉楼身上，它却似乎完全察觉不到这些。
    “好了，前辈，水府已经看过，陈某也该回了，不然昆仑怕是真要投水……”
    默算了下时间。
    距离半个钟头已经相差无几。
    陈玉楼也不敢耽误。
    毕竟以昆仑那小子的性格，绝对干得出来下水的事。
    他那旱鸭子，下水无异于找死。
    “那周某送你。”
    见他去意已决，周蛟也不好挽留。
    陈玉楼也没多想，只当它是目送自己一程，也就顺势答应下来。
    只是……
    等走出水府，周蛟伏在自己跟前的一刹那，他才猛然反应过来，它这是要以自身为坐骑，送自己出水啊。
    不过。
    这哪里能行？
    好歹也是活了一千多年的老蛟。
    “不可，前辈这不是折煞我了么？”
    陈玉楼侧身退开半步，连连摆手拒绝道。
    但周蛟也是坚决。
    “请先生一定给周某一次机会，否则，这等至宝拿着实在心绪难安！”
    “这……”
    见它都说到了这份上。
    加上时间所剩无几。
    陈玉楼实在不好拒绝，不再矫情，点了点头，“那陈某就得罪了！”
    一步纵身而起，轻飘飘落在了蛟背之上，见此情形，周蛟这才收起心思，咧嘴一笑，“先生坐稳了。”
    说话间。
    蛟尾一挥。
    庞大的蛟身瞬间化作一道黑色闪电，穿行在茫茫湖水中，径直冲天而起。
    瀛海山。
    随着时间一分一秒过去。
    鹧鸪哨眉头皱得越来越深，一双深邃的眼神里难掩忧虑。
    频频看向不远外那座青色礁石上盘膝而坐的身影。
    相处这么久。
    他又岂会不知道昆仑的性格。
    这要是半个钟头，陈兄还是未归，他一定会跟着下水。
    想到这，鹧鸪哨不禁扫了眼身后师弟。
    老洋人也是一脸忐忑。
    察觉到师兄目光，他下意识指了指挂在腰间的钻天索。
    意思已经不言而喻。
    但鹧鸪哨犹豫了下，还是摇摇头。
    正是因为深知昆仑性格，如此行径才更不可取，可以劝说，一旦强行阻拦，等于在彼此间斩下了一条裂痕，往后如何相处？
    “可是……”
    老洋人眉心一皱。
    下意识想要说些什么。
    但话还未曾出口，眼角忽然猛地一跳。
    见状，鹧鸪哨心有所感，立刻回头望去，礁石上的昆仑不知何时已经起身，虽然看不清脸庞，但仅仅是那道背影，就能看出一抹无比的坚决。
    “昆仑兄弟！”
    鹧鸪哨心头一沉。
    再不敢犹豫。
    纵身几步，兔起鹘落，几乎是瞬间便出现在昆仑身后。
    “再等等……”
    但昆仑却仿若未闻，只是转身，抱下肩膀上的怒晴鸡。
    “杨魁首来的正好。”
    “罗浮就暂时交给您帮忙照看下。”
    “我与掌柜约定的时间已到……现在要去寻他！”
    昆仑一脸平静。
    面对身外一眼望不到尽头的大湖，神色间没有半点惧色。
    仿佛只是在说一件再寻常不过的小事。
    “不……再等等，陈兄向来重诺，他既然说了半个钟头，想必一定会及时赶回。”
    见他托付好怒晴鸡。
    转身就要下水。
    鹧鸪哨脸色更是凝重，飞快的劝说着，试图拦下昆仑。
    “杨魁首不必劝了。”
    “昆仑心意已决，无论如何，这一趟绝不会食言！”
    昆仑摇了摇头。
    纵然他水性一般，但掌柜的生死不知，他也绝不会苟活！
    深吸了口气。
    只是……
    不等他踏出一步。
    原本平静的湖面上，忽然掀起一阵狂风巨浪，惊天的潮水汹涌而至，拍得他身下礁石哗啦作响，湖水四溅。
    “这是……”
    鹧鸪哨也察觉到了异样。
    下意识抬头望去。
    只见，距离瀛海山百十米外的湖面上，一座漩涡凭空而现，卷的湖水冲天而起，渐渐的形成一座水底深渊。
    从高空俯瞰而去。
    仿佛抚仙湖上被仙人点了一只眼睛。
    “漩涡？！”
    “是河神！”
    紧握着秦川弓的老洋人，先是一怔，随即脑海里猛地闪过当日船上巴莫阿普说起过的三十年前那桩往事。
    几乎是在他声音落下的刹那。
    一头浑身鳞甲的黑色蛟龙，缓缓从水中深渊探出脑袋。
    眼神无悲无喜的盯着瀛海山上一行人。
    只是……
    面对蛟龙真身。
    此刻，连同鹧鸪哨在内的众人，却没有太多骇然恐惧。
    反而是一脸不可思议的瞪大眼睛。
    就连之前决意要下水寻找掌柜的昆仑。
    这会也收回了脚步。
    直直的看向蛟龙头顶。
    在那里，分明还有一袭青衫身影正踏空而立。
    像极了传说中乘龙飞升的天上仙人！