从山寨一路破空返回凤凰谷两侧危崖上。
    罗浮甚至来不及松上一口气。
    便低头朝身下望去。
    一双眸子闪烁不定，写满了忐忑。
    只是，还未等它视线洞穿身下重重雾障。
    一道深邃的目光，便已经先行一步落在它身上。
    “去哪了？”
    陈玉楼淡淡一笑。
    声音里听不出太多喜怒。
    他其实才从入定中清醒过来，但他对罗浮却是再了解不过。
    这家伙平日桀骜不驯，何曾有过这么不安的时候，用脚指头想也知道，肯定是犯了错，不然也不会如此。
    “没，没去哪。”
    罗浮心头一沉，避开目光，故作镇定的道。
    “哦？”
    陈玉楼眼底笑意更甚。
    它就差把说谎两个字写在了脸上。
    “我记得此处叫凤凰谷，山下寨子有祭祀神凤的习俗……”
    说到这。
    他忽然话锋一转。
    “罗浮，要不要跟我去山下走走，说不定还能从那些山民口中得到凤凰遗蜕之类的线索，啧啧……到时候，化凤又能多几分把握了。”
    “我才不用！”
    罗浮听得明明心旌神摇，却仍要做出一副无所谓的样子。
    在滇南这段时日。
    它也算是亲眼所见。
    无论袁洪还是抚仙湖下那头老蛟，都是借助于山魈和真龙遗骨，在短时间内一飞冲天。
    它虽然心性骄傲。
    但说不动心肯定是假的。
    天生凤种，也要一步步修行。
    但若是有一头真凰遗蜕近在眼前，能够得以观摩，它之后的路也能走的更为轻松。
    至少不会走错。
    只是……
    才在山寨里差点闯下大祸。
    这一旦回去，以主人心思之通透，绝对会看出端倪来。
    “真不用？”
    一听它话里语气，陈玉楼哪里还不明白。
    罗浮百分之百是趁着自己入定时，偷偷出谷去了。
    不过，它虽然生性桀骜，但因为自小就是由人养大，从不会仗势欺人。
    最大的可能。
    就是被人误以为是山中神鸟。
    “当然……”
    闻言，陈玉楼耸了耸肩，从青石上起身，负手径直朝凤凰谷入口的营地而去，“既然如此，夜深了，回去休息吧。”
    “明天一早还要赶路。”
    “啊？！”
    罗浮瞬间懵了。
    它还以为主人会坚持。
    然后自己无奈答应下来。
    哪知道，剧本的发展完全超乎了它的预料之外。
    “别惦念了，真要有凤凰遗蜕，气息能瞒过你我么？”
    转眼间陈玉楼已经走出了十多步。
    见头顶上迟迟没有动静。
    他忍不住摇头一笑。
    罗浮那点心思，他怎么可能看不透。
    他不过随口一说。
    早在路上，选择在此地安营扎寨时。
    他就考虑过此事。
    毕竟有龙潭山的先例在。
    很难不让人心生期待，凤凰谷中是否真有凤凰遗留。
    所以，傍晚时分抵达山谷后，趁着伙计们扎营生火的功夫，他就以神识笼罩了整座凤凰谷，一点点细细感应。
    只可惜。
    龙潭山有蛟龙。
    凤凰谷却并无真凰。
    只不过因为裂谷形如一头冲天而起的凤凰，山民口口相传，以讹传讹。
    渐渐就演变成了谷内深处曾有凤凰栖息的谣传。
    “也是……”
    罗浮怔了怔，随即坦然一笑。
    这世上哪有那么多好事。
    它如今修行已经是一日千里，纵是真凰遗种，怕是都很难赶得上它。
    回头望了一眼山外几盏星星点点的灯火。
    想着之前那一幕。
    它眼里不禁浮现出一抹哂笑。
    没想到，自己也有被视为山神的一日。
    短暂的恍惚间，罗浮再不犹豫，展翅腾空而起，化作一道流光，转瞬间便追上了裂谷河滩乱石上纵身掠步的陈玉楼。
    落在了他的左肩上。
    余光瞥了它一眼。
    见罗浮目光澄澈平静，并无太多失落，陈玉楼也顺势放下心来。
    深吸了口气。
    一身气血如大潮奔涌。
    几乎都无需动用神行法，整个人便如一道青烟冲出。
    片刻后。
    等他再度出现在营地外时。
    整座山林里寂静一片。
    似乎是感受到了罗浮的气息，连虫鸣鸟叫声都消失不见。
    陈玉楼指了指一旁的古树。
    罗浮立刻意会，展翅落在树梢上，单足而立，合上双眼。
    看来，之前那场厮杀。
    对它也有着不小的消耗。
    见此情形，陈玉楼也没打扰，负手信步穿过一座座帐篷。
    在经过其中一处时。
    他似乎察觉到什么，停下脚步往里扫了一眼。
    帐篷里还燃着一盏风灯。
