当少年讲完了这个故事,珊瑚礁森林陷入了沉寂。
万籁俱寂。只有裂缝中冒出水泡咕噜咕噜的声音,远处鱼儿游动的水声。
无论是奥萝拉,还是旁听的爱丽儿,都清晰地感觉到了永恒的分量。
当人们在交谈里说无限和永恒时,它们只是一个简单的词汇,一段无法被描述的长度。
可一旦无限和永恒被具象化,被加以比喻和赋予形象,它就有了比那座钻石山还重的重量。
奥萝拉忽然有所明悟:
“原来如此。第二个谜题并不是字面意思的问题,而是让我们用某种方式描绘出‘永恒不朽的灵魂’中,‘永恒不朽’的分量。”
真是太狡猾了。
海鬼婆哈哈大笑起来:
“哈哈,有趣的回答。
“不愧是灵魂永恒的人类,亲口告诉了我永恒的分量。你是怎么想到这么有趣的回答的,人类?”
莱茵如实道:
“这个答案不是我想到的。它是我以前读过的一本书中所描绘的故事。我最多只是为它增添了一点细节。”
这是《格林童话》里,小牧童回答国王提问时,所讲述的美丽故事。
当然,令前世的莱茵对这个故事深刻的原因,是《神秘博士》的某一集提到了它。
没想到,在这儿,在另一个完全不同的童话中,同样的答案,竟然能够用上!
看见海鬼婆明显认可了这个答案,莱茵悄然松了口气。
就在这时,他听见身后,奥萝拉将嗓音压得很低:
“在钻石山被鸟啄掉后,老师生命的第一秒也就过去吧?”
莱茵身子微不可见地颤动了一下。
他不知道自己是否拥有永恒不朽的灵魂,但他的肉体似乎是永恒的了——如果不因为意外死去的话。
当然,现在去思考世界的末日乃至宇宙的热寂,为时尚早。还是着眼于当下吧。
就在莱茵竖起耳朵,等待海鬼婆问出最后一个问题时,奥萝拉银铃般的清脆声音再次响起:
“老师,我在想一件事。
“在今天,从你们的交谈中得知这么大的秘密之后,我才终于想明白。
“老师,我和您一样,都是永恒的。”
莱茵触电般轻颤了一下,旋即缄默不言。
海鬼婆高声宣布:
“那么,人类,现在是第三个,也就是最后一个问题。
“我要问的问题,比之前的两个问题,还要难上很多很多。”
在这位海之女巫即将提问时,莱茵骤然感觉,一股炽热的能量自远处的海水中涌来,穿透了大鱼的肚皮,辐射到了他的皮肤上。
这炽热的感觉,是……
愿望之力?
命运之子的愿望之力!
按照莱茵的经验,所谓“命运主角”或是说“命运之子”,未必是原版童话故事的主人公,也可以是占据了重要戏份的配角。
比如之前的奥兹,比如奥萝拉的父王和母后,都属于此列。
海鬼婆显然也是一位命运之子!
银发少年恍然大悟:
“得到这个问题的答案”是海鬼婆的愿望!
如果说,前两个问题只是考验提问者,是故意刁难。
那么,最后问题的答案,才是海鬼婆真正渴求的。
只有知晓不朽灵魂的秘密,又清晰明白永恒之分量的人,才有资格回答的问题!
突然间,海鬼婆突然想起了什么,冷冷道:
“但是,在此之前,我必须说,我刚刚发现了某件事,人类。
“正常来说,我绝对不会同意,向你们透露黑女巫玛琳菲森和女巫集会的秘密。
“可刚才,我却突兀地答应和你们做交易。
“我怀疑你们用了某种有魔力的东西扭曲我的心智!”
莱茵眸光微微凝固。
他不会魅惑和扭曲心智的魔法,理论上海鬼婆同意交易,完全出于她的自我意志。
当然,这一指责也不能算完全没道理。奥萝拉的声音得到了女巫的祝福,具有非凡的魔力。正是她说服了海鬼婆接受交易。
“只差最后一个问题就能得到黑女巫玛琳菲森的全部情报了,海鬼婆不会突然要求放弃交易吧!”莱茵想。
海鬼婆像是知道了莱茵的担忧,接着道:
“我不打算在这个时候突然收回承诺,但我要增加一条规矩。
“按照规则,是你们两个人回答问题。但之前的两个问题,都是那位银发的男孩答出的。
“所以,我认为,最后一个问题应该由那位金发女孩回答。这样才是你们两个回答,而非一个人回答!”