    火光摇曳。
    隐隐映照出一道盘膝而坐的身影。
    陈玉楼神识扫过，身前的帐篷仿佛瞬间消失不见，视线落在那道身影上。
    赫然还在打坐修行的袁洪。
    此刻的它，一身妖力磅礴如瀑，在四肢百脉中流转不息。
    胸口处一缕乌金色光芒，随着一呼一吸明灭不定。
    分明就是一截新长出的魈骨。
    自融合那三具山魈遗骨中残存的气息后，它整个人几乎就得到了脱胎换骨的变化。
    只等一身上下，两百零六块骨头全部完成蜕变。
    便能彻底化为山魈血脉。
    就如蛇行惊虺走蛟。
    看似寻常。
    实则难如登天。
    没有大毅力几乎不可能成功。
    但如今看来，袁洪吃过太多苦头，深知这一切来之不易，拼了命也要抓住这一线机会。
    所以它才近乎于癫狂般的修行。
    “袁洪……”
    陈玉楼收回目光。
    脑海里不禁浮现出当日在陈家庄，为它取名时的情形。
    说实话，他那时还真没想太多。
    纯粹是灵光一闪。
    毕竟那位袁洪天君也是白猿。
    但这数月相处下来，他忽然有种强烈的感觉，袁洪就如潜渊之龙，有朝一日真会震惊所有人。
    感受着帐篷内外气息流淌。
    陈玉楼收起心思，径直回到自己帐篷里，没多大一会，他人也渐渐陷入沉眠之中。
    转眼。
    一夜时间悄然而过。
    翌日天色才破晓。
    伙计们便开始忙碌，生火做饭，割草刷马，分工极其明确。
    “尽快。”
    “今天最好能穿过山林，进入滇黔一带。”
    等一行人吃完。
    陈玉楼摊开地图吩咐道。
    “掌柜的……都云洞那边估计战事还未结束，那我们是绕过去还是？”
    红姑娘似乎想起了什么。
    眸子里闪过一丝忧虑。
    听她说起，周围众人一下回忆起当日过老司城时的惊险一幕。
    若不是提前察觉。
    不然，他们可就真的要被困在城内，卷入都云洞和白马洞两大土司的兵祸之中了。
    “绕行？”
    陈玉楼笑着看了她一眼。
    手指顺势在地图上划过。
    “整个黔南全是土司之境，想要绕行，要么北上，要么南下，但这一绕少说要多走好几百里路，耽误不起啊。”
    “是，掌柜的，我明白了。”
    红姑娘也是随口一问。
    此刻听出他的弦外之意，当即点了点头。
    当日之所以避而远行，不过是担心会耽误了遮龙山之行，但如今献王玄宫已经结束。
    还有什么可避？
    八百年彭家土司府，确实底蕴够深实力惊人，但那也是对黔南深山里的那些山民而言。
    常胜山数万人。
    长枪重炮。
    真要打起来，未必不能将老司城拆了。
    更别说，队伍里虽然才五六十人，但战力却要远远胜过一城几百人的府兵。
    听着他语气里的淡漠。
    一行盗众，却是忍不住有种热血沸腾之感。
    这才是常胜山总把头。
    怕个卵。
    他们从来就是死人堆里寻饭吃的狠人，哪一个手上还没沾染点鲜血人命？
    几个靠祖宗蒙荫的家伙。
    真敢动心思，他们就敢拼命赴死。
    也让他们看看，稳坐天下三十六大山山头的常胜山，绝对不是吃白饭的。
    “走！”
    一声低喝。
    陈玉楼翻身跃到龙驹背上。
    顺手将卷好的地图随手插入马背一侧悬挂的竹筒里，除此外，其中还藏着一把八面汉剑，以及一根金丝长鞭。
    “是，掌柜的！”
    数十盗众轰然响应。
    吼声几乎响彻整座凤凰谷。
    就是鹧鸪哨几人，都被众人身上的气势感染。
    挑了挑眉，眼神里满是无畏。
    陈玉楼暗暗点了点头，再不耽误，一拍身下马背，龙驹立刻化作一道白色利箭，踏着遍地落叶，朝谷外冲去。
    身后众人则是纷纷赶上。
    等他们离开。
    凤凰谷内才渐渐恢复平静。
    不知道多久后。
    一行十多道身影，小心翼翼的拨开密林，艰难无比的从谷中攀行上来。
    他们似乎横穿了整个山谷。
    身上的衣衫早已经被雾水打湿。
    额头上则是大汗淋漓。
    “等等……”
    “有人留下的痕迹。”
    一个身形瘦长精壮，皮肤黝黑的年轻人，走在最前，等他爬过山崖，拨开身前一丛茂密的杂草，似乎看到了什么，忽然抬起手，做了个停的手势。
    “有人？”
    听到这话。
    身后几人立刻停下脚步，神色间满是错愕。
    凤凰谷这地方，因为山路崎岖，就算是他们这些猎户，也不敢随意深入。