奥萝拉反驳道:
“这条规矩不合理。
“你之前说过,第二个第三个问题,和第一个问题的谜底“不朽灵魂”息息相关。
“你可以从我的表现看出,我是刚刚才知道不朽灵魂的秘密,肯定没法答出你最后一个问题。这明显是故意刁难我们。”
莱茵也感到诧异。
他不太相信,海鬼婆宁愿不要答案,也要阻止自己回答。
这位海之女巫,明明本身也渴求第三个问题的答案!
海鬼婆笑了,似乎早就料到会被反驳,像是做出了多大牺牲、摆出了退路似的:
“所以,你们两个都可以作答。
“不过,如果是金发女孩先说出了问题的答案,我就会正常告诉你们完整的信息:关于黑女巫玛琳菲森的、我所知的一切,包括她可能的弱点。
“但是,如果是银发男孩先给出了答案,我不会给你们完整的答案,只会告诉你们其中一个关于玛琳菲森的信息。
“比如,她上一次和我用魔法沟通时,人在哪里。或者,她的古老城堡建在哪里?”
原来如此。莱茵马上明白了海鬼婆的计策:
她想要在不推翻诺言的情况下,尽可能少透露玛琳菲森和那个女巫集会信息,以免给自己招来危险!
“全力以赴的黑女巫玛琳菲森,和她背后的那个女巫集会,真的如此恐怖吗?”
“请提问吧。最后一个问题。”奥萝拉略带不安地等待海鬼婆的提问。
她非常怀疑,自己根本不可能给出正确的答案。
没事,哪怕只知道一个情报也行啊。
距离预言中的诅咒降临,还有四年半。
海鬼婆笑了,一字一句地问道:
“现在,请告诉我。我们这些非人类的生灵,该怎么获得,一个跟你们一样的、永恒不朽的灵魂?”
一旁的爱丽儿抿住嘴巴,想要作答,但是碍于规矩却不能插口。
老祖母前不久刚刚告诉了她这个问题的答案!
“我都是刚刚才知道,人类怎么回答得出来呢?”
这个刹那,莱茵感受到,海鬼婆身上涌出的愿望之力,无比炽热。
“居然是这个问题?”
莱茵的眸光凝固,差点不相信自己的耳朵。
海鬼婆内心深处渴求的答案,只是这个?
你原来不知道吗?
莱茵当然知道答案。
这问题的答案正是原作的核心。
答案是“爱”。
若人类发自内心去爱一个人鱼,就能赋予后者一个不朽的灵魂。而人类原有的不朽灵魂也不会因此消失。
原作中关于海鬼婆的描述太少,但从原作里她能瞬间猜出小人鱼意图来看,她对人鱼如何获得一个不朽灵魂应该是了解的。
可如今,渴求答案的、炽热的愿望之力不会撒谎。
“难道说,在这个世界上,海鬼婆接触了黑女巫玛琳菲森和她背后的那个女巫集会,钻研了可怕的黑魔法,以至于彻底被海之国度排斥,才没能接触到这个隐秘又美丽的知识?”
莱茵有所猜测,眸光瞥了眼正在努力思考的奥萝拉。
奥萝拉当然不知道问题的答案。
——今天她才刚刚知道人类有一个不朽灵魂,又怎么可能知晓,非人生物如何获得一个不朽灵魂呢?
“要不,我自己作答?奥萝拉显然没法回答这个问题。”
“但按照规则,如果最后一个问题还是我来回答,得到的信息就只有一条。”
莱茵陷入了两难的境地。
突然间,魔法师少年灵机一动,想到了一个聪明的主意!
他指了指奥萝拉,笑着对海鬼婆道:
“我的朋友已经说出了答案。
“按照阁下拟定的规则,三条问题都已回答,应该告诉我们关于玛琳菲森的一切了。”
什么?
她什么时候说过?
海鬼婆一脸茫然。
从她念完问题开始,奥萝拉一个字都没有说啊。
莱茵扫了眼无比困惑的海鬼婆和人鱼公主,重申了一遍海鬼婆的规则:
“如果是金发女孩先说出了问题的答案,我就会正常告诉你们完整的信息。
“按照这条规则,只要她在我之前说出答案,就行了。哪怕回答是在提问之前。”
第47章 第三问:回答更在提问之前
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