    这地方怎么会有人？
    但当他们看着被压折的草丛，以及熄灭的火堆，眉头当即皱成了一个川字。
    “火堆里还有余温。”
    “看样子走了没多久。”
    “昨晚他们一定就是在这过的夜。”
    发现此处的年轻人，右手探入火堆里，感受着其中温度，脸色更是凝重。
    “怎么会，昨夜神凰归谷，百兽蛰伏万鸟隐蔽，谁敢在此久留？”
    “就是，要是真的，那帮人未免太过胆大。”
    “会不会是冲着神凰来的？”
    剩下几人纷纷开口。
    “不管如何，老族长还在谷内，先回去，告知他老人家一声。”
    就在众人心神不定时。
    一个年纪稍大的男人果断开口。
    简单一句话，就如定海神针一般，当即便让气氛变得沉静下来。
    一行人再不多言。
    沿着上来的山崖迅速返回。
    等他们再次下到最深处的裂谷中时。
    远远就看到老族长站在河边，凝神看着什么。
    走过去，他们才发现那赫然是一块碎成好几块的水中青石。
    “破了？”
    “怎么会？”
    来过此处的人，当即认了出来。
    凤凰谷中河水常年不断。
    这块青石恰好处在河道半截，他们中不少人小时候偷偷进去谷内，没少在河内捞鱼摸虾，玩累了就往大青石背上一躺。
    青石温润如玉，凉意惊人，
    尤其是天热时分，比睡在竹席上还舒服。
    “看石缝里。”
    面对众人的惊疑，老族长却并未回复，只是指了指从顶上裂开的青石深处。
    那里分明插着一根差不多半尺长的翎羽。
    “我去取。”
    一个年轻人跳入河中，转眼就抵达青石边，小心翼翼的将那根翎羽给取了出来。
    河边众人看到这一幕。
    呼吸都为之放缓。
    老族长也是如此，随着并未说话，但从握着竹仗的手背上暴起的青筋，就能察觉到他此刻内心何等激动。
    之前一行年轻人四下散开。
    去寻找神鸟的痕迹。
    他因为腿脚不便，只能单独留在谷内河边。
    没想到，向来眼睛不好的他，无意间惊鸿一瞥，竟是发现了那支翎羽。
    等那年轻人涉水返回。
    老族长接过翎羽，颤颤巍巍的举了起来。
    头顶一缕阳光，穿过两侧山崖，刚好落在了翎羽上。
    顿时间。
    一蓬七彩耀眼，令人心惊的光泽，从翎羽上折射而出。
    “天老爷……”
    “这一定是神凰之羽！”
    “昨晚那头火鸟，就是凤凰。”
    “错不了，一定是，我就知道祖祖辈辈古老相传下来的凤凰之说不是乱说。”
    一行十多人，怔怔的看着老族长手中那支翎羽。
    只觉得浑身鲜血一瞬间都停滞了流动。
    瞳孔放大。
    脸色间满是震撼和惊叹之色。
    “神凰归谷，这是天大的事情。”
    老族长深吸了口气，似乎决定了什么。
    一张苍老的脸上此刻严肃的可怕，目光冷冷扫过众人。
    “我们凤凰寨世代祭奉神凰，能够风调雨顺，全靠山神庇佑。”
    “昨晚那一幕就是神谕。”
    “山神大人不轻易现身，一定是不希望有人来打扰，所以，都给我听好了，昨晚到今天所发生的事都给我烂在肚子里，家里婆娘娃儿也都给我约束好了。”
    “听到没有？”
    一帮年轻人，几乎都是老族长看着长大。
    印象中他老人家和蔼慈祥。
    从未像今日这般肃然过。
    当即暗暗吞了下口水，不敢有半点迟疑，纷纷答应下来。
    “这枚翎羽，是山神大人的恩赐，更是重中之重，谁要是走漏消息，别怪我以族规严惩。”
    “我会请入祠堂内。”
    “以求山神大人永护我们凤凰寨上下。”
    认真叮嘱过后。
    老族长这才小心翼翼，郑重万分的将那支翎羽收起。
    一行人又举行了祭祀仪式。
    这才退出山谷。
    在他们返回寨子的同时。
    陈玉楼一行人已经离开师宗境内。
    昆仑骑着一头黄骠马，紧随在掌柜身后。
    他因为太过高大，身下黄骠马负重不小，所以马背上并未托运太多重物，只有一只竹笼。
    其中所藏赫然就是罗浮。
    不过。
    往日的它在赶路途中，大多数时间都是沉眠。
    今天却是说不出的躁动。
    在竹篓内来回走动。
    倒不是因为别的，而是刚才梳理毛发时，它才发现尾巴上不知何时掉了一根翎羽。
    虽然不是那支凤翎镜羽。
    但也让它颇为郁闷。
    昆仑却不知道发生了什么，只能一路上温声抚慰。
    “算了，估计是昨晚掉在山里了……